Северный ветер
Шрифт:
– Отчего же? Быть может, если набрать таких как ты, Поющее братство станет наконец поющем, а не как сейчас... Правда тогда оно потеряет свою силу.
– Какую силу? Чем вообще занимается братство?
– Хм...- задумчиво протянул Эдвин.
– Сложный вопрос. В идеале оно должно просто помогать бардам, оказавшимся в передрягах. Не спорю, этим оно занимается. Однако со временем братство обрело еще одну функцию - обмен информацией. Другие люди не знают о братстве. Но уверен, догадываются. Потому что всегда у странствующих менестрелей можно было узнать новости и последние слухи из соседних городов и королевств.
– Наказывают? Кто?
– Есть те, кто охраняет устои. Те, для которых слово «братство» не пустой звук.
– И что нужно делать? Раз я вступил в братство?- оживленно выпалил Ян.
– Тебе - ничего. Просто будь собой.
– А...
– Хватит об этом. Я рассказал тебе самое главное, надеюсь, ты запомнишь мои слова. Теперь же, если это возможно, я хотел бы побольше узнать о том, что тебя связывает со специальным констеблем? Я не первый год тебя знаю, и вижу, что тебя что-то тревожит.
– От вас ничего не утаишь, Мастер,- вздохнул Ян и рассказал обо всем, что случилось с ним за последние дни.
Эдвин внимательно слушал и изредка кивал. Когда ученик закончил, он произнес:
– Ты не должен себя винить за случай с матерью. Ты поступаешь правильно. К счастью, твои родные отделались лишь испугом. А Гнус, наконец-то, оказался в тюрьме. Все хорошо, что хорошо кончается.
– Я тоже так думаю, Мастер. Но все равно на душе неспокойно...
– Еще бы. Будь иначе - было бы странно. Но время лечит. Простишь сам себя, станет легче. А когда спасешь Розамунду ван Мейер, сможешь с чистой совестью навестить мать и рассказать ей обо всем. Уверен, она будет рада знать, что ее сын поступил как мужчина.
– Спасибо, Мастер. Ваши слова очень важны для меня.
– Тебе просто нужно было выговориться,- ответил старик.
Ян кивнул и задумался. В его голову влетела совершенно неожиданная мысль. Бард подскочил на месте, уставился на учителя и выпалил:
– Мастер, раз вы давно в братстве, значит знаете очень много об Эйдаме, о господине Ароне ван Мейере, о других людях! Вы...
– Я понимаю, к чему ты клонишь,- не дал ему договорить Эдвин.- И вынужден огорчить. Ничего, способного помочь вам в расследовании, у меня нет.
– Совсем?- опешил бард.
– Совсем. Кто заказал мэра, или куда делась его дочь, я не знаю. И, думаю, никто в братстве не знает. Это несколько не та информация, которой мы владеем. Иначе констебли бы были и вовсе не нужны,- расхохотался Эдвин.
– Ну может вы знаете что-нибудь тайное про Сальваторе ди Нери или Кларенса Хюльда или про кого другого?- не унимался Ян.
– Может и знаю,- серьезным тоном произнес старик.- Но еще раз повторю - не то, что вмиг тебе поможет в расследовании. А собирать по крупицам всякую мелочь учись сам. Это я тебе говорю не как член братства, а как твой учитель.
В дверь постучали, и в свой кабинет заглянул Отто:
– Эдвин, давай скорее, народ тебя заждался,- сообщил хозяин питейной и повернулся к Яну.
– Ян, ты тоже выходи. Твой приятель, похоже, хорошенько
Бард удивленно посмотрел на трактирщика и пулей вылетел из комнаты, простившись с обоими мужчинами.
***
– Опять это место,- вздохнул Руд, разглядывая бесконечные зеленые луга. Констебль зевнул и медленно зашагал знакомой дорогой.
Миновав вечные заросли зеленой травы, он оказался на небольшом холме и посмотрел вниз. Светловолосая девушка сидела на своем камне и, как обычно, расчесывала волосы. Руд вяло усмехнулся и спустился вниз.
Услышав шелест травы, Рози обернулась и хмуро посмотрела на него:
– А, это вы,- вместо приветствия пробурчала она.
– И я рад тебя видеть,- ответил констебль и сел рядом, не дожидаясь приглашения.
– Как дела? Что нового?
Она окинула его пронзительным взглядом, фыркнула и отвернулась. Руд едва заметно улыбнулся:
– Ну ладно, прости,- произнес он.
– Не хотел тебя обидеть.
– Ага. Как же,- девушка все же повернулась и вновь посмотрела на него.
– Хотела увидеть Яна?- учтиво поинтересовался Руд.
– Конечно!- воскликнула Розамунда.
– Кто ж захочет видеть вас!
– И то верно...- тихо согласился констебль.
Она удивленно захлопала глазами, ожидая, что же еще скажет ее гость. Де Йонг молчал, глядя вдаль. Девушка заерзала и, уступив любопытству, спросила:
– Что-то произошло? Где же ваше самодовольное выражение лица, Рутгерс? Неужели вас может что-то терзать?
Он поднял на нее взгляд, и едва заметно улыбнулся.
– Поверь,- тихо ответил он.
– Может.
Она вновь заерзала, ожидая продолжения, но, так и не получив его, выпалила:
– Ну что же из вас все нужно клещами вытаскивать?! Расскажите! Вам, быть может, станет легче, а ваша история хоть как-то скрасит мое одиночество.
Он заговорил не сразу. И вот, когда она уже почти потеряла терпение, Руд начал:
– Давным-давно я примерил эту маску и стал тем, кто я есть сейчас. Получив должность специального констебля, я смог помогать людям, используя только свои собственные силы. Я всегда хотел этого, чтобы видя меня, люди видели именно меня -личность, а не кого-то другого. Покинув родные края, я получил желаемое...
Руд вновь замолчал. Розамунда с интересом смотрела на него.
– Однако,- продолжил мужчина,- Специальный констебль Руд де Йонг - это не я. Не скажу, что мне не нравится моя нынешняя жизнь, но... Скрываться и играть роль тяжело. В чужой стране, без родственной души...
– Ты словно оказался в мире для тебя одного!- незаметно для себя перейдя на «ты», Розамунда подалась вперед, но тут же осеклась и смущенно отвела взгляд.
– Да,- кивнул Руд,- в этом мы с тобой похожи... Как и в том, что видим в Яне эту самую родственную душу.
Девушка вновь повернулась к нему и улыбнулась:
– Он очень добрый и отзывчивый,- сказала она,- с ним легко.
Руд снова кивнул, а затем нахмурился:
– Но даже с ним, я не могу быть самим собой. Для него я все тот же специальный констебль. И... единственное место, где я чувствую, что могу расслабиться и быть собой... это твой мир, Розамунда.
Она широко распахнула глаза и чуть покраснела. Де Йонг, не замечая этого, продолжал:
– Мне кажется, что здесь я могу говорить о том, о чем никогда не скажу в том, другом мире.