Сезон охоты на единорогов

– Ну? – требовательно перебил Юрка. – Начинай! Жили-были…

Я усмехнулся. Вот, ведь, настырное рыжее счастье!

– Жили-были, не тужили, - послушно начал я. – В общем, в одном царстве-государстве, в параллельном Пределе, давным-давно жили тэра, светлые да умные. Можно было бы назвать их людьми, да язык не поворачивается, потому что у тэра совсем не было тел. Носились они сгустками света по небу, и могли совершать любые чудеса силой своих мыслей и желаний. Прямо как один знакомый мне маленький такой рыжий вед…

Юрка азартно завозился и захихикал, скрываясь в ладошки.

– Конечно же, тэра приходилось очень серьёзно воспитывать своих маленьких тэреян, потому что, когда можешь силой желания сделать всё, что захочется, то нужно уметь желать правильно и в нужных размерах. А то пожелаешь ты, например, себе домашнего питомца, да так сильно пожелаешь, что – раз! – и получишь слона! Да такого огромного и привязчивого, что просто ужас. Куда ты – туда и он. А ведь слон не везде влезть может, да?

Глаза у Юрки сверкали, ладошки скрывали тихий смех, и разливалась над постелью, над миром вокруг благость домашнего уюта.

– Но однажды случилась в этом мире большая беда. И стал Предел тэра умирать. Солнышко стало чахнуть, звёзды вянуть, а земля черстветь. И тэра поняли, что ничто не остановит умирания их мира – ни желания, ни мысли. Мог спасти их мир только очень могущественный тэра, умеющий мечтать сильнее всех, но такой в ту пору ещё не родился.

– А если бы родился? – встрял неугомонный Чуда.

– Тогда бы, наверное, смог.

– И мы бы сюда не пришли?

– Не пришли.

– А если он теперь родится? Или в следующем веке? Он же на Земле же уже родится? И что тогда? – не отстал Чуда.

– Тогда будет возвращать наш Предел к жизни, - терпеливо объяснил я.

– И что, мы тогда отсюда уедем? Совсем-совсем? Все-все? А если я не хочу, если мне здесь нравится? – задумчиво протянул Юрка.

– Тогда останешься, - отрезал я. – Юр! Тебе сказку или ты хочешь просто так поболтать?

– Молчу! – сложил он ладошки молитвенно и с видом истинного ангелочка замер на подушке.

Откашлявшись, я снова сосредоточился на истории.

– Итак. Стали они искать себе новый дом, куда можно было сбежать от умирания их мира. И нашли себе Землю – Терию. Только вот беда – была та Земля намного ниже по лесенке магии, в ней даже - представь себе – у всех были тела из костей, мяса и кожи и никто не умел силой желаний создавать вещи или события. Долго думали тэра, думали, но вскоре поняли, что деваться некуда – только Терия подходила для их жизни. И тогда мудрейшие решили – тэра будут жить на Земле, и, чтобы не было соблазна у них править этим миром, будут рождаться, как обычные люди, и жить, как обычные люди. Конечно, сила их никуда не делась и оставалась с ними, но всё-таки тела ограничивали их. Тогда все тэра принесли клятву Рода – самую тяжёлую клятву в их Пределе, сильнее, чем клятва Слова!
– что никогда не станут править миром людей, давая им самим решить свою судьбу, и будут защищать мир людей как свой собственный. Принесли они такую клятву и пришли на землю – жить среди людей. Вот и сказочке конец, а кто слушал – молодец.

Обиженный Юрка захлопал глазищами, словно вот-вот расплачется.

– Нет! – заныл он, - Я так не играю! Это же нечестно! Ну, Борисла-а-ав…

– Но это всё, что я знаю.

– Не всё! Не всё! А тархи? А Храм? А вообще? – затянул он.

И по его обиженной сопящей мордочке становилось ясно сразу, что либо я сдамся, либо на мою голову падут все громы и молнии. И если от простого пацана это, скорее, забавно, то от мелкого настырного веда может быть даже смертельно. При том, что его вины в этом и не будет. Пришлось сдаться.

– Ладно-ладно. Что тебе про тархов рассказать?

Юрка рассеянно почесал нос ладошкой, хитро оглядел потолок, потом постучал пальцем по губе, делая вид, что задумался. Только исчерпав запас актёрских ужимок, он устроился на подушке удобнее и сообщил:

– Расскажи про двоицу!

Я опешил, а за спиной даже задержалось и сбилось с ритма привычное «вжик-вжик» наждачкой по дереву.

– А тебе-то зачем это? – не нашёлся, что ответить я.

Юрка насупился и важно скрестил руки на груди:

– Я – вед или не вед?

Оставалось только пожать плечами. И попробовать вразумить дитя, аккуратно подбирая слова.

– Вед, конечно. Но двоица… это как бы и не для ведов. Это внутреннее, тархово…

Юрка посмотрел на меня, как на идиота.

– Веды тархов водят? Водят! Значит, и мне водить надо. А у меня знаний нет!

Внезапное понимание – для чего ему эти знания - аж пронзило ознобом от крестца до затылка.

Сзади лязгнул металл.

– Так! Довольно!

Женька поднялся напружинено, словно взведённый. Его яркие эмоции резко ворвались в чувство Присутствия – словно огнём от него полыхнуло. А Евгений, подступив, неопределённо дёрнул «тулкой» где-то сбоку. Куда, зачем, почему - понять я не успел. А вот отреагировать – успел.

Махнул рукой, убирая смазанную тень оружия. И тут же оказался на ногах, лицом к потенциальному противнику. Второе движение выстрелило в его сторону уже настоящей угрозой.

Женька и в непосредственном столкновении оказался хорош!

Нырнул в сторону, пришёлся прикладом мне в плечо и тут же разорвал дистанцию. Замер в трёх шагах – сразу и не сблизишься – в положении наизготовку, с ружьём, крепко сжатым в руках и готовым к рукопашной.

– Жаня! Борислав!

Юрка рывком вскочил на колени и, вытянувшись струной, распластал руки в стороны, словно в состоянии вот так легко, одним жестом, развести по углам двух сорвавшихся с цепи тархов! С другой стороны – может и в силах. Если вот мы, два дурака, стоим и молчим, пугаясь неосторожных движений – своих и противника. Стоим, замерев, а Юрка, дрожа всем телом от напряжения, крутит головой с одного на другого, боясь любого действия.

– Жаня… Пожалуйста, не надо. Выйди, пожалуйста.

Но Женька стоит, не отзываясь, не шевелясь, понимая, что любое движение сейчас может быть оценено двояко. Скулы его заострились, бледность залила лицо, и тёмный взгляд исподлобья оставался настороженным.

– Борислав, - запинаясь, позвал Чуда. – Пожалуйста. Доскажи мне сказку…

Я не шевелился, не отводя взгляда от Женьки. И тот тоже уже тяготился произошедшей нелепостью и теперь, глядя исподлобья, ждал моих действий. Будь мы в Храме, каждый из нас был бы формально прав в обороне своей зоны. Только здесь – не храм. Не братство, не законы внутренних уложений школ. Зато тут есть мелкое Чудо, которое настойчиво тянет за рукав обратно к постели и умоляюще смотрит в спину.

– Ну, пожалуйста…

Женька отвёл взгляд первым. И медленно опустил «тулку».

Я не стал задерживаться, чтобы не вызывать в нём сожалений, и сделал шаг назад, к постели.

Женька слаженно шагнул в сторону, отдаляясь.

Я - ещё шаг назад. И упёрся в кровать. И тут же Юрка бросился мне на шею, со всей силой обхватывая тонкими ручонками и связывая объятием плечи. Конечно, случись что, - его несложно будет стряхнуть обратно на постель и ввязаться в бой. Только внутри крепла уверенность – бой не случится. Потому только подхватил его дрожащие ладошки на груди – чтобы не сорвался от бессилия неумелый замок, чтобы не упал рыжий Чуда.

Женька болезненно сморщился, словно жилу порвал, и, отвернувшись, прошёл мимо нас на кухню. Загрохотал там отодвигаемой посудой, пристраивая «тулку» на столе.

– Уф, - выдохнул мне в ухо Чуда. – Всё…

– Всё, - пробурчал я, снимая с себя мелкого. – А если бы некоторые рыжие бесята не наглели, то «всё» случалось бы быстрее и проще.

Юрка виновато засопел и сжался, словно ёжик от навязчивого поглаживания. Так я его и уложил обратно на постель, свёрнутым в калачик и сопящим от обиды. То ли на себя, то ли на нас. Укрыл одеялом и хотел, было, уйти. Но Чуда вцепился мне в рукав – не оторвёшь!