Сезон охоты на гения

Инквизитор, который провожал герцога, вернула во дворец. Долго искать Анастасию не довелось, девушка сидела на лавочке и смотрела на небо.

— Как спокойно. — Тихо промолвила она. Обращаясь, то ли к графу, то ли к самой себе. — Я с детства любила наблюдать за ночным небом. Особенно при полной луне.

— Луна еще не взошла. — Констатировал Тормен.

— Обязательно взойдет. — Так же тихо промолвила девушка. — На небе ни тучки, сегодня она будет светить, как никогда.

Полнолуние еще продлиться несколько дней, а после пойдет на спад. Этот период в ордене считался бесовским, и называли его не иначе как — Ведьмячими ночами. Будто, в полнолуние, ведьмы раздеваются догола, бегают вокруг костра и творят свои гнусные дела. Но Анастасия не раздевалась и не собиралась разжигать во дворце костер. Глупые суеверия не более.

Долго рассиживаться не стали, инквизитор попрощался со своей пленницей и они оба разошлись по своим комнатам. Можно было не бояться насчет ведьмы, никуда она не денется, если голова на плечах, то и пытаться не будет. Да Анастасия и не пыталась, все что ей хотелось — это уснуть в постели и проспать до самого утра. Упав на матрасы, при этом полосы раскидались по всей постели, они прикрыл глаза. Лунный холодный свет коснулся её лица, и ведьма тут же провалилась в сон.

Ей снился дракон, он свирепствовал, поливал огнем все вокруг себя. Сказочный зверь, свирепый хищник, будто сошел с картины неизвестного художника и теперь крушил все подряд. Вот только злости не было. Был страх. Дракон боялся того, кто наблюдает за ним по ту сторону пламени. Отпарированное до блеска копье ждет своего часа и этот час придет. Дракон чувствует это и страшится.

Глава двадцатая: Скелеты В Шкафу

Открыв глаза, Анастасия, какое-то время не могла сообразить, где находится. Немного отойдя ото сна, она наконец-то вспомнила, что лежит в постели, которую любезно предоставил герцог Бельмонд. Ведьме была насколько ненавистна эта фамилия, что вспомнив о герцоге, девушка сжала маленькие кулачки до боли в костяшках. Спать хотелось очень сильно. Но что же её разбудило? Будто кто-то вырвал из мира сновидений и вернул на грешную землю. Вдруг, по спине прошел озноб — это ночной проказник ветер забрался через открытое окно, и теперь заигрывал с сонной девицей, затрагивал её волосы и прикасался, через тонкую ткань, к её бархатистой коже. Пришлось подыматься и идти закрывать окно.

После этого стало немного теплее.

Но…

Ведь не сквозняк разбудил Анастасию. А что же тогда?

Ведьма прислушалась. Из коридора доносился странный шум. Будто бы шаги, но не человеческие. Странно, ведь зверей таких размеров во дворце точно не было. Тигр не меньше. Поступь мягкая и вдобавок этот скрежет… будто кто-то клацает когтями при каждом шаге. Анастасия осторожно взобралась на кровать. Шаги становились все отчетливей. Казалось, вот-вот и сердце выпрыгнет из груди от страха. Полуночный гость остановился в аккурат напротив её комнаты.

После чего, из коридора стали доносится хрипы и рычание.

Так человек рычать не может! Разве что, он болел астмой, но таких, во дворце, ведьма так же не видела.

В коридоре пронесся злобный рык!

Затем раздался скрежет о древесину, кто-то уже пробовал на прочность дубовые двери. Это точно были когти. Острые и большие. Понимание, привело лишь к еще большему страху. Анастасия отползла к подголовнику и натянула на себя одеяло. Сердце не останавливалось ни на секунду и колотилось с бешеной скоростью. Этот кто-то, явно пришел с нехорошими намереньями. Ошейник сковывал силы, и когда-то могущественная ведьма, сейчас была не сильнее прислуги. Самозванка попыталась нарисовать самую простую руну, но её постигла неудача.

А тем временем, в двери уже вовсю ломились. И оставалось уповать лишь на массивные засовы, да на крепость досок. Девушка сидела и боялась дышать. Лишь наблюдала с постели, как в дверях появляются тонкие прорехи, через которые было видно чью-то тень.

— УБИРАЙСЯ!!! — Это был крик души. Анастасия вложила все эмоции в голос.

Больше никто в двери не ломился.

Подействовало?

Ведьма приподнялась на корточках и тут же в ужасе отползла к самой стене.

Этот кто-то был еще там. В образовавшиеся прорехи был виден силуэт, и он огромен.

Вдруг последовал удар в дверь! Доска задрожала. Второй удар — третий! И вот не выдержав, доска треснула, а где только была она, теперь двигалась лохматая когтистая лапа.

Анастасия ринулась к столу и, взяв в руки увесистый подсвечник, бросила в монстра. Когтистая рука куда-то делась, и подсвечник лишь врезался в двери.

Тишина.

Даже через прорехи ничего не видно. Ведьма вооружилась шваброй, начала осторожно подбираться к двери. Вроде бы никого. Неужели зверь решил оставить её в покое. Или же нашел новую жертву? Ведьма вспомнила о постоянном наборе персонала. Она не хотела связывать зверя и постоянно пополняющуюся прислугу. Если это было правдой, то зверь орудовал здесь не один день. А герцог знал об этом? Или же это и есть герцог?

Додумать не дали. Так, как рык возобновился, но теперь, не со стороны двери, а с окна. Оконную раму разворотило, а стекла, с брякающими звуками попрыгали по подоконнику и по полу.

ОН ЗДЕСЬ!!! — Ведьма бросилась к спасительной двери и замешкалась. Засов, от ударов, перекосило и его заклинило.

Незваный гость ступил на подоконник, а под его лапами захрустели стекла.

ОН РЯДОМ!!!

Перевернув швабру, ведьма ударила со всей мочи по неподатливому засову. И еще и еще. И вот удача, он немного сдвинулся.

Шторы, словно паруса на корабле, наполнились ветром и в лунном свете, через ткань, появился силуэт. Огромен и… и… волосат. Волосы по сему телу были отчетливо видно при сиянии луны.

Ведьма замахнулась!

Удар!!!

Вот засов слетел с петель и повис на последнем гвозде. Рванув двери, Анастасия выбежала в коридор. Здесь никого не было. Помощи ждать неоткуда! Приходиться рассчитывать только на себя!!!

В прочем, как и всегда…

Анастасия побежала. С босыми ногами больно уж не побегаешь, тем более, если у преследователя имеются лапы. Зверь зарычал и бросился в погоню. Он не хотел отпускать свою добычу и рассчитывал полакомиться деликатесом — ведьмой в собственном соку. А вот у девушки были другие планы. Она выбежала к лестнице и перегнулась через перила.

— ПОМОГИТЕ!!! КТО-НИБУДЬ!!!

Но никого не было. До захода солнца, народу было не протолкнулся, ну а сейчас ни единой живой души. Неужели они все знают о том, что здесь происходит???

Рык. Он рядом!!!

Только инстинкты позволили девушке пригнуться и избежать смертельного удара. Зверь врезался в перила, те затрещали, но выдержали. Тень восседала на перилах будто изваяние и лишь два красных глаза не смогли укрыться во тьме.

Арррх! — Победно зарычал монстр.

Жертва лежала в метре от него и ей никуда бежать! Все кончено!

Выстрел!

Тормен стрелял на поражение. Он всегда славился меткостью, вот и сейчас попал точно в сердце. Зверь взвыл и упал с перил вниз.

— Вставайте, нечего разлеживаться! — Инквизитор подбежал к заключенной и помог подняться на ноги. — Что это было???

Граф перевалился через перила. Внизу никого не было, лишь пору досок лежали на кафеле.

— Я… я и сама не понимаю. — Закрыв лицо руками, проговорила беглянка. — Он… он вломился ко мне. Я могла погибнуть.

— Еще не вечер. У вас будет такая возможность.