Сгори дотла, моя звезда!

Откупорив банку пива, он сел на табурет, задрал голову и влил в себя всю пинту.

Черно-белый мир наполнился цветами радуги. Из ушей как будто пробки выскочили – Артем услышал музыку, льющуюся из радиоприемника.

– Это Леське повезло, – лукаво усмехнулась красотка. – Она же с тобой была…

– Ну да, кто-то был, – кивнул Артем.

И полез в холодильник за второй банкой. За Макса он не переживал: там еще была целая упаковка пенного опохмелина.

– А я с твоим другом была. И Тонька с ним… С нами… Они там сейчас…

– А ты кофе им в постель?

– Нет, для себя…

– А как насчет капучино?

– А ты сможешь? – усмехнулась девушка.

– Да нет, я насчет этого…

Пиво взбодрило его, и он мог бы хоть сейчас продолжить начатое вчера. Но нужно ли ему это, вот в чем вопрос? «Животное» еще дремлет, может, не стоит его будить?

Он подошел к автоматической кофеварке, нажал на кнопку – минута, и напиток готов.

– А ты с туркой мучилась, – усмехнулся Артем.

– Не мучилась. Просто я больше люблю такой кофе… Макс говорил, что у тебя такая же квартира, – прильнув к нему, проворковала красотка.

– Врет он все, – мотнул головой Артем. – Нет у меня ничего, ни квартиры, ни машины…

Девушка отстранилась от него, но он поймал ее за талию, привлек к себе:

– Ты выйдешь за меня замуж, будешь рожать от меня детей, а я буду работать как проклятый. Обещаю, через десять лет у меня будет крутая машина, через двадцать – квартира… Хочешь, поклянусь?

– Да ну тебя!

Хоть и смутно, но Артем помнил, как вместе с Максом оказался в компании трех красоток. Они не были проститутками, но не прочь были поразвлечься со щедрыми спонсорами. Потому и оказались в квартире у Макса. Артем уединился с одной, а его непутевый друг – сразу с двумя. Повеселились, что называется.

– Нет, я серьезно… Тебе, бедной, даже надеть нечего, кроме передника. Опция у тебя, конечно, ничего, но не будешь же ты ею на людях светить, – Артем заботливо огладил рукой ее задние выпуклости. – А я тебе на хорошее платье за год заработаю. А если на шелковое, то всего за два…

– Макс, он пристает! – пискляво возмутилась девушка.

Артем и не заметил, как на кухне оказался его дружок.

– А ты чего вся высветилась? – открывая холодильник, буркнул Макс. – О! Нирвана!

Он превзошел Артема не только по числу женщин в одной постели, но и по количеству выпитого пива. Три банки за один присест против двух.

– Ну, ты гигант!

– Я человек скромный, – покачал головой Макс. – Поэтому называй меня просто – Титан.

– Да будет воля твоя.

– А воля моя – наливай да пей… Э-э… как там тебя… Вероника, кажется… Выпьешь с нами, Вероника?

– Выпьешь с нами, – кивнул Артем. – И забудешь, что я гол как сокол… А соколу пить нельзя, – мотнул головой Артем. – Пьяный сокол – это все равно что камнем вниз…А мне за руль надо.

Рука сама тянулась к холодильнику, и Артему стоило усилий, чтобы не поддаться соблазну. Третья банка пива – прямой путь к продолжению вчерашнего торжества. В баре у Макса – полный «джентльменский набор», если начать, то можно и в штопор войти, и в мертвую петлю. А завтра понедельник, завтра им с Крякиным нужно быть на совещании у Варвары Карловны.

– Камнем вниз… за руль, – Макс озадаченно почесал затылок. – Нет, если за руль, то камнем вправо, в столб… Или камнем влево, на встречку?..

– Вот и я о том же, – кивнул Артур. – «Бэшка» моя у ресторана осталась.

– И что? Ты же там ни с кем ни дрался. Значит, зерна на крышу не насыплют. А охрана там серьезная. Никуда твоя тачка не денется…

– А какая у него тачка? – спросила меркантильная Вероника.

– Нормальная тачка, – Артем поймал девицу за руку, притянул к себе, посадил на колени.

– Тебе понравится, – кивнул Макс.

– А-а, – успокоилась она и прильнула к Артему.

– Кузов хороший, – с самым серьезным видом сказал он. – Ручки очень крепкие. Песком под завязку загрузишь, через весь двор тащишь, по ухабам, и ничего, не ломаются…

– Каким песком? – не поняла Вероника.

– Строительным. Тачка для того и нужна, чтобы песок возить. Ну, не только песок, землю там… Тачка одноколесная, для строительных работ.

– Какой же ты!..

Девушка отстранилась от него, поднялась с его колен. И рукой потянулась к музыкальному центру, откуда звучала FM-волна.

– Можно погромче? – спросила она уже после того, как прибавила громкость.

– Танцевать будешь? – усмехнулся Макс.

– Ну, вы тут танцуйте, а я пойду, – поднимаясь со своего места, сказал Артем. – Я человек занятой, дела у меня…

Песня была незнакомой, но заводила с первых нот. Бойкая, мелодическая, энергетически насыщенная. И голос у певицы звонкий, сильный – легко вытягивал верхнюю «соль». Под такую музыку хотелось петь, пить и веселиться. Но Артем должен удержаться от соблазна. Ему завтра на службу…

– А если Вероника стриптиз исполнит? – спросил Макс.

– Да ей уже и снимать нечего, один только передник, – с усмешкой мотнул головой Артем.

– Так его и снимет…

– Ага, буду я под Светлову стриптиз танцевать!

– Под кого? – встрепенулся Артем.

Он не был поклонником Маши Светловой, но все же прослушал все композиции в ее исполнении – для пользы дела. Поэтому тембр голоса, который звучал сейчас, показался ему знакомым… А ведь это действительно могла петь Маша Светлова.

– Под Светлову!.. Под нее еще моя мама танцевала! – скептически хмыкнула Вероника.

– Значит, она у тебя еще молодая…

– Ну, не знаю… А песня клевая, врать не буду!

Девушка так двигала бедрами, что, казалось, вот-вот выпорхнет из фартука.

Артем прислушался к песне. Несомненно, голос был сильней, чем у прежней Маши Светловой, как минимум на октаву выше, музыкальное сопровождение лучше, современней. Но это говорило лишь о том, что песня очень свежая…

– Ничего не понимаю, – опускаясь на стул, озадаченно поскреб он небритую щеку.

– На-ка, освежись! – Макс пододвинул ему банку с пивом, а он едва удержался от соблазна ее взять.

– Спасибо, не нужно… Это что за волна? – спросил он.

– Чарт-FM! – выказала свою осведомленность Вероника. – Я всегда ее слушаю!

– Черт-FМ – это что, с того света?

– Да не черт, а чарт… Здесь одни хиты… «Где ты? Не ходи за мной следом!..» – подпевая, продолжала крутить бедрами девушка.

– Где я? – в раздумье качнул головой Артем. – Я-то здесь. А где ты, Маша Светлова?