Шаг в бездну

Спал он без сновидений. Просто пребывал в сумрачном мире, на границе сна и яви, где нет ни времени, ни того, что могло бы его отмерять. Внезапно острое чувство опасности вырвало из этого сумрака и открыло его глаза. Перед ним была молодая женщина. Внимательный, оценивающий взгляд. Белый халат на голое тело, голова обернута полотенцем. Красивое, с мягкими чертами лицо, тонкие, аккуратные брови. Да, она была красивой… за исключением одного нюанса. А точнее двух: сине-серый оттенок кожи и красные как кровь глаза. Черный ободок радужки и кошачьи зрачки весьма заметно контрастировали с красным, как и он в свою очередь с сине-серым цветом кожи.

Она смотрела на него, уперев руки в бока.

— Хорошо спалось? — заговорила она на чистом русском.

Проводник, не ожидая такого поворота событий, не сразу нашелся что сказать. Обычно приходилось общаться с местными "на пальцах".

— Гм… да, неплохо, — не делая резких движений, он медленно поднялся с кресла. — Я прошу прощения, что так бесцеремонно вломился в ваш дом, но вас не оказалось внутри, а дверь была не заперта.

— И поэтому ты решил подождать моего появления здесь, — закончила за него женщина.

Проводник развел руками и виновато улыбнулся.

— Я не вор, если прекрасной даме так показалось. Просто проходил мимо и хотел отдохнуть перед дальнейшей дорогой. Я путешественник.

Да уж, — мысленно хмыкнул он, — путешественник во всех смыслах.

Незнакомка иронично изогнула бровь:

— Это в каких же?

— Не понял?

— И этот туда же, — она закатила глаза. — Ладно. "Да уж, путешественник во всех смыслах" — разве не твоя мысль?

Мысли читаешь?! — подумал он.

— Читаю, — ответила она тоном человека, которому уже надоели одними и теми же вопросами.

И не только читаю, — Проводник услышал в голове ее голос. — Теперь тебе легче?

— Ух… м-да. — Он почесал подбородок.

— Итак… каким же образом такой путешественник оказался там, где не должен был оказаться?

— Ты же умеешь читать мысли, вот и выуди нужное из моей головы, — сразу ответил он. — Если бы я знал, то уж наверняка сказал. Просто из желания понять, как вернуться обратно.

— Я так понимаю, это было… вот так, — последние ее слова раздались уже за спиной Проводника.

Он обернулся и с удивлением увидел эту же женщину, но уже не в халате, а в простых джинсах и тонкой летней куртке. Полотенце тоже исчезло, открыв густые, темные с синим отливом волосы, ровными прядями ложащиеся на плечи.

— Однако, — нахмурился Проводник. — Телепатия и телепортация в одном флаконе. Восхитительно.

Она изогнула бровь.

— Вообще-то, я наглядно показала, как ты мог тут оказаться. Но здесь, как вы любите говорить, не сводятся концы с концами.

— А конкретно?

— Люди не могут открывать дыры в пространстве-времени, — на ее лице заиграла легкая улыбка.

— Тогда у меня для тебя есть новость, — он сделал серьезное выражение лица, — ты попала в шоу "скрытая камера".

— Что? — она непонимающе заморгала.

— Я пошутил.

— О. Понятно. Шутник…

— Не знаю, что там тебе известно о людях, но одно я могу сказать точно: умеют. Или то, что я здесь — недостаточное доказательство?

— Достаточное… — ее лицо вдруг изменилось. Казалось, она слышит что-то доступное только ей.

Все вокруг внезапно потемнело, плавно переходя во мрак, в который Проводник не так давно падал. Исчезло все: комната, дом, лес, мир. Осталась лишь чернильная тьма. Отовсюду раздавался тихий, вкрадчивый голос незнакомки.

— И довольно интересное…

Он увидел перед собой мелкие облачка серого дыма. Они клубились и медленно сливались в одно, принимая очертания лежащего человеческого тела. Большого. Очень большого. По сравнению с ним, он был не больше коробка спичек. Очертания приняли знакомые формы — то же лицо, те же глаза, то же тело… это была она. Она лежала в этой пустоте и смотрела на него, подперев голову руками, точно маленькая девочка, наблюдающая за своим плюшевым мишкой.

— Доказательство… — тихий шепот, идущий отовсюду. Это были последние слова, которые он услышал, прежде чем отключиться.

Проводник очнулся в кровати. Голова раскалывалась как после хорошей попойки. Он медленно сел и осмотрелся. Без удивления он понял, что находился в спальне дома, где увидел…

Стоп, — мысленно скомандовал он себе. — Что я увидел? Ни черта не помню. Помню, как оказался здесь. Как нашел дом и его осмотрел. Как вернулся в гостиную… и все. Но ведь что-то было… что-то…

— Если ты будешь так громко думать, — из-за двери донесся женский голос, — то очень скоро начнешь мне мешать.

В комнату вошла молодая женщина. Хотя правильнее сказать — девушка. И довольно странного вида: кожа сине-серая, глаза красные, волосы темные с синевой… и запах. Тот, что был в доме, когда Проводник едва в нем оказался. Тогда запах казался слабым и эфемерным, едва различимым на фоне других, но теперь его можно было отчетливо уловить в воздухе. Проводник попытался определить, что же это такое, но не смог вспомнить, где и когда ему встречался этот странный запах. Он оглядел комнату и только теперь заметил, что все его вещи, включая рюкзак, куда-то исчезли, а вместо защитного костюма на нем была простая пижама.

Чем дальше, тем интереснее, — подумал он, глядя на пижаму.

— А… ты, собственно, кто? — спросил он у незнакомки.

— Похоже, все сложнее, чем я думала. — Она покачала головой и подошла к кровати, сложив руки на груди. — Ты правда не помнишь?

Проводник нахмурился, напрягая те извилины, которые болели меньше всего.

— Нет, ничего… а что я должен помнить?

— Это мой дом. Когда я вернулась, то нашла тебя в гостиной, где ты беспробудно спал. Короткий разговор… и оп! Ты падаешь без сознания на пол. Поначалу меня это удивило — на вид вроде бы крепкий… но я догадываюсь в чем может быть дело.

— И в чем же?

— Ты можешь рассказать, как попал сюда? Не конкретно в дом, а на остров вообще.

— Думаю да. По крайней мере, это я еще помню. — Он почесал затылок.

Опустив большую часть злоключений на корабле, Проводник рассказал о системе перемещения, цветном туннеле и о дальнейших последствиях.

Девушка недолгое время молчала, обдумывая услышанное.

— Значит, вместо троих здесь оказался один, — задумчиво произнесла она. — Подобная технология была у эвкидов, но я еще ни разу не видела ее у людей. Ладно, неважно. А вот что до эффектов, то здесь все зависит от индивидуальной переносимости. Дело в том, что данная технология не дает высокой надежности при перемещении… скажем так, одушевленных предметов. Результат может быть абсолютно непредсказуем.