Шагай вперед, мой караван...

– Если вы оставите мне это на неделю, я проконсультируюсь с одним человеком, более сведующим в таких делах, чем я.

– Как вам будет угодно, - улыбнулся колдун.
– Я ведь сказал, что доверяю вам. А со мной такое случается не часто.

Проводив гостя, Лана заглянула в приемную Нерецкого. Секретарша как раз собиралась уходить.

– Ну что там, Танечка? Есть какие-нибудь сведения о Людмиле Борисовне?

– Да,- сказала круглолицая секретарша.- Мы связались с госпиталем. Ей еще продолжают делать тесты, но по предварительным данным heart attack не подтверждается.

Лана уже знала, что heart attack или “атакой на сердце” здесь называют инфаркт.

– Ну, слава Богу. До завтра.

– See you soon.

Глава 30

Гарри поймал Ингу на первой же перемене, по дороге из одного корпуса в другой. Вместо приветствия он попытался обнять ее за плечи. Она отстранилась, не глядя на него.

– Что случилось?
– удивился он.

– Ничего особенного.
– Как ребенок, надув губки, Инга смотрела в сторону.

– А ну-ка давай присядем.
– С настойчивостью собственника он потянул ее к скамейке.
– Скажи мне сначала, ты нормально добралась до дома вчера?

– Ты только сейчас об этом спрашиваешь? В том-то и дело что не нормально.

– Я звонил тебе, как договорились, несколько раз. Ты не брала трубку. И я решил, что телефон выключен.

– Правда звонил?
– в миг оттаивая переспросила Инга.
– Ты не представляешь, сколько страха я натерпелась.
– И она принялась во всех подробностях расска- зывать ему о злоключениях минувшей ночи.

– Бедный малыш. Это все моя вина. Я не должен был допустить, чтобы ты ехала ночью одна. Конечно, ты имеешь полное право обижаться на меня. И даже послать такого бездарного кавалера ко всем чертям. Какой же я негодяй!

– Да ладно. Перестань. Ничего же не случилось. Я, как видишь, жива и невредима.

– Представляю, какого мнения обо мне теперь твои родители.

Инга с любопытством посмотрела на него.

– Тебя волнует мнение моих родителей?

– Ну, во-первых, мне ни в чьих глазах не хотелось бы выглядеть негодяем...

Что касалось “во-вторых”, он продолжать не стал, оставив ее вопрос без ответа. И, сочтя эту тему исчерпанной, перевел разговор в другое русло:

– Ты сегодня выглядишь очаровательно.

– А вчера нет?

– Вчера! Вчера ты была сногсшибательна,- тотчас нашелся он.
– Я просто хотел сказать, что тебе очень идет эта воздушная кофточка. Так и хочется зарыть в ней нос.

– Не советую. Рискуешь получить по носу.
– Инга снова кокетничала, забыв про свои обиды. А потом, сразу посерьезнев, сказала: - А ведь я ничего не знаю о тебе. Кто ты, что ты, какие у тебя планы на жизнь, какая специальность, чем увлекаешься.

– Я тоже мало что знаю о тебе. Думаю, все еще впереди. Ведь мы только что познакомились. В Ереване я окончил технический ВУЗ, имею диплом инженера... Который здесь, увы, не проходит.

– Мой папа тоже кончал технический ВУЗ, только не в Ереване, а в Москве, - почему-то обрадовалась Инга. Но, вспомнив об отце, грустно добавила: - Жаль, что наши - советские, звания и степени нельзя привезти сюда с собой. Америка признает только свои собственные дипломы и лайсенсы.

– Увы. Хоть все мои знания при мне, здесь я пока ничто. Может быть поэтому я никак не могу решить, хочу я перебраться в Штаты или нет.

Инга нахмурилась. И, бросив взгляд на часы, заспешила:

– Ну вот, опять опоздаю на урок. Извини. Я побежала.
– Она вскочила и уже на ходу бросила: - Увидимся!
– не услышав и не заметив, сказал ли он что-нибудь ей в ответ. Собственно, она не сомневалась, что эта встреча на скамейке была случайной, промежуточной. А основное их общение будет, как уже повелось, во время ланча.

Однако, придя после следующей “пары” к cataring truck, она не увидела Гарри ни в очереди, ни за столом, ни где-либо поблизости, сколько не вертела головой. Мало ли, успокоила себя Инга, у него могли быть какие-нибудь неотложные дела. И потом они ведь не договаривались здесь встретиться. Наверняка он перехватит ее после занятий...Уроки кончились. Инга намеренно медленно шла по кампусу. Даже присела на ту скамейку, где они разговаривали утром, якобы для того, чтобы что-то отыскать в сумке. Гуляющей походкой дойдя до остановки, она пропустила свой автобус и 20 минут ждала следующего. Гарри так и не появился. Да это ведь и не обязательно, чтобы они все время пересекались в колледже, сказала себе Инга. У него теперь есть ее телефон. Он позвонит ей домой и пригласит куданибудь на вечер.

Дома, понапрасну прождав его звонка, она снова попыталась утешить себя: А кто сказал, что они должны встречаться каждый день. Один-два раза в неделю вполне нормально... Когда Гарри не появился в колледже и на следующий день, Инга всерьез забеспокоилась. Она ходила мрачная и серая, как грозовая туча, отказываясь отвечать на расспросы матери. Ссылаясь на то, что пишет эссе, она часами сидела у себя в комнате, уставившись в одну точку, кусая губы и ногти.

Карина приходила к ней каждый день в свободное от занятий и работы время, пытаясь морально поддержать подругу. Снова и снова Инга принималась вслух перебирать все детали своего кратковрменного романа, требуя, чтобы Карина анализировала вместе с ней каждую деталь, каждое оброненное им или ею слово. Что она сделала не так? Где допустила ошибку? Что могло оттолкнуть его? Наверное, он решил, что она легкомысленная, если позволила в первый же вечер целовать себя. Ведь он ереванский парень, а следовательно и психология у него отсталая, ереванская. Может ей не следовало торопить события и расспрашивать его, кто он и что он? Может он подумал, что она вешается ему на шею?

Карина считала, что нужно набраться терпения и ждать.

– Если ты его потеряла, значит уже потеряла, - говорила она.
– И никакие твои страдания ничего не изменят. Если он все же объявится - а я уверена, что он объявится!
– ты ни в коем случае не должна показать виду, что его отсутствие тебя задело. В любой ситуации нужно быть на высоте.

Глава 31

Что бы не делала Лана, чем бы не занималась, ее мысли постоянно возвращались к Натель. При всем желании она не могла поверить, что вмешательство дочери способно что-либо изменить когда речь идет о такой страшной, неизлечимой болезни, если даже муж, будучи врачом, бессилен помочь собственной жене. Может быть поэтому, боясь убедиться в верности своих опасений, Лана не могла себя заставить встретиться с Натель вторично.

Фотографии, оставленные колдуном, явились для нее благовидным предлогом преступить воздвигнутый ею самою барьер. Превозмогая внутренний трепет, она набрала записанный рукой Натель номер. Трубку долго не поднимали, а потом включился автоответчик: “Сожалеем, что нас нет дома. Если вы назоветесь и оставите свой номер телефона, мы при первой же возможности перезвоним вам.” Дослушав электронную тираду до конца и дождавшись звукового сигнала, Лана, после некоторого колебания, решила оставить месседж:

– Натель, это я, Лана. У меня для тебя есть кое-что интересное...

Она не успела договорить. Натель подняла трубку. Лане показалось, что голос ее звучит почти бодро. Хотя это, конечно, мог быть и наигрыш, защитная маска.

– Как хорошо, что ты дома! Мы могли бы встретиться?
– Она пыталась говорить, как ни в чем не бывало, будто ничего не произошло.
– Хочу показать тебе одни очень любопытные снимки. Мне нужна твоя консультация.

– Я сама собиралась звонить тебе, - отозвалась Натель.
– Где пересечемся? Что, если в каком-нибудь в кафе?