Шагай вперед, мой караван...

– Врач? Врачи сидят в своих офисах и по вызовам не ездят. Не врача к больному, а больного к врачу здесь положено доставлять, - ответила Софа.

– А если человеку нужна срочная помощь?

– Полицейские ее окажут.Они специально на это обучены. В самом крайнем случае проконсультируются с врачом по телефону.

– Ну хорошо, допустим, я поняла. А пожарная-то тут при чем?

– На всякий “пожарный”. Вдруг больной дома один и не может добраться до двери, чтобы открыть ее явившимся на вызов. Как же еще в этом случае можно попасть в квартиру, кроме как по пожарной лестнице.

– Но ведь когда диспетчер записывает по телефону адрес,- не унималась Лана, - он может все это уточнить и не гонять впустую, вот как сейчас, столько техники и людей.

– Может. Но тогда все эти люди окажутся без зарплаты.

– Им платит за вызовы государство?

– Как бы не так. Медицинские страховые компании.

– А если, вот как у меня, нет страховки?

– Тогда заплатите вы, из своего кармана. И это будут деньги, которые вам уж точно не по карману. Кстати, у Людмилы Борисовны пенсионные льготы еще не вступили в силу. Так что наша Танечка оказала ей медвежью услугу, за которую она будет расплачиваться годами. Особенно, если ее еще и заберут в больницу.

Они стояли в коридоре, среди других сотрудников, ожидавших, чем кончится оказание первой помощи их, теперь уже бывшей, бухгалтерше. Больше всех суетилась и нервничала Сильва, перемежая сочувственные речи возмущением в адрес нагрянувшего наряда полиции. Наконец, дверь широко раскрылась и два санитара протиснули сквозь нее носилки с пристегнутой к ним Людмилой Борисовной, которая, как безумная, озиралась по сторонам. Заметив Софу, она цепко схватила ее за руку.

– Софочка, милая, скажите им, чтоб не брали меня в больницу, - чуть не плача, молила она.
– Мне нечем платить. А я не могу им объяснить это по-английски. Я одинокая женщина. И у меня, в данный момент, нет не только страховки, но и работы.

Софа спросила полицейских, кто из них старший, и изложила ему суть проблемы.

– Я не имею права брать на себя такую ответственность,- возразил офицер.
– Наши тесты показывают, что у больной инфаркт.

Пока они разговаривали, Сильва подскочила к Людмиле Борисовне, схватила ее бледную руку и, прижав к груди, затараторила:

– ЛюдБор, миленький, да не переживайте вы так. Вам вредно волноваться. Медикал и Медикер вам задним числом оплатит все расходы. В экстренных случаях они это делают.

– Ты уверена?
– с надеждой глядя на нее, переспросила больная.

– Да вот те крест!
– Сильва размашисто перекрестилась.
– Я точно знаю. У наших знакомых так было. Все до копеечки им оплатили. Так что лежите себе спокойненько, как королева. Пусть они нам голову не морочат и все, что положено, делают. А мы с Софочкой прямо сейчас на телефон сядем.

Напряжение и страх исчезли с лица женщины. Она позволила себе успокоиться, устало прикрыв глаза.

Носилки задвинули в “Скорую помощь”, и все три машины покатили вдоль улицы, оглашая окрестности пронзительным воем сирен. Расстроенная, Лана направилась в свой офис. Ей как-то сразу расхотелось быть членом этого коллектива, тратить на него свое время и энергию. Рабочий день подходил к концу. Ее единственным желанием было прибрать поскорее стол и уехать домой. Но войдя в комнату, она увидела странного субьекта, восседавшего на стуле рядом с ее. Лана вопросительно посмотрела на него.

Он поднялся, внимательно вгляделся в ее лицо.

– Здравствуйте. Вы Светлана.
– Низкий баритон с придыханием показался ей знакомым.

– Здравствуйте. А вы..?

– Не так давно мы беседовали с вами по телефону и договорились, что я покажу вам свои фотографии.

– Да-да, припоминаю. Господин Колдун!

– Вот он я весь перед вами. А знаете, я вас именно такой и представлял - очаровательно-обаятельной, уверенной в себе женщиной.

– А я вас, признаться - совсем другим.

Он был большой и грузный, с округлым животиком, указывающим на пристрастие к чревоугодию. Рыжие волосы вились колечками. Большие телячьи глаза с поволокой и отечными мешками лукаво и таинственно искрились. Он явно пытался произвести на нее впечатление, заинтриговать.

– Я видел, у вас тут было ЧП.
– Визитер подождал, пока Лана займет свое место за столом, и тоже сел.

– Да. Сотрудницу забрали в больницу.

Он понимающе кивнул, по-прежнему не спуская с нее прщуренных глаз, и вдруг сказал:

– Светлана, а ведь вы отсюда скоро уйдете.У вас будет другая работа. Гораздо интереснее этой.

Не показав виду, что удивилась, Лана рассеянно проговорила:

– Все может быть, все может быть.

– У вас есть дочь, - продолжал он.

– Совершенно верно. Две дочери. И еще сын.

– Я сказал, у вас есть Дочь,- повторил он с нажимом на последнем слове.
– Берегите ее.

Лана вздрогнула. Тот же совет она слышала 18 лет назад, находясь по ту сторону жизни. Попытавшись улыбнуться, она растерянно проговорила:

– Вы пугаете меня, господин Колдун.

Он расслабился и тоже улыбнулся.

– Это так. Легкая разминка для знакомства. Теперь, увидев вас, я доверяю вам полностью и могу представиться. Аркадий Горный, к вашим услугам. В Америке предпочитаю называться просто Гор.
– Церемонно привстав, он слегка поклонился.

– Очень приятно, Аркадий. Вы, кажется, собирались мне что-то показать.

– Да. Фотогрфии. Любительские. Я, знаете ли, совершал, как обычно, ночью магический обряд... назовем его медитация, и мне показалось, что я в комнате не один. Прямо-таки нутром чувствовал чье-то присутствие. Решив проверить свои ощущения, я установил на штативе фотокамеру, поставил ее на автомат и продолжил свой ритуал. Аппарат отщелкал с десяток кадров. Когда я получил снимки, я не поверил своим глазам. Вот. Взгляните. Что вы на это скажете?

Он раскрыл принесенную с собой папку и, достав оттуда пачку фотографий, будто карты, веером раскинул их перед Ланой. Она взяла одну и невольно улыбнулась. На снимке был запечатлен ее новый знакомый с закрытыми глазами, в позе медитации. В правой руке он держал нож, в левой кристалл. На шее у него висела разомкнутая цепь с крупными звеньями, концами вниз, а прямо перед ним стояла зажженная свеча и хрустальный стакан, наполненный водой. И так же отчетливо, как все эти предметы, над его головой было видно какое-то странное овальное образование, размером с крупное яблоко, напоминавшее по форме детский волчок. Оно имело светлую середину с плавным потемнением к краям и хорошо различимые концентрические круги за его пределами. Приглядевшись внимательнее, Лана заметила, что кругов этих было гораздо больше - сходя на нет, они заполняли всю площадь фотоснимка.

Положив фотографию в общий ряд, Лана принялась изучать их все вместе и каждую в отдельности. На всех снимках колдун сохранял одну и ту же позу, зато “волчок” странным образом менял свое положение. То он был справа от головы колдуна, то слева, то позади него. А на одном снимке он оказался между объективом и его лицом, размыв, “затуманив” всё изображение.

– Взгляните сюда.
– Колдун протянул ей два отрезка пленки.
– Тут круги вокруг этой штуки видны еще отчетливее.

Просмотрев пленку, Лана сказала: