Шагая над бездной. Хозяйка неба

Диар был бы рад ответить, сказать хоть что-нибудь, но не мог. Горло сводило от противоестественной жажды, сдавливало так, что получалось лишь хрипеть. Двигаться он тоже оказался не в силах, и совсем не из-за боли, а из-за слабости.

– Падаль, - с откровенным сожалением повторил гарданский принц.
– Даже не интересно.

Он прошёл по комнате и остановился над лежащим на полу Диаром. Тот же только сейчас смог снова разлепить веки и посмотреть на своего собеседника. Снизу-вверх. Канмор тоже несколько долгих минут разглядывал своего пленника, и чем больше изучал его лицо, тем сильнее хмурился.

– Говорить в состоянии?
– спросил гарданец, потянув его вверх за связанные руки, а после попросту облокотил обессиленное непослушное тело Диара на стену, оставив того в сидячем положении.

– Ответь, если можешь. Я сюда пришёл не полюбоваться твоей немощью. До казни осталось не больше получаса, потому я всё же хочу поговорить.

Несколько долгих секунд они смотрели друг другу в глаза, и почему-то в этот момент Ди вспомнил Анимору. Наверное, всё дело в том, что стоящий перед ним мужчина имел с ней схожие черты. Тут и драк понял бы, что они близкие родственники. Но что удивительней всего, в глазах молодого ант Гинсера не было ненависти. Сейчас в них отражалось напряжение мысли и интерес.

– Дайте питьевой воды, - бросил он своим подчинённым. Те, может, и хотели возмутиться, но так и не посмели этого сделать. А спустя полминуты один из солдат уже вернулся с полной чашкой и вручил её господину.

На самом деле Диар ожидал, что Кармор выльет жидкость ему на голову. Это, по крайней мере, было бы ожидаемо. Потому лишь удивился, когда тот, присев на корточки, сам поднёс край керамического сосуда к губам своего пленника.

Диар пил жадно. Сейчас он не мог припомнить ни единого момента в своей насыщенной неприятностями жизни, когда его так же дико мучила жажда. Потому что в любом другом случае ни за что не стал бы принимать такую странную заботу от своего врага.

– Полегчало?
– с лёгкой иронией поинтересовался ант Гинсер, отставляя пустую чашку в сторону.
– Теперь, надеюсь, ты можешь говорить?

– Да...
– прохрипел Диар, и тут же закашлялся. Дышать было больно, и горло жгло так, будто до этого он проглотил огненный шар.

– Отлично, - хмыкнул гарданец и, не оборачиваясь к своим солдатам, бросил: - Вышли.

Те подчинились сразу. Не прошло и нескольких секунд, а они уже покинули подвал, плотно прикрыв за собой дверь. Какое-то время Кармор молчал, продолжая рассматривать своего пленника. Он всё так же сидел на корточках перед Диаром и подниматься пока явно не собирался.

– Вопреки заявлениям моих подчинённых, ты на самом деле сын императора. Увы, внешне вы слишком похожи, - начал гарданский молодой господин.
– Но при этом ты - маг, Себастьян Клевер. С одной стороны, я должен говорить с тобой учтиво, как с равным. Но с другой - ты один из тех, против кого борется моя страна. А значит должен быть уничтожен. Возможно, если бы эта встреча случилась раньше, я бы сохранил тебе жизнь. Но теперь всё зашло слишком далеко. Потому, к моему сожалению, очень скоро ты будешь казнён.

Голос Канмора звучал ровно, будто он размышлял вслух о сущих пустяках. Поднявшись на ноги, гарданец неспешно прошёл по комнатушке, опёрся спиной на противоположную стену и снова посмотрел на пленника.

– Знаешь, что самое смешное, - бросил он, изогнув губы в кривой улыбке.
– Если бы я знал, что тебя будет настолько легко поймать, эта война началась бы гораздо позже, или не началась бы вообще. Ведь по сути, сейчас вся магия в империи легальна только благодаря тебе. Ты - тот узел, разрубив который я одним махом поставлю всех магов на колени. После этого твои же подданные сами приведут мне всех оставшихся одарённых. Они ведь всего лишь простые люди, мечтающие жить спокойно. Потому примут эту цену, как должное. А уж мы найдём, как направить силу пленённых магов в нужное нам русло. Уверен, они и сами предпочтут рабство, мучительной смерти.

Диар молчал. Сейчас он не видел смысла напрягать и без того поражённые голосовые связки, его бы всё равно не услышали. Отношение гарданцев к одарённым было однозначным, это Ди понял ещё после личного знакомства с Аниморой. Хотя, по сравнению с ней, её старший братец казался более адекватным.

– Жаль тебя расстраивать,- прохрипел Ди, глядя в чёрные глаза собеседника.
– Но теперь магию искоренить не получится. Уже никак.

– Очень интересно узнать, почему ты так в этом уверен?
– поинтересовался тот, и выглядел при этом на самом деле заинтересованным.

– Между империей и драконами-имари заключён договор о сотрудничестве и военной поддержке, - шёпотом проговорил Ди. Увы, иначе изъясняться у него не получалось.

– Не может этого быть!
– заявил Канмор.
– Тот купол...

– Я сам лично пробил в нём дыру. И сейчас на территории моей страны находятся десять драконов и их предводитель. Думаю, ты можешь себе представить, какими последствиями это чревато для твоей армии... и твоей страны.

Теперь ант Гинсер молчал дольше минуты. Просто стоял и смотрел куда-то в сторону пустой, покрытой плесенью стены. Диар же наблюдал за ним с видом победителя. Да, он не сомневался, что его убьют, потому как отказаться от своих обещаний, озвученных по кайтивизору, гарданцы не могли. Но при этом Ди понимал, чем это убийство обернётся для гарданской армии. Потому что ни император, ни маги, ни Элира не смогут просто так смириться с этим. А значит, пострадает не только армия захватчиков, но и вся Гардания.

Вероятно, подобные мысли вертелись и в голове Канмора. И когда он заговорил, догадки Диара только подтвердились.

– Это многое меняет, - сказал тихо.
– Но только в том случае, если ты говоришь правду. А у меня нет оснований верить тебе на слово.
– А помолчав мгновение, спросил: - Скажи, что стало с Аниморой?

– Твоя сестра попортила нам немало крови, - всё так же шёпотом ответил Диар.

– Как она умерла?

– Она жива и даже здорова, - с ухмылкой бросил Диар. А заметив, как недоверчиво смотрит на него гарданец, пояснил: - Сейчас Мора в драконьем городе, под присмотром. А её мужчина... хотя правильнее сказать опекун, как раз в эти мгновения уничтожает в огне твоих солдат.

– Это ложь, - улыбнувшись, заявил Канмор.
– Мора никогда бы не связала жизнь со своим врагом.

– У неё не было выбора, - ответил Диар.
– А этот самый враг спас твою сестру, можно сказать, выторговал её жизнь.

– Он... дракон?
– недоверчиво уточнил гарданец.

– Да, - сказал его пленник, сиплым голосом.
– Его имя Дженит.

Дверь распахнулась, и на пороге появился один из гарданских солдат. Судя по нашивкам на форме, звание он носил одно из высших.

– Прошу прощения, молодой господин. Время, - сообщил с невозмутимым видом.

В ответ получил лишь короткий угрожающий взгляд и жест, означающий «выйди вон». Спорить с таким положением вещей подчинённый не рискнул. Когда же за ним закрылась дверь, Канмор снова перевёл взгляд на Диара и задумчиво коснулся своего подбородка.

– Дракона тоже можно убить, - наконец проговорил гарданец.
– Их предшественники казались бессмертными, но всё равно не прожили долго. Потому, даже если твои слова - правда, мы не станем менять своих решений.

После чего направился к выходу.