Шахматы. Чёрная королева

— Да за что это? — Натурально удивилась она, чувствуя, как заряд позитива, бодрости и сил буквально переполняет изнутри.

— Ну, как же… вроде как я вас должен был тогда забрать.

— Ох, Серега, думаю, с вами или без вас ничего бы не изменилось. Не назову все это расплывчатым словом «судьба», но то, что произошло неизбежное, вот это точно.

— Вы очень быстро в себя пришли. Кто бы мог подумать… Вадим Алексеевич тогда весь город перевернул. Без преувеличений. Всех на уши поставил и уже через четыре часа мы были в том подвале, а вас нет…

— Четыре, а мне обещали, что будет сутки искать. Просчитались…

На подобное заявление Сергей возмутился, всполошился, но уточняющих вопросов задавать не стал.

— Я думал, он разнесет там все. Хотя, наверно, он и разнес… Таким тоном выйти попросил, что меня самого холодный пот прошиб, а мужик тот только улыбнулся. Форменный псих. Единственное, что сказал, так это в какой вы больнице. А сегодня, так и вообще!..

— Что сегодня? — Подхватила Марта, а мужчина слабину дал, голову набок склонил и кисло скривился.

— Сегодня у Вадима Алексеевича командировка. Вообще, ему билет на утренний поезд предоставили, а он что-то там переиначил, меня гонял, чтобы на ночной обменял. В два часа отправился, а вечером, стало быть, планировал назад, хотя командировка рассчитана на два дня. Я так и понял: с вами что-то. Когда дело касается вас, он неуправляемый становится. Никто не указ. Ох, и ловко же вы, Марта Вениаминовна, с мужчинами управляетесь!

Не то похвалил, не то осудил Серега, но Марта улыбнулась.

— И сами вы необычная. Я таких, пожалуй, и не встречал. И имя… В марте, небось, родились, потому так и назвали?

— Вы очень догадливы, молодой человек. И, раз уж Вадим Алексеевич отбыл, а мне оставаться одной никак нельзя, не составите ли вы мне компанию?

— Не составлю. — С досадой отозвался тот, и Марта рассмеялась в голос.

— А что так? Не нравлюсь?

— Боюсь, товарищ майор не так поймет.

— Не так поймет что? Я предлагаю посидеть за чашечкой чая.

— Уж лучше под подъездом и на сухую. — Невесело отозвался тот, заставляя Марту развеселиться еще больше.

А, войдя в квартиру, поняла, что нарушила какие-то планы Вадима. Свежие цветы в вазах, в каждой комнате, свечи на сервированном заранее столе, праздничный ужин в холодильнике. Грустно улыбнулась, обводя пальчики высокие бокалы для шампанского, и всякий аппетит потеряла. Присела на диван, внимательно разглядывая мелкие недочеты сервировки, руки на груди скрестила и замерла в неизменной позе на долгих четыре часа.

— Я испортила тебе сюрприз? — Устало хмыкнула, как только Вадим вошел в комнату с очередным букетом.

— Нет. Все хорошо. — Отставил он цветы в сторону, понимая, что для них неподходящий момент.

— А еще ты искусно лжешь! — Растянула Марта губы в притворной улыбке.

— Вовсе нет. Просто я готов к переменам и принимаю их как должное. Почему ты злишься?

— Не знаю. На себя за то, что так нетерпелива, а на тебя… А на тебя я просто злюсь! Разве для этого нужен отдельный повод?!

— И правда, глупость сморозил. — Мягко улыбнулся он, плавной кошачьей походкой сокращая и без того небольшое расстояние.

— Ты хотел что-то отметить? — На стол кивнула, а Вадим и глазом не повел, не желая внимание рассеивать. Будто гипнотизировал взглядом, а поддаваться ох, как не хотелось.

— Начало новой жизни. — Плечами пожал, предлагая прикинуть, а стоящий ли повод. Марта недовольно отвернулась.

— Старая-то чем тебя не устроила?

— Неправильно мыслил. — Опустился на корточки у ее колен и аккуратно прихватил их ладонями, бережно поглаживая.

— А что изменилось сейчас?

— Сейчас я понял, что для меня самое дорогое, что таит в себе настоящую ценность.

— И что же?

— Жизнь дорогих тебе людей. Выходи за меня замуж. — Попросил и ответа ждал, а Марта язык прикусила, только бы не сорваться.

— Зачем сейчас? — Всхлипнула, но от слез удержалась.

— А чего ждать? Я есть, есть ты. Что нам еще нужно для этой нехитрой процедуры?

— Не знаю… Разве что пара свидетелей. — Нервно усмехнулась, отказываясь воспринимать реальность.

— Почему ты плачешь?

— Вовсе нет. — Первые слезинки со щеки смахнула.

— Я знаю, что все не вовремя. Я тебя не тороплю. Просто хочу, чтобы знала: я рядом.

— Я знаю. — Множественно кивнула Марта, с эмоциями не справляясь, дыхание перевела, а в груди по-прежнему. Как тисками все сдавило.

— А еще, что я тебя очень люблю. — Губами к коленям прижался, а Марта ладонь на его голову опустила, размеренно поглаживая, густые волосы перебирая.

— И я тебя… очень.

— Прости меня за все.

— А, знаешь, пожалуй, нам все же стоит выпить за новую жизнь. Ту самую, без всех этих «прости», «пойми»…

С места подскочила, вот только вино сразу не нашла. Уже в кухне вытащила бутылку из холодильника и на пороге гостиной комнаты шумно вскрыла, разлила шампанское по бокалам. Один Вадиму в ладонь втолкнула, свой тут же залпом выпила. Загадала желание, точно как в новогоднюю ночь, и его поцеловала. Горько и сладко одновременно. Горячо, страстно. Так, как всегда любила, так, как сейчас чувствовала. И вздрогнула, услышав звонкую трель телефона.

— Это тебя. — Головой качнула.

Губу закусила, тут же от Вадима отступив. К окну метнулась, желая впустить в комнату весенней прохлады, чтобы сбросить жар с разгоряченных щек, и у него застыла, не желая мешать разговору. А он все никак не начинался. Точнее, Вадим на звонок ответил, но только лишь слушал, собеседника не перебивая. Слушал и молчал. Долго. До Марты донеслись звуки коротких гудков, а он все не отступался от телефона, удерживая трубку рядом с ухом.

— Кто звонил? — Обеспокоенно спросила, но Вадим, кажется, и не услышал. Запоздало на ее голос отозвался, растерянно моргнул, а выразительная бледность с лица так и не сошла.

— Отец разбился. — Все, на что Вадима хватило в тот момент. — Мне надо ехать. — Отмахнулся, хотя Марта и не вспомнила сейчас подойти к нему, утешить, новостью ошарашенная.

Потом только, осознав, на пол опала, колени к груди прижала и долго-долго смотрела в одну точку. Пришла в себя от понимания того, что замерзла. На окно над своей головой глянула и подскочила, справляясь с порывами разбушевавшегося ветра, с косыми струями ледяного дождя.

Вадим приехал далеко заполночь. Разбитый и уставший морально, будто сломленный. Рухнул на постель, забывая стянуть костюм, и отключился. А рано утром снова ушел. Все, что Марта услышала, так это стук захлопнувшейся входной двери.