Шанс для неудачников

— Но ведь стазис придумали как раз для того, чтобы помещать в него тяжелораненых.

— И вам известно, какой процент удается вернуть в строй?

— Нет.

— Чуть больше половины. Остальные в лучшем случае с почетом уходят в отставку и получают пенсию по инвалидности. В худшем… ну, вы понимаете.

— А генерал Визерс?

— Я считаю, что у него нет криоамнезии. Он просто нашел удобный способ не отвечать на неприятные вопросы.

— И сознательно подставил себя под тотальное ментоскопирование?

— Он бы в любом случае его не избежал.

— Это вы говорите как врач или как кленнонец?

— У генерала нет никаких сопутствующих симптомов. Кроме того, криоамнезия обычно затрагивает либо краткий период, непосредственный перед травмой, либо уходит на многие годы назад, как в случае с капитаном Штирнер. У генерала же отсутствуют только воспоминания о последних полутора годах, которые и интересуют адмирала Реннера больше всего.

— Криозаморозка — это сложная процедура, последствия которой могут быть самыми разными, — напомнил я.

— Да, — согласился доктор Кинан. — Но когда эти последствия оказываются такими удобными для пациента, поневоле начинаешь задумываться.

Конечно, он был прав.

Я мало что смыслил в криореанимации, но у меня тоже возникали подозрения, что Визерс симулирует свою амнезию. Возможно, он просто тянет время, возможно, у него возник очередной хитрый план. Визерс был опасным, лживым и изворотливым сукиным сыном, и на моей памяти ему всегда удавалось выходить сухим из воды.

Его планы работали. Не всегда получалось именно так, как он хотел, но это не всегда от него одного и зависело.

— Я могу вам еще чем-то помочь? — поинтересовался доктор, видимо, намекая, что его время не безгранично.

— Я все же хотел бы увидеть вашу пациентку, — сказал я. — Пусть не лично, а на экране. Вы не могли бы это устроить? В медицинском отсеке наверняка должна быть система видеонаблюдения.

— Смотрите. — Доктор развернул монитор в мою сторону и вывел на него картинку.

Камера была установлена в углу, почти под потолком, чтобы охватить все пространство палаты.

Кира сидела на кровати, поджав ноги под себя, и по ее лицу текли слезы.

— Вы сказали, что она примирилась со своим новым положением, — сказал я, чувствуя, как внутри поднимается гнев.

— Я сказал, что она пытается.

— Она плачет, — сказал я. — Вы сказали, что мой визит может нарушить ее эмоциональное состояние, но она и так плачет.

— У нее сейчас эмоции пятнадцатилетней девочки, — сказал доктор. — В таком возрасте слезы — это нормальная реакция на стресс.

— И вы считаете, что просто сидеть и смотреть — это тоже нормально?

— Я могу дать ей успокоительное или снотворное, но это не поможет смириться с реальностью. Она должна принять мир таким, какой он есть, и это может сделать только она сама.

— Вы часто сталкивались с такими ситуациями во время практики?

— В учебниках они описаны достаточно подробно.

— В учебниках? Вы уверены, что вы криохирург?

— Я не криохирург. Но я лучший специалист на этом корабле и в этой части галактики.

— Потому что только у вас есть учебник?

— Криохирурги не служат судовыми врачами на боевых кораблях, — сказал доктор Кинан. — Они сидят в специализированных клиниках на Кленноне и работают с тем, что им привозят. Если бы оборудование на вашем корабле не было автоматизировано, я не думаю, что мы вообще решились бы реанимировать кого-нибудь из вас.

— Может, и не стоило, — пробормотал я.

— Мы обсуждали альтернативы, — сказал доктор. — Криосистему «Одиссея» невозможно демонтировать и перенести на «Таррен», так что нам пришлось выбирать всего из двух вариантов. Или вывести вас из стазиса здесь, или вызывать из Империи буксировщик и тащить ваш корабль на Кленнон. Адмирал Реннер предпочел сэкономить время.

Шелковые простыни, прохладный ночной воздух, просачивающийся под балдахин, длинные рыжие волосы, разметавшиеся по плечам, пухлые губки, неподдельная тревога в зеленых глазах.

— Когда выступает твой полк?

— Завтра. Утром я уйду, и в следующий раз мы увидимся только после войны.

— Ты вернешься?

— Конечно, любимая. Я всегда возвращаюсь.

— Жиль, я так боюсь за тебя… Я боюсь, что тебя убьют или покалечат…

— Не покалечат. И уж тем более не убьют.

— Говорят, что испанцы свирепы в бою.

— Я не боюсь испанцев. Тебе что-нибудь привезти из Мадрида?

— Не надо мне ничего. Только возвращайся сам. Я буду волноваться…

— Волнение — это плата за любовь к мушкетеру, — сказал я. — Сама виновата. Влюбилась бы в какого-нибудь лавочника, и жизнь твоя стала бы намного спокойнее. Да они и более практичный народ, эти лавочники…

— Ты смеешься надо мной? — Она шутливо ткнула кулачком мне в грудь.

— Ты так очаровательна, когда злишься…

До утра мы наговорили друг другу еще кучу банальностей. Даже несмотря на то что разговаривали мы не все время, что оставалось до рассвета.

— Мне очень жаль, что так получилось, — сказал Реннер, когда мы пили кофе на следующий после моего посещения медотсека день. — Если ситуация с девочкой не улучшится, я постараюсь как можно лучше позаботиться о ее судьбе.

— На Кленноне? — спросил я. — И что же вы можете ей предложить?

— Я пока не знаю, — сказал он. — Но я думаю, когда все станет яснее, мы сможем подобрать приемлемый вариант. Моего влияния для этого хватит.

— Посмотрим, как все пойдет на Леванте, — сказал я. — Если там окажется достаточно безопасно, я предпочел бы его. Все-таки это человеческая планета. Сила тяжести и все такое…

— И нет кленнонцев вокруг, — закончил за меня Реннер.

— Вы же знаете, лично у меня нет никаких предубеждений, — сказал я. — Но те, кто выросли на пропаганде Альянса…

— Да, я знаю. Империя — это враг номер один.

— А что о вас думают на бывших территориях Альянса в настоящее время?

— Полагаю, что ничего. У них есть проблемы поважнее. Да, и если уж мы заговорили о проблемах и врагах, то я хотел бы узнать о Кридоне.

— А что с Кридоном?

— Вы — единственный человек, кто разговаривал с ним. Один из немногих, кому вообще довелось побывать на внутренних планетах Гегемонии.

— Вы хорошо изучили мое прошлое.

— Я всегда старательно делал домашние задания.