Шеф сыскной полиции Санкт-Петербурга И.Д.Путилин. В 2-х тт. [Т. 2]

К любимым московским именам: «Колокольня Ивана Великого», «царь-колокол», «царь-пушка», «Василий Блаженный» и массеиных относится и имя Сухаревой башни.

Стоит она в бойком узле торговой Москвы. Прямо в нее упирается узкая Сретенка, вся наполненная лавками и магазинами; дальше — через ворота — проход и попадете на Ме­щанскую, направо — площадь, названная именем башни — Сухаре­вой, налево идет под гору Садовая улица, в этой своей части величае­мая тоже Сухаревой-Садовой. С давних пор и сейчас на Сухаревой площади происходит по воскресным дням, а равно и перед большими праздниками знаменитый торг, популярная «сухаревка». Торг проис­ходит в палатках, а то и без них, прямо под открытым небом.

Море черных голов, цилиндров и разных картузов, шляп и всевоз­можных платков запруживает Сухареву площадь. Бывает так тесно, что нельзя шагу ступить. Торгуют тут всем, буквально всем, начиная от ржавых гвоздей и кончая бриллиантами. Со всех концов съезжа­ются москвичи на свой любимый торг-развал. Бок о бок вы встретите здесь и важного барина, богача, любителя-коллекционера, выискивающего среди разного хлама «антики» и «уникумы». Море нестройных звуков висит над Сухаревкой.

Резкие завывания торговцев:

3/4 К нам пожалуйте, к нам!

3/4 А вот самый лучший товар!

3/4 Купец хороший... ваше степенство!

3/4 Разрази Господи, не могу дешевле!

К ним примешиваются звуки пробуемых музыкальных инструмен­тов: гармоний, гитар и даже удивительного гобоя. Так шумно, что ба­рабанная перепонка готова лопнуть. Шумно, людно, но и весело. У всех веселые, довольные, смеющиеся лица. Остроты, шутки, прибаут­ки наполняют воздух.

3/4 Эй, тетка, смотри, смотри, потеряла! —Тетка испуганно схватывается.

3/4 Што, што потеряла?

3/4 Смотри, без юбки идешь, юбку обронила!

3/4 Тьфу! Тьфу, охальники! — вспыхивает тетка-молодуха.

Своеобразным укладом московской жизни веет от этого торжища. И над всей этой толпой возвышается серая громада высокой Сухаре­вой башни. Она ревниво охраняет свое царство. По поверью, весьма расхожему в Москве, Сухарева башня ведает какой-то таинственной силой. Это поверье весьма схоже с венецианским.

Жители великолепной Венеции, царицы морей, твердо верили, что до тех пор, пока не рухнет башня св. Марка, нации не грозит ника­кая беда. Жители Москвы так же глядели на Сухареву башню.

3/4 Цела голубушка?

3/4 Цела. Стоит.

3/4 Ну, значит, все хорошо.

И вдруг случилось нечто странное, непостижимое. Одновременно в разных местах Москвы родились и стали расти не­обыкновенные слухи.

3/4 Слышали?

3/4 Что?

3/4 Да о Сухаревой башне?

Голоса вопрошавших понижались, делались испуганно-таинствен­ными.

Что же именно о башне я мог слышать? Историю таинственную... страшную... зловещую. Любопытство, острое, мучительное, брало верх над страхом.

3/4 Да не томите, объясните толком!

3/4 В башне Сухаревой видели привидение! Чувствуете, привиде­ние...

3/4 Кто видел?

3/4 Какое привидение?

3/4 Когда видели?

Вопросы так и сыпались на тех, ктоприносил страшную новость.

3/4 Кто видел? Многие-с. Какоепривидение? Чудно-диковинное.

3/4 А именно?

3/4 Вроде как бы императора Петра Великого.

3/4 Да что вы?! Да неужели?

3/4 А ей-богу!

3/4 Где же, где видели-то?

3/4 На крыше Сухаревой, у ее маленькой башенки. Стоит это вы­сокий человек в петровском капитанском камзоле-мундире. Волосы длинные, на голове тогдашняя треуголка, через плечо — порту­пея, сбоку на ней висит шпага, чулки, туфли.

3/4 Ну?

3/4 Постоял, постоял страшный призрак, постоял, поглядел на Мо­скву, а потом скрылся.

Эффект рассказа бывал неодинаков. Одни бледнели и начинали трястись.

3/4 Не к добру это видение!

3/4 Истинно так: быть беде какой.

Другие — их было меньшинство — скептики, не признающие ни­каких дьявольщин, чертовщин, ухмылялись:

3/4 Басни!

3/4 Да помилуйте...

3/4 Подите вы с этими сказками! Ха-ха-ха, Петр Великий на кры­ше Сухаревой башни!

3/4 Но ведь видели...

3/4 Кто? Выжившая из ума старухаили какие обыватели? Так ведь, как вам известно, они договорятся и не до таких еще видений, а до зеленого или белого слона.

3/4 Не верите — как хотите. А только правда это истинная.

Как бы то ни было, слухи все усиливались и усиливались, захва­тывая все больший и больший район Первопрестольной столицы. Эти слухи достигли и ушей власть имущих.

3/4 Что за история? — удивленно развели они руками.

3/4 Да пустяки все. Наша богоспасаемая Москва ведь суеверна и сумасбродна до поразительности. Ей все кометы да многие иные чуде­са снятся. Старина-матушка.

...Однако червь сомнения сосал их душу.

3/4 А что, если да на самом деле?

И решили проверить.

Была дивная лунная августовская ночь. Месяц серпом заливал яр­ко-белым светом Первопрестольную красавицу Москву. Она спала. Если и теперь еще, в наше чудодейственное сверхвремя, уличная жизнь ее замирает довольно рано, то тогда Москва ложилась спать едва ли не с курами наравне. Тихи, безлюдны улицы. Белые, сереб­ристые. К Сухаревой башне подходит группа людей.

Она, эта группа, состояла из начальника Московского сыскного от­деления: того самого, которому знаменитый Путилин «утер нос» в де­ле ограбления ризы высокочтимой иконы Иверской Божьей матери, и нескольких лиц наружной полиции.

3/4 Ну что, полковник, трусите?

Полковник насмешливо поглядел на московского Горона.

3/4 Я-с, извините, не в таких переделках бывал, да не трусил, а тут чепуха какая-то.

3/4 Кто знает, — задумчиво произнес другой чин полиции, при­став Д. — На свете возможны всякие чудеса.

3/4 Вы верите в возможность появления привидений?

3/4 Верю. Не угодно ли, какие поразительные вещи проделывает знаменитый Юм, спирит, медиум-чародей в Петербурге на сеансах у графа Кушелева-Безбородко.