Шепот глубин

– Черт подери!

– Согласен.

На это уйдет целая вечность. Может, даже дольше, чем она проживет, особенно учитывая грозящее ей обезвоживание. А может, ему вообще надоест, и тогда она умрет тут. И оставит бедного Байта сидеть с ее разлагающимся трупом, хотя обещала вытащить его отсюда.

Нет уж, надо было как-то решать этот вопрос. Научиться разговаривать с ундиной и… и…

Мира хлопнула себя по лбу с такой силой, что даже оставила след.

– Чертова паника и тупой, тупой бестолковый мозг. Байт!

Когда она вскочила на ноги, робот начал руками отталкивать себя подальше от нее.

– Не нравится. Выражение лица не нравится.

Мира схватила его с пола, как мячик, и поставила обратно на крышку сервера. Наклонившись, чтобы смотреть ему в бинокли, она спросила:

– Ты сказал, что можешь сделать переводной чип, так?

– Так. – Его проводки дрожали.

– Тогда сделай чип моего языка, и я отдам его ундине.

– Ему? – Робот замотал биноклями. – Нет, не получится. Вам надо будет подобраться достаточно близко, чтобы приложить чип за его ухом, а на таком расстоянии вас можно будет убить. Установка переводного чипа – процедура болезненная, Мира! Его это точно напугает и разозлит!

– Я готова пойти на такой риск.

– А я не готов. В вашем плане нет никакой логики. Он вас убьет.

Как же ей не хотелось этого делать…

– Бета Йота Эпсилон 427. Приказываю тебе сделать для меня английский чип-переводчик.

Как бы дроид ни ворчал, он не мог сопротивляться, ведь был запрограммирован выполнять приказы – и Мира ненавидела тот факт, что ей пришлось прибегнуть к ним.

Раздалось жужжание, потом треск, из коробки вырвалось несколько искр, но вскоре он был готов. На маленькой платформе, появившейся из живота робота, лежал крохотный чип размером меньше чем ноготь на ее большом пальце.

– Спасибо, – выдохнула она, взяв чип и крепко сжав его в кулаке. – Я буду осторожна.

– Просто выживите.

– В том и план.

Теперь ей оставалось только ждать.

Ее ундина вернулся не скоро. Арджес, напомнила она себе. Да, он был ундиной, но его звали Арджес, и это могло сыграть ей на руку.

Она заметила выражение его лица при звуке его имени. Если он хотел от нее этого, был в ней хоть немного заинтересован, то пришла пора пофлиртовать.

Как будто она умела это делать…

Живот сводило от нервов, но девушка все же села на краю берега и опустила ноги в воду. Это было что-то новое, и Мира надеялась, что он подплывет ближе. Он явно интересовался ей и ее телом. Их виды были похожи, но не во всем. Она уже замечала, как Арджес смотрит на ее ноги, – казалось, с отвращением. Зато если она опустит их в воду, то они будут меньше его отвлекать.

Ундина появился у прохода в пещеру – темная тень, скользящая на глубине, подобно акуле. Или, может быть, угрю. Но она знала, что это был он. Потому что, стоило ему поднять глаза, как вспыхнула вся его синяя подсветка. Она разгорелась еще сильнее, когда он понял, что она смотрит. Может, все проще, чем девушка думала.

Он тихо всплыл на поверхность, уже глядя на нее своими черными глазами.

– Я тут подумала, может, еще поговорим сегодня? – сказала она.

Ее слова отдались негромким эхом. Для него она говорила чуть-чуть медленнее, хотя все еще не была уверена, пытается ли он учить ее язык. Он ее слушал, но общался все равно жестами.

На этот раз она коснулась рукой губ и жестами изобразила разговор.

Его лицо смягчилось. Он словно улыбнулся, вот только его губы даже не дрогнули. Может, будет совсем просто.

Ей всего лишь нужно, чтобы он подплыл достаточно близко и позволил приложить переводчик ему за ухо. Остальное сделал бы чип. Нейросвязь могла на него и не сработать. Мира понятия не имела, как ундины устроены внутри, но девушке оставалось только надеяться, что все получится. Их виды достаточно похожи друг на друга, по крайней мере, выше пояса, поэтому такая возможность существует.

– Поучим еще слова сегодня? – спросила она, глядя, как он подплывает ближе.

Как же легко он двигался в переливающейся воде. Ей было видно, как извивается за его спиной хвост, подталкивая тело Арджеса к берегу.

Ее щеки пылали, как и всегда. Хоть он и был странного, неоднородного серого цвета, и его тело покрывали темные линии от плеч до живота, что-то в нем все-таки было такое… привлекательное.

От этого становилось неуютно, и она не могла понять почему.

– Поближе, – сказала она, нахмурившись, когда он остановился на расстоянии вытянутой руки. Так не пойдет.

Судя по всему, придется его обмануть. И у нее была только одна идея, как это сделать.

Он явно хотел научиться ее языку, и она собиралась ему в этом помочь. Но для этого он должен подплыть ближе. Мира показала на свою руку и чуть напрягла бицепс, чтобы привлечь его внимание к конечности.

– Рука.

Арджес прищурился, глядя на нее.

Пора прибегать к проверенной тактике. Она прижала руку к груди и сказала:

– Мира. – Потом опять показала на руку, напрягая мышцу, и повторила: – Рука.

Продолжая щуриться, он подплыл еще чуть ближе. От любопытства, как говорится, кошка сдохла.

Она продолжила перечислять большинство частей своего тела, словно он был маленьким ребенком. Показала на глаза, распахнув их шире. Потом на нос – она так раздула ноздри, что он сначала отшатнулся, а потом издал смешок. Уши, рот, брови. От нее не укрылось, как раздулись жабры на его шее, когда она снова показала на свой рот и сказала:

– Губы.

Она чуть приоткрыла их, и он подплыл еще ближе. Как раз достаточно, чтобы дотянуться. Можно было бы наброситься на него, но это тоже бы не сработало. Хотелось все-таки, чтобы он ее не убил, и такие резкие движения ей точно в этом не помогут.

Ей нужно убаюкать его, усмирить. Если судить по пылающему в его глазах огню, ей просто нужно продолжать играть в эту игру.

К ее удивлению… она была и не против.

Мира облизнула губы, и его глаза вспыхнули еще сильнее.

– Тебе это нравится, – прошептала она.

Это не было вопросом. Она знала ответ.

Все это могло легко выйти из-под контроля. Хоть она и сомневалась, что у них получится далеко зайти, на всякий случай лучше было не давать ему об этом думать.

Она подняла руку и выдохнула себе на ладонь.

– Дыхание.

Он выпрямился.

Она повторила жест со словом и замерла, потому что он потянулся к ее руке. Влажные, но на удивление теплые ладони коснулись ее собственной. Щекоча ее перепонками, он перевернул ее ладонь и подтолкнул растопырить пальцы.