Шери и Лари: чёрный охотник

– А нет ли тут противоречия? – влез Константин, – Ты же говорила, что охотникам недоступны заклинания.

Эллиана взглянула на него с прищуром, словно бы собираясь сделать нечто нехорошее, но потом передумала. Осознала собственную ошибку и поспешила пояснить.

– Я неправильно выразилась. Нужно не совсем заклинание. Заклинание – это пожелание мага чего-либо с помощью специальных слов и вливанием в это действо его силы. Порошок же уже имеет нужные свойства. Требуется озвучить лишь пожелание простым языком тому, кто обладает хоть какой-либо магической силой. Главное, сделать это надо в стихотворной форме – своеобразная защита от случайностей. Целую поэму читать не надо, главное тут – наличие рифмы. Ну и активировать порошок – для чего, как правило, хватает просто взять его одарённому голыми руками.

– Нечто стихотворное, говоришь, – пробормотал Даниил, беря баночку в руки.

Что же придумать такого стихотворного, чтобы подходило под их нужды? А в голову тут же почему-то пришли стихи знаменитого русского поэта. И один из отрывков, связанных с перемещением, звучал так:

«… Там в облаках перед народом

Через леса, через моря,

Колдун несёт богатыря…».

Даниил представил, как он в виде бородатого карлика на своих седых патлах несёт Костю, перед глазами предполагаемых убийц, и едва не расхохотался. И невыполним этот план был сразу по двум причинам: некуда тут девать Эллиану и стрелами их будет легко снять.

Далее в голову пришёл ещё один отрывок:

… Там ступа с Бабою Ягой

Идёт, бредёт сама собой.

Едва он представил, как его симпатичная сестрёнка в виде сморщенной старухи с крючковатым носом, покряхтывая, направляет ступу при помощи верной метлы, с ним чуть не приключилась истерика, громогласные звуки которой могли бы убедить в его ненормальности и сестру, и друга.

Один из людей отряда, посланного королём, как раз осматривал окна с западной стороны здания на предмет возможного бегства, когда из одного из них вылетело нечто, напоминающее стакан для вина, только большое и весьма дряхлое на вид. Набирая высоту, это чудо направилось в сторону леса. На испуганный крик сбежались все остальные и как по команде застыли, словно громом поражённые. Ещё бы! Не каждый день увидишь, как в гигантском винном стакане, вздумавшем лететь по воздуху, восседает уродливая старуха и грозно машет грязным длинным веником.

– Чтоб у меня никогда не было такого похмелья! – послышалась молитва одного из бравых вояк. А двое самых ретивых даже для верности пустили пару стрел вдогонку ужасному видению.

Приземление на лесной поляне тихим назвать было нельзя. С диким воплем, принявший снова вид человека, Константин плюхнулся на живот и принялся изображать танец бешеного червя на сковородке. Причина подобного поведения выяснилась очень быстро: из места, которое иногда страдает у детей за непослушание, торчали две длинные деревянные стрелы.

Эллиана, забыв даже обидеться на Даниила за образ уродливой старухи, поспешила к пострадавшему.

– Тише, тише. Сейчас мы тебя подлечим, потерпи.

– Если ваше лечение будет похоже на это путешествие, лучше убейте меня. Это хоть быстро и безболезненно, – простонал Константин.

– Успокойся, убить можно по-разному. А сейчас всё будет хорошо, – успокаивала девушка и тут же скомандовала. – Данилар, вытаскивай стрелы.

– Нет! – невольно повысил голос Константин. – Я ещё не готов! Не уверен, что у Нила легко получится.

– Ты предлагаешь этим заняться мне? – удивлённо приподняла бровь девушка.

– Нил, чего встал? Вытаскивай уже эти штуковины! И как тебе вообще в голову пришло такой маскарад нам придумывать? – Константину мгновенно вспомнился эпизод с интимной частью тела присутствующей тут девицы в своих руках, а это ведь грозило изощрённой местью в такой вот ситуации.

Даниил, еле сдерживая смех, подошёл к распростёртому другу.

– Извини, Костя, я не предполагал, что они будут стрелять в деревянную ступу. И кстати, я никогда ещё не вытаскивал стрел из живого человека, даже руки немного трясутся, – добавил он с изрядной долей издевки, помня о низком болевом пороге друга.

– Что?! Дружище, не торопись. Погоди-и!

Последнее слово в середине Константин почти проорал. А поняв, что всё кончилось, облегчённо обмяк.

– Ему повезло, что наконечники простые, прямые, – хмыкнула Эллиана, глядя на оружие. – В противном случае, их бы не удалось так просто извлечь.

– Раньше сказать не могла? А если были бы другие? – спросил Даниил.

– Я не предполагала, что ты не разбираешься в стрелах, – но хитрый блеск глаз подсказал, что девушка не совсем искренна.

– Ты ведь на самом деле хотела, чтобы ему было больней, – догадался Даниил.

– А нечего приставать к приличной девушке против её воли! – выпалила родственница, но тут же успокоилась. – Ладно, вернёмся к делу, – она достала маленький пузырёк с неизвестной тёмной жидкостью внутри. – Смажь этим раны. Через пару минут всё пройдёт, даже боли не будет.

– А что это такое?

– Это заживляющий настой. Очень дорогой. Мало кто из людей на самом деле может себе его позволить. Но творит чудеса! Любых денег не жалко.

– Я вижу, у тебя целый арсенал с собой.

Говоря это, Даниил в задумчивости рассматривал распахнувшуюся сумку сестры, в которой и правда виднелись целые ряды прозрачных и не только закрытых сосудов различной величины.

– Конечно, я хорошо подготовилась. Нельзя отправляться в путь с пустыми руками.

Когда операция по смазыванию ран была завершена, неожиданно подал голос Константин, судя по всему и не думавший терять сознание.

– Вот же наглая особа! Дважды за вечер побывала на мне сверху и за что-то ещё обижается! И кстати, приличные девушки в окна к холостым мужчинам обычно не лезут! Потому они и остаются приличными.

Поляну вновь огласили громкие звуки: на этот раз очень похожие на ругательства. Только теперь инициатором звуков была девушка. Услышав до какой дальней родни Кости Эллиана дошла, Даниил не выдержал и рассмеялся, не ожидая от той столь богатого словарного запаса, которым просто не должна обладать девица её происхождения.

Хорошенько же отсмеявшись, он поинтересовался:

– Ты намеренно ждал, пока я мазь нанесу, чтобы Элли не передумала после твоих слов и не забрала лечебное средство обратно?

– Что-то вроде того, – не стал отрицать Константин, поднимаясь.

– Элли? – Эллиана даже перестала возмущаться, услышав непривычное обращение и вопросительно посмотрела на Даниила. – Почему ты меня так назвал?

Тот немного смутился.

– Извини, просто там откуда я прибыл, уменьшительный вариант имени не вызывает удивления. Скорее, это обычное дело. Мне, наверное, не стоило тебя так называть?

– Почему же, мы ведь перешли на «ты». Просто это было несколько неожиданно. Поэтому, он, – она указала на Константина, избегая называть его имя. – Зовёт тебя – Нил?