Шери и Лари: чёрный охотник

И о ней поспешил напомнить Легрин, уже стоявший на ногах, вновь всем своим видом демонстрируя уверенность и собственное превосходство.

– Ваше величество, если доказано, что охотник Данилар действительно тот, за кого себя выдаёт и не пытается с помощью магии имитировать вашего родственника, то обвинения с него должны быть сняты!

Герхан бросил на него не очень доброжелательный взгляд и с неохотой произнёс.

– Да, обвинения сняты. Охотник Данилар может быть свободен.

И, обращаясь к последнему, добавил:

– Покинь немедленно эту страну. И, по возможности, не возвращайся больше сюда никогда.

– Капитан! – повернулся король к Хорику. – Проводите охотника и проследите, чтобы он покинул территорию дворца.

Тот молча кивнул и повернулся к Даниилу, знаком показывая, что медлить нежелательно. Но этого и не требовалось. Бросив на сестру, единственное доброжелательное лицо, прощальный взгляд, жалея, что не узнал даже её имени, он развернулся и быстрым шагом последовал за капитаном. Ему хотелось многое сказать негостеприимному родственнику, но он решил быть выше этих мелочей, тем более, что они могли ему дорого обойтись.

Его проводили до ворот дворцовой ограды. Но перед тем, как закрыть ворота, капитан неожиданно доброжелательно обратился к нему.

– Знаешь, охотник, а ты молодец. Достойно держался.

– Знаете, капитан, а меня это не слишком заботит. Мало того, что не по своей воле попал во дворец, так ещё и обвинили в имитации едва ли не себя самого. После такого мелочь вроде достойного поведения мало волнует.

Услышав этот небольшой монолог, капитан Хорик расхохотался.

– Что верно, то верно. А за каким убийцей вы гнались? – капитан, похоже, так и не определился с обращением.

– За девушкой в синем платье и с такого же цвета волосами. Мастерски владеет холодным оружием. Она убила моего друга.

– С сипими волосами, говоришь… похоже, ты столкнулся с растительным оборотнем.

– С каким оборотнем? – не понял Даниил.

– С растительным. Который в растения может обращаться. Только среди них появляются на свет с таким цветом волос. И то не все, – пояснил капитан. – Только где такого искать, подсказать не могу. Никто не знает, где они прячутся.

Дальше Даниил решил не расспрашивать, дабы не показаться невежей. Вместо этого задал вопрос, который казался наиболее важным и естественным.

– Капитан, не подскажете, где поблизости можно остановиться на ночь?

Тот охотно объяснил, как добраться до ближайшего постоялого двора и, пожелав удачи, закрыл ворота.

У Даниила тоже больше не было причин задерживаться, и он отправился на поиски указанного места.

Глава 4

Это был город – столица страны, в которой он родился. Поблизости от дворца шли районы с двух, трёх и даже четырёхэтажными домами. Тут были особняки знати, различных титулованных особ и очень богатых купцов, имевших связи. Как объяснил Гринг, это были городские резиденции. Их хозяева так же владели имениями за пределами города. Эти районы как бы окружали дворец первым кольцом. Надо сказать, очень чистым кольцом. Дороги выложены из гладкого, плотно подогнанного друг к другу камня. Ни соринки. Очевидно, тут убирали по несколько раз на дню. И сами дома буквально сияли, что, возможно, объяснялось вкраплением в стены драгоценных камней и стекла. Но это единственное, что было между ними общего. Все они были разных форм и конфигураций. Каждый пытался выделиться. Даже крыши не походили друг на друга. Одни были плоские, другие – фигурные. Были и конусные, и куполообразные, и треугольные, и ромбовидные. Объединяло их только одно – все они были сделаны из черепицы. Что и говорить – элитный район.

Дальше шло второе кольцо. Тут уже дома были попроще. Всё также было довольно аккуратным, но не наблюдалось того шика, который присутствовал в элитной части. Да и высота домов не превышала двух этажей. Дороги довольно чистые, но кое-где наблюдался мусорок. Это был район среднего класса, и денег на частую уборку тут не хватало.

Завершался город третьим кольцом. Беднота. Однотипные хибары на грязных улицах и никаких фонарей, которые являлись обязательным атрибутом первых двух колец.

Всё это рассказал Гринг. В правдивости его слов, Даниил убедился, пройдя первые два кольца. В районы третьего он заходить не стал. Путь его лежал не туда. Нужное заведение он искал в районах среднего класса. Как сказал капитан, в элитных районах кормят так же, как и здесь, только цены гораздо выше. И если ты не пытаешься пустить кому-то пыль в глаза, а просто хочешь хорошо отдохнуть и покушать, то лучше места не найти.

«Добрый бык», а именно так называлось искомое заведение, представлял собой трёхэтажный гостевой дом с обилием комнат для постояльцев и просторным обеденным залом на первом этаже.

Даниил уже собирался войти, как случилось нечто совсем для него неожиданное. Из-под плаща донеслось хрипение телефона и знакомые слова песни любимой группы. Неужели он случайно нажал иконку музыкального плеера? Не может же Костя дозвониться ему сквозь миры?!

Вытащив свой видавший виды телефон, он уставился на экран, на котором светилась улыбающаяся физиономия друга с подписью внизу: Костя К… Может у него галлюцинации? Как такое возможно?!

А телефон тем временем продолжал звонить, требуя реакции своего владельца. И Даниил всё же решился прервать мучения бедного аппарата.

– Алло, – почти прошептал он в микрофон весело светящегося гаджета.

Но его услышали.

– Привет, Дан! Как поживаешь? Куда пропал?

Это действительно был Константин Кормильцев, друг детства, с которым он не чаял больше не то что встретиться, даже поговорить.

– Да как тебе сказать… поживаю нормально. А в остальном – уехал к родственникам по срочному делу.

– Это к каким же? Насколько я помню, родни у тебя вообще не осталось.

– Оказывается, осталась. Только не очень меня жалует.

– Так вали оттуда. Мне тут скучно. После Женькиного празднества всё как-то уныло. Хочется приключений.

Женька… что же было после его ухода?

– Его уже похоронили?

– Кого, Женьку? – удивился Константин. – А зачем его хоронить? Он и так неплохо смотрится. Сидит у себя в кабинете.

Что тут можно подумать? Или у него крыша едет, или Костя съехал с катушек. Ну или третий вариант: над ним откровенно издеваются.

– Что значит – сидит в кабинете?

– То и значит. Сидит – работает.

– Костя, ты травки накурился? – Даниил уже начал раздражаться.

– Да нет, как стёклышко, – судя по голосу, удивление Константина росло.

– Тогда что вы с ним сделали??? – заорал Даниил, своими глазами видевший итог схватки. Кроме летального, никакого другого исхода там быть не могло.

Но зато вспомнился один случай: незадолго до Костиной поездки в Питер они посмотрели одну старую зарубежную комедию, где двое предприимчивых молодых людей возились с трупом своего начальника, изображая для всех, будто тот всё ещё жив. Неужели друг решил выкинуть такой же фокус? Это ведь безумие!

– Мы? Ничего, – между тем прозвучал голос этого самого друга. – Просто посидели. О жизни поговорили. А чего ты там разорался?

От такой наглости Даниил даже дар речи на мгновение потерял. Константин там не пойми чем занимается, а он, видите ли, орёт!

– Костя, кончай с этим!

– С чем именно? Общаться нельзя, что ли? Кстати, Женька привет передаёт.

– Костя!

– Да что, Костя? Что ты заладил? – уже в голосе Константина послышалось раздражение.

– Женя умер!