Шери и Лари: чёрный охотник

А для начала нужно встать. Это и было проделано. Меч был вставлен в ножны – для активных действий он так и не понадобился. Значит, ему-таки удалось уснуть, несмотря на все опасения, организм потребовал, и вполне успешно, своё. Проспал он видимо немало, раз всё тело ощущалось отдохнувшим. Да и солнышко, судя по проблескам в листве деревьев, стояло высоко, свидетельствуя своим положением о довольно позднем времени.

А деревья… деревья поначалу не выглядели странными. Тут были и обычные дубы (прислонившись к одному из них, он и уснул), и берёзы, или, по крайней мере, очень похожие на них породы. Но вот Даниил заметил и первую странность – тут же вились и лианы, и ещё некоторые виды растительности, которые просто не могут сосуществовать вместе. Да, смешанные леса существуют, но не до такой же степени, до которой всё смешалось тут. То, что на первый взгляд показалось ему обычным при детальном осмотре оказалось нереальным. Или же это совершенно другие породы, по случайному совпадению, оказавшиеся похожими на те, которые в его мире растут в разных тропических поясах.

В его мире! Чёрт! Получается всё произошедшее не было кошмаром в мирах Морфея? Или его всё же настиг весьма реалистичный глюк, в котором он умудряется даже ощущать себя спящим? Но, как бы то ни было, всё равно возникает вопрос: где он и куда попал? Интересная задачка для решения. А ведь есть и ещё одна, не менее важная: куда идти и как отсюда выбраться?

– Только без паники, – пробормотал Даниил, стараясь себя успокоить. – Ты взрослый мальчик и умеешь за себя постоять.

– Надо искать выход, нужна дорога… – он осёкся, – Ну или хотя бы тропинка.

Минут пятнадцать спустя тропинка и в самом деле нашлась. Но пускаться в путь Даниил решил пока не спешить. Надо сначала проверить себя, выяснить: что имеется в распоряжении, а чего не хватает.

И вновь ему показалось, словно мысли были не свои. Как во сне, будто кто-то с ним так разговаривал.

– Ну нет, так и с катушек съехать недолго, – одёрнул себя Даниил.

Несколько минут спустя выяснилось, что из привычного у него остался только мобильник, который спокойно себе лежал в кармане своего обладателя и ведать не ведал о каких-либо бедах. И он был выключен, хотя Даниил отчётливо помнил: заряд батареи в последний раз составлял около пятидесяти процентов.

«Может от местонахождения зависит и потому не работает?»

Но при попытке включить, экран радостно замигал приветствием и потребовал ввести пароль. После же того, как это требование было выполнено, спокойно открылся рабочий стол с привычными папками приложений без всяких возмущённых надписей, типа: «батарея разряжена». И более того, прямоугольник уровня зарядки был заполнен, подтверждая этот факт единицей с двумя ноликами, означающими проценты. Будто телефон только отключили от сети.

А вот это совсем интересно!

– Каких ещё сюрпризов можно ждать? – подняв лицо кверху, громко осведомился Даниил.

Но, как и ожидалось, ответа он не получил и вынужден был заняться другими делами. А первым в этом списке стояла задача: найти человеческое жильё, если таковое в этом мире имелось. И он принялся осуществлять задуманное. Выйдя на тропинку, он повернул направо (туда его сразу почему-то потянуло) и быстро зашагал вперёд, справедливо полагая, что раз тропинка есть, то куда-то обязательно приведёт. Следопытом он не был, и определить, куда направилась беглянка, не мог. Оставалось только полагаться на интуицию. А она ему подсказывала – нужно идти в эту сторону. Обычно он был более практичен и старался действовать соответственно логике, находя какие-либо доказательства. Но в последнее время он почему-то больше стал доверять своим ощущениям. И пока они его не подводили. А значит, не должны подвести и теперь.

В голове до сих пор вертелись фрагменты Женькиного дня рождения. Интуиция ему тогда подсказала, что разыгрывающийся спектакль вовсе таковым не был. И хоть было очевидно, судя по реакции присутствовавших, никто больше так не считал, он сам был уверен в серьёзности происходящего. И он был прав, к огромному своему сожалению. Но ещё больше он жалел, что не сообразил этого чуть раньше. Ведь тот повторяющийся сон наверняка был предупреждением, мол, появится некая странная особа. А теперь поздно – худшее случилось. Остаётся только одно: найти убийцу и наказать. Но ещё он постарается выяснить имя заказчика. А сомнений в его существовании у Даниила не было. Это подтверждали слова Евгения: «Она пришла убить…», «Это её профессия. Она убийца. Наёмник». Сначала эти слова показались ему шуткой, но в свете произошедших затем событий пришлось поверить.

Точно так же возникли вопросы относительно самой личности Евгения. Например, почему жертвой стал именно он? Причём жертвой убийцы из другого измерения. Но самое удивительное, это осознание жертвы того, кто перед ним, задолго до контакта. А, следовательно, напрашивается вывод, что Евгений хорошо был знаком с обитателями того измерения, в которое теперь попал он, Даниил. И не просто знаком, но и бывал тут. И, вероятно, не единожды. Иначе как бы он успел разозлить того, кто нанял наёмного убийцу?

Кем же был его друг? И чем занимался? Как давно он узнал способ путешествия между мирами? И почему сохранял это в строжайшей тайне? Все эти вопросы мучили теперь Даниила, не давая покоя. Навевали мысль о том, что его друг кто-то чужой, а вовсе не обычный человек. Возникшую внезапно мысль, будто Евгений сам родом из другого мира, он постарался отогнать подальше. Всё-таки они выросли вместе. Вместе росли, вместе учились. Он знал Женьку с мальства, а значит, тот не мог быть пришельцем.

«Почему же не мог?»

Даниил даже остановился. Настолько явственно прозвучал вопрос у него в голове. И совершенно точно, это была не его собственная мысль. Неужели ему не показалось и с ним действительно кто-то разговаривает? Но кто? Ведь это началось ещё на балу. И получается, таинственный собеседник проследовал за ним через портал.

«Не за, а вместе с тобой».

Даниил взглянул на перстень, по-прежнему уютно сидящий на пальце.

«Неужели, наконец, сообразил?»

Даниил аж подпрыгнул от неожиданности и жути ситуации. Говорящий камень у него на руке! Кому такое понравится? А говорящее нечто, внешне не подающее признаков жизни, решило продолжить общение.

– Ничего, привыкнешь. Ты ведь только второй раз в этом мире, а потому многого не знаешь. Однако у тебя уже была правильная догадка относительно меня. Быстро же ты забыл.

– Поначалу я только тебя и подозревал, после того как ты начал кривляться у меня на пальце, – вырвалось у Даниила. – Кстати, а почему это – второй раз? Я бы запомнил, если бы так раньше путешествовал.

– Ты был слишком мал, чтобы это запомнить. И я не кривлялся, а возвращался к жизни после многолетнего сна.

Даниил даже вспотел от услышанного, настолько его поразили слова этого необычного существа, умеющего читать чужие мысли.

– Ты был рождён в этом мире, но был перевезён в другой для безопасности. Враги о твоём существовании не должны были узнать раньше времени.

Это был настоящий удар! Оказывается, он сам не тот, за кого себя принимал? Он сам пришелец из другого измерения?! Но это же бред! Хотя в свете происходящего…

– Вот как? – Только и нашёлся Даниил. Да, не каждый день узнаёшь такие подробности о себе самом.

Но не поверить после случившихся событий было сложно. Вообще варианта было только два: либо всё это правда, либо его крыша дала серьёзную течь, и он сейчас не по лесу шагает, а тихо-мирно пускает слюни в одиночной палате. Но такой сценарий ему совершенно не нравился. Да и более того – слишком всё было реальным для глюков. Особенно пара веток, за которые он, оглядываясь, весьма ощутимо зацепился, поцарапав руку.