Шериф

Веер отправился обратно в походный мешок, несколько глубоких выдохов успокоили нервы. Очередной выдох пришелся на разворот через левое плечо – обратно к дому.

Перед лицом оказалась огромная, в бочку размером, увитая острыми рогами, жуткая морда быка, и только недостаток воздуха не дал Тасье прокричать во все горло.

Она зажмурилась от страха, когда гигантский монстр шагнул к ней и раскрыл пасть.

«Это конец!» – пронеслось в голове.

Но таблички с отсчетом времени до возрождения не было! Вместо этого шершавый, теплый язык лизнул ее в лицо – от подбородка до лба.

«Фу!» – смущение убрало всякие страхи на второй план. Девушка не глядя достала платок и отерла лицо.

Тасья приоткрыла один глаз, за ним второй и с некоторым удивлением посмотрела в огромные омуты карих глаз напротив. Сейчас они казались ей не злыми или агрессивными, а очень добрыми и милыми, существовали словно отдельно от смертельно опасного массивного тела и выглядели… просительно?

«Подтвердите привязку питомца», – деликатно попросило системное сообщение игры.

– Подтверждаю, – кивнула Тасья, не в силах оторваться от гипнотизирующего кареглазого взора.

«Поздравляем! – торжественно сообщила система. – Осуществлена привязка питомца «Легендарный босс: Длиннорогий убийца». Внимание, имя уже существует и не может быть изменено».

– Имя? – На передний план вышло любопытство, отодвигая товарок – удивление и страх – за свою спину.

– Имя питомца – Мигель.

Тасья вспомнила дядю-моряка и выдала краткую характеристику события в четырех сложных бессоюзных предложениях.

Система попыталась осмыслить сказанное, но не смогла и добавила цитату в лог ошибок.

– Вам просили передать, что Мигель любил вас, – на чистом русском произнес бык.

Лог ошибок пополнился еще одной цитатой.

Глава 15

– Дом, родимый дом! – Эбер сладко потянулся затекшим за время полета телом и улыбнулся родным стенам.

– Арчи, выплюнь единорога! – Джо мрачно смотрел на грустного дракона, всячески отказывающего повиноваться.

– А он у вас еще и конокрад, – прокомментировал Эбер, – посмотрите у него в достижениях, кстати.

Джо с интересом последовал совету, продолжая буравить питомца недовольным взглядом.

– «Достижение: людоед. Репутация со всеми гуманоидными фракциями понижена». «Достижение: конокрад. Репутация со всеми гуманоидными фракциями понижена», – процитировал шериф.

– Выходит, люди идут по цене животных! – возмущенно заметил гном. – А впрочем, какое еще может быть отношение фракций к дракону, ему от таких дебафов ни холодно ни жарко.

Эбер на секунду задумался и внезапно улыбнулся.

– Можно организовать отличный бизнес! Под покровом ночи мы влетаем в загон с животными, хватаем зверя и летим обратно! – азартно вещал бородатый.

– Единорога надо вернуть назад. – Шериф без энтузиазма отнесся к предложению.

Арчибальд словно вжался в землю и прикрыл несчастного копытного крылом.

– Арчи, если ты будешь плохо ухаживать за игрушкой, она сломается, – гном шагнул к дракону и вкрадчивым голосом пытался достучаться до разума крылатого, – игрушке надо кушать и спать, иначе она быстро испортится!

Дракон недоверчиво взрыкнул и сильнее прижал к себе единорога.

– Посмотри на него: за десяток часов единорог похудел и осунулся! – продолжил напирать гном. – Ты же не хочешь его гибели? Конечно, не хочешь, иначе бы давно сожрал, так ведь?

Арчи грустно вздохнул и отодвинул единорога в сторону Эбера.

– Верное решение! – оживился гном. – Дядя Эбер моментально приведет игрушку в порядок! Все сделаю в лучшем виде!

Гном помог встать изрядно качающемуся из стороны в сторону копытному и повел в дом.

– Эбер? – Шериф был доволен решением проблемы, но тащить лошадь в дом…

– Не могу же я соврать Арчи, он меня сожрет! – громко шепнул гном. – Сейчас уложу в постельку, накормлю, вычешу. Я временно оформлю его своим питомцем, вы ведь не против? Конечно, если единорог согласится, – мягким голосом повествовал Эбер, – а если не согласится, я верну его дракону. – Последние слова он шепнул в ухо единорогу, отчего тот моментально вздернул уши и часто закивал головой, тряся гривой.

– Ну, раз сам единорог не против, – слегка смутился шериф, – то разве что временно…

– Конечно, временно! – обрадовался Эбер. – Да и разве я обижу такое прекрасное животное! Только лучшие апартаменты! Лучшая еда! – продолжал декларировать Эбер внутри дома.

Через некоторое время Эбер с довольным видом вышел из дома. Разве что природная скромность не позволяла ему орать от восторга во весь голос: он – владелец Королевского единорога!

– Я – владелец Королевского единорога! – пролетел довольный вопль над городом. Гном заметил фигуру шерифа и таким же тоном добавил: – Временный!

Правда, шериф не сильно и отреагировал на крики друга. Вид у Лоренса был весьма озадаченный, в некоторой степени ошарашенным.

Джо рассматривал пухлого белого кролика на своих руках и автоматически гладил его шерстку. Остальной мир словно не существовал для него. В голове загнанной птицей билась одна мысль – вновь звонить Бриджит, вновь ее расстраивать… Лоренс заметил подошедшего гнома и кивнул на ношу в руках.

– Вот его точно придется вернуть. – Голос был безрадостным, словно само место, откуда изъят кролик.

– Вы действительно хотите вернуть это прекрасное животное в юдоль скорби? – Гном моментально понял ситуацию и принялся успокаивать друга. – В голод и холод подземелья? Вы действительно хотите обречь его на бесконечные нападки роботов?

Джо слегка опешил от такого напора.

– Но мы же его, выходит, украли, – начал он неуверенно.

– Кто вам сказал? – яростно произнес Эбер. – Быть может, кролик сам совершил побег? Быть может, мы были его единственной надеждой? А вы хотите вернуть его обратно во мрак заточения?