Шестая плоскость

***

Лунце повисло у самого горизонта, стемнело. Баром надел свежее нейрокольцо и немного приободрился. По телу прошла адреналиновая волна, голод притупился и вскоре исчез. Двое суток без сна давали о себе знать, но сейчас ему нужен был не матрас с подогревом, а видение ситуации. Его человек был мертв, и это походило на предупреждение. Таманцы снова активизировались. Придется напомнить им, кто платит компрессорам за их защиту. А первым делом - поставить нового смотрящего в Клуб. От этого зависит репутация заведения.

Баром запрыгнул на свой чозер и поехал через пустырь в сторону центра. За выжженным полем виднелись гипновышки с красными огоньками. На подъезде к Лицеру замелькали окна в чужих домах, голые деревья, толкучка с плакатами у памятника в виде грибницы. Центральная площадь раскинула по сторонам рукава деревянных мостовых. Он свернул у пятицветного светофора, поднял в воздух облако пыли и въехал в арку сквозь зеленую голограмму. На портале значилось 'Эйфориатриум и магазин братьев Ярмс'. Братьев у Барома уже не осталось, но название прижилось, и менять его он не планировал.

Внутри клуба кипело привычное движение. В главном зале посетители расхаживали вдоль стеллажей с лаймовой подсветкой. Разглядывали кольца разного вольтажа, шунты для опытных нейронавтов, выбирали и приценивались. Изучали каталоги слайдов за столиками, потягивали граппу и стаут у стойки. Справа, из Мягкого зала, устроенного как подушечный город, доносилась упоительная музыка с невесомым битом. Там тестировались игрушки с расслабляющим эффектом. В арке, ведущей в левое крыло, то и дело собиралась хохочущая давка из любителей стимуляторов.

– Эхей, бонч, как поживаете?
– весело приветствовал Барома бывший хозяин, а теперь кассир заведения. Прозрачная стена за его спиной открывала вид на ночной сад, где в траве и гамаках релаксировали любители поглазеть на небо.

– Прекрасно, Ильман, лучше и быть не может, - мрачно усмехнулся Баром, подходя к седому, но все еще статному мужчине за прилавком, - докладывай, когда ты последний раз видел малыша Дорма?

– С ним случилось что?
– упавшим голосом спросил Ильман, - три дня не появляется на работе. Не отвечает на агатон. Пришлось подыскать ему временную замену.

– Он уехал, - мимоходом сообщил Баром, пока открывал кассу и доставал из нее выручку, ?- подробности тебе ни к чему.

Кассир хмуро уставился на Барома:

– Как уехал? Куда?

– В бессрочную командировку, - он пересчитал деньги и спрятал их в рюкзак.
– Показывай свою временную замену, проведу с ним собеседование, наставлю на путь истинный. Или прогоню в лябь и найду другого, если окажется, что ты опять подобрал кретина...

– Что ж творится-то, - пробормотал Ильман, поняв смысл метафоры о командировке, - ну, во-первых, не кретина, а кретинку. Но это не тот случай, на редкость смышленый ребенок.

– Девка-смотрящий?
– хохотнул Баром, - а что, это могло бы поднять нам прибыль. Сколько кругов?

– Говорит, девятнадцать. Давайте я вас представлю, - предложил Ильман и со звоном захлопнул кассу.

– Я сам представлюсь. Покажи мне ее, хочу взглянуть, как работает.

Ильман сопроводил Барома к Мягкому залу.

– Вот она, болтает с клиентом. Да не эта, вон та, рыжая. С задницей. У башни из подушек. Гость хотел опробовать три кольца - подбирал для себя и жен. Девчонка надела три разом и начала травить ему такие байки, что он взял еще десяток на вынос.

Ильман говорил что-то еще, но Баром уже не слушал. Он увидел Эсму.

'Вот такой она могла бы стать когда-нибудь. Если бы успела подрасти. У нее была точно такая манера хохотать, запрокинув голову. И такая же глупая привычка размахивать руками, рисуя в воздухе то, для чего не хватает слов'. Он быстро стряхнул наваждение. Перед ним была смазливая девчонка, абсолютно непохожая на его дочь.

– Объяви по репродуктору, что в Мягком зале санитарный час, - велел Баром.

– Но, бонч, сейчас ведь пиковое время!
– застонал Ильман.

Баром поднял руку, прекращая спор, и направился в сторону рыжей и ее собеседника.

– Как вы находите мое заведение?
– обратился он к гостю.

Тот подскочил на мягких подушках и воззрился на Барома, словно на воплощенное божество.

– Вы господин Ярмс? Живая легенда? Ваш Клуб - это чудеснейшее из...

– Да-да, благодарю. Насладитесь другим залом, здесь у нас технический перерыв.

– Конечно-конечно! Такая честь! Вы - просто супер! Можно пожать вам руку? А пригласить с собой смотрящую?

– Два раза нет. Всего хорошего.

– Уважаемые гости, просим вас освободить зал для проведения санитарных работ, - разнесся голос Ильмана из громкоговорителей. Подтверждая его слова, музыка остановилась, и посетители двинулись к выходу.

Когда клиент ушел, Баром, наконец, обратился к девушке:

– Чем ты довела этого несчастного до такого экстаза?

– Вежливостью и обаянием, полагаю. Тем, чего у вас явный дефицит, - улыбнулась она, смело глядя ему в глаза, - это вы приказали устроить технический перерыв? Зачем?

Баром не удостоил вниманием ее вопросы:

– Похоже, твой лимит исчерпан, и на меня обаяния уже не хватило, - снисходительно заметил он.
– Сколько игрушек уже тестировала сегодня?

– Восемь колец, четыре слайда с разными настроениями...
– начала самодовольно перечислять она.

– Так, можешь не продолжать. Снимай все, хочу посмотреть на тебя.

Девчонка подняла одну бровь.

– Я говорю про игрушки. Снимай, мне надо видеть тебя без эффектов стимуляторов, - бесстрастно приказал он, явно не оценив иронии.

Она нехотя стащила три кольца, отдала их и тут же осела на подушки. Лицо ее осунулось и посерело. Она зевала.