Шестой Океан

Через секунду луч фонарика от телефона осветил небольшой бетонный закуток, отделённый от основного тоннеля довольно массивной решёткой. Он был почти затоплен, и вода продолжала пребывать. Пашка стоял по грудь в воде; он щурился, пытаясь закрыться от света рукой, и старался встать так, чтобы прикрывать собой маму.

Я отвёл луч в потолок, чтобы рассеянный свет достаточно освещал помещение.

– Вы в порядке? – спросил я, обращаясь одновременно к сыну и к бывшей.

– Дима… - выдохнула бывшая и, кажется, разрыдалась.

– Пап! Папка, ты пришёл! Я говорил, говорил!!! – сын, кажется, даже пытался прыгать в прохладной воде.

– Вы в порядке? – настойчиво повторил я, - Лен, возьми себя в руки.

– Да… - очередной всхлип не дал ей закончить фразу, но через секунду бывшая всё-таки смогла успокоиться, - пока что да, - продолжала она, - но если ничего не придумать с этой решёткой – нас затопит. Вода быстро прибывает. Когда нас бросили сюда – тут было сухо.

– Ясно, - ответил я, внимательно оглядывая препятствие.

Решётка была не сплошной. Это были запирающиеся ворота на массивных петлях. Они были заблокированы массивным навесным замком. Плохо дело. Такой только гидравлическими ножницами перекусить можно.

– Как долго вы здесь? – спросил я, чтобы оценить скорость заполнения ниши.

– Откуда же я знаю? – выдохнула бывшая, - час… может, два. Телефоны у нас забрали.

Я окинул взглядом нишу, оценивая объем. Закуток заполнен процентов на восемьдесят. Даже если бывшая ошиблась в меньшую сторону раза в четыре – все равно речь шла уже на минуты. Гидравлику за это время не добыть. Может, андроид справится с решёткой? Раз уж его прочности хватало, чтобы принимать заряды спиной…

Пять минут обратно к забору, ещё пять минут обратно…

И тут я заметил, что вода уже доходит Пашке до подбородка. Значит, она прибывает гораздо быстрее! Нет у меня десяти минут.

Я достал ствол, проверил патроны, вернул магазин на место, передёрнул затвор. Опасно, конечно – но куда деваться? Массивную дужку пулей не перешибить, но сам корпус замка выглядел чугунным. А, значит, он довольно хрупкий, может расколоться. Главное ведь – освободить фиксатор!

– Отойдите как можно дальше, в угол, - сказал я, - если получится, - нырните под воду.

– Дим, ты что, стрелять тут собрался? – испуганно проговорила бывшая, - а если рикошет?

Она довольно много знала об огнестрельном оружии, это осталось ещё со времени нашей совместной жизни. Я любил делиться своими интересами; почему-то мне казалось, что ей это тоже нравится.

– Выбора нет, - ответил я, - ныряйте на счёт три. Старайтесь как можно глубже.

– Хорошо, - кивнула Лена, - но постарайся осторожнее, ладно?..

– Раз… два…

На счёт «три» грохнул выстрел. Я заранее приоткрыл рот, чтобы не повредить барабанные перепонки и всё равно в ушах стоял оглушающий звон. Но трюк с замком, к счастью, увенчался полным успехом с первого раза: от толстого чугунного корпуса откололся изрядный кусок, аккурат в месте фиксации дужки. Я без труда сдвинул запор, вытащил его из петли, и, напрягаясь изо всех сил, толкнул решётку. Больше всего я боялся, что петли не удастся провернуть в одиночку: они выглядели довольно старыми и неухоженными. Но за пару рывков решётка поддалась, открывая проход в нишу.

Я одним махом оказался внутри. Схватил и прижал к себе сына, удерживая его голову на уровне чуть выше моих плеч. Бывшая что-то испуганно говорила, глядя мне в глаза. «Ничего не слышу!
– громко ответил я, - давай выбираться отсюда!»

Она продолжала испуганно качать головой, но не двигалась с места. И тогда я обернулся.

На бетонном карнизе, по которому я дошёл сюда, стоял шеф. Он в своей обычной манере упёр ладони в бока и широко улыбался.

– Ну что, герой, - сказал он; я частично расслышал его слова (слух медленно возвращался), частично угадал по артикуляции, - вот и добегался.

Про туман и огни

После того, как в мои руки попали кристаллы и пластины я никогда с ними не расставался. Это было разумно, учитывая их потенциальную ценность. Не оставил я их в машине и в тот раз. У меня не было доверия к андроиду, которого неизвестно кто и с какой целью программировал. И теперь, глядя как внутренности рюкзака потрошат головорезы Шефа, я раздумывал: действительно ли эта тактика была такой уж выигрышной?

Когда Шеф увидел первую пластину, его улыбка стала совсем уж неприлично широкой. Можно даже было разглядеть его дёсны, почерневшие от старых имплантов. А вот когда вытащили вторую он испугался. Конечно, Шеф быстро взял себя в руки – но его первую реакцию я бы точно ни с чем не спутал. Он совершенно точно был напуган.

Мы всё ещё были в коллекторе, под провалом, через который я попал сюда. Бывшая стояла чуть поодаль, обнимая сына и растирая ему ладошки, чтобы согреть. Пашка испуганно и настороженно смотрел на меня.

– А ты прыткий, - снова натянув улыбку, сказал Шеф, - пришлось попотеть.

Я ничего не ответил, непрерывно сканируя помещение в поисках хоть какой-то лазейки. И где же этот Васька? Обещал ведь прикрывать… может, он, конечно и прикрывает – внешние периметры. Но человек бы точно почуял неладное! Я тоскливо глядел на ПМ возле своего рюкзака. Не добраться, к сожалению. Никак. И не отдать не мог – когда твой сын на прицеле, приходится делать абсолютно всё, что угодно.

– Впрочем, это не важно, - Шеф пожал плечами, - я не держу на тебя зла. Пластина у нас. Пока это главное. Если тебе интересно – я был изначально против твоего участия в операции. Ты слишком въедливый! Нельзя так. Ну просрал бы документ, ну потерял бы карьеру. Так хоть жив остался бы! Я тебе ещё хорошее пособие планировал, уехал бы куда-нибудь на Мадейру…

Я ловил каждое слово: и единственное число «пластины», и «жив остался». Похоже, меня всё-таки пустят в расход. А, значит, Шеф не знает про мою защитную систему. Надо добыть как можно больше информации.

– Отпусти их, - сказал я.

– Что? – Шеф картинно удивился, - а, ты про семью. Нет, отпустить я их не могу, но, если тебе будет легче, они останутся живы.

Он достал из-под полы пиджака «Глок» и направил ствол мне в грудь.

– Подожди, - я выставил перед собой руки, будто в последней отчаянной попытке защититься, - может, хоть расскажешь, что это было? Не хочу уходить, не поняв…

Шеф явно колебался, я видел это в его глазах. Наконец, он принял решение и, видимо, не в мою пользу.

– В этой истории нет простых ответов, - сказал он, - а сложные требуют времени. Которого у меня нет. Извини.

Грохнул выстрел.

Дикая боль в груди от пули, продавливающей кость, за которой сжалось в комок сердце. И уже знакомый круг с выбором времени. Помня о том, что время возврата отсекает возможность повторного использования защиты, я остановился на шести часах. Самая тихая и безопасная часть перелёта до Владивостока. Вполне достаточно, чтобы всё обдумать и отдохнуть.

Я пришёл в себя в салоне джета. Несколько минут ушло на то, чтобы унять галопирующий пульс. Немного дыхательной практики Цигун – и всё вернулось в норму. Голова стала даже более ясной, чем во время первого перелёта.