Шкатулка группенфюрера

– Интерьер не подходящий, – со вздохом произнес я, оглядывая рассеянным взглядом стены. – Хотелось бы поближе к природе. Вас образ Афродиты, рождающейся из морской пены устроит?

– А кто она такая, эта Афродита? – удивленно вскинула на меня большие синие глаза Юлия.

– Греческая богиня.

– Класс! – восхищенно прицокнула языком хозяйка.

– Но нужна вода, много воды, вы понимаете?

– Может, слетаем на побережье, – предложила расторопная Юлия.

– К сожалению, я сейчас не располагаю временем. Давайте ограничимся бассейном.

– Бассейн есть, – обрадовала меня хозяйка. – Правда, в загородном доме. Сойдет?

– Вполне, – проявил я покладистость характера. – А ваш отец не будет возражать? Есть, знаете ли, странные люди, с пуританскими взглядами.

– На этот счет можете не волноваться. У меня вполне продвинутый родитель. А сколько вы возьмете за работу?

– Пустяки, – махнул я рукой. – Две тысячи долларов.

– А почему так мало? – почти обиделась на меня Юлия. – Мне хотелось бы большой портрет.

– Хорошо, пусть будет четыре, – не стал я спорить с клиенткой. – Вы в курсе, что ваша знакомая Наталья Кузьмина убита сегодня утром?

Видимо, столь резкая смена темы разговора застала Юлию врасплох, она так и застыла с открытым ртом. Вполне адекватная реакция на сообщение о смерти знакомого человека. Слез, впрочем, не было, хотя девушка расстроилась и бросила вопросительный взгляд на любовника. Седов огорченно развел руками, подтверждая тем самым мои слова.

– Кстати, милиция ищет ее ребенка, вы случайно не в курсе, где он?

– Зря ищет, – махнула рукой Юлия. – Ребенок у ее родителей, в другом городе.

– Это вы познакомили ее с Сухомлиновым?

– Да. Она в него втрескалась. И стала меня упрашивать, чтобы я ее с ним познакомила через Сашку. А мне не жалко чужого добра.

– Сухомлинов тоже убит сегодня ночью.

– Ой, – Юлия махнула в мою сторону рукой. – А ну вас с такими вестями. Кошмар какой-то. Этот убит, та убита.

– Мы вас специально пришли предупредить, – пояснил я. – Пока на вас еще не вышла прокуратура.

– А я-то тут при чем? – возмутилась Юлия. – Сухомлинова я практически не знала. Да и с Наташкой познакомилась совсем недавно.

– А вы не припомните, при каких обстоятельствах произошло знакомство?

Юлия призадумалась. Видимо, круг ее знакомых был столь обширен, что подробности первой встречи с ни чем вроде бы не примечательной Кузьминой выпали у нее из памяти. Похоже, Юлия от природы была рассеянной. А образ жизни, который она вела, увы, не способствовал избавлению от этого недостатка.

– Мы познакомились с ней в казино, – наконец припомнила она. – Точно, в «Даме треф».

– Это казино вашего отца?

– Нет, оно принадлежит Кравцову.

– И что там делала Наталья?

– То же, что и все – играла.

– А по моим сведениям она не отличалась материальным достатком.

– Не знаю, – удивилась Юлия. – У меня денег она никогда не просила. И шмотки у нее приличные.

– Она знакома с вашим отцом?

– Да. Наталья бывала у нас в загородном доме.

– Так мы будем с вами работать, Юлия? – вновь резко сменил я тему разговора.

– Конечно. Какой разговор. Завтра же приезжайте. Сашка покажет вам дорогу.

– В таком случае, давайте заключим типовой договорчик.

– Так я вам и так заплачу, – удивилась хозяйка. – Могу даже авансом, если Сашка за вас поручится.

– К сожалению, мне приходится делиться с государством, дорогая Юлия. Простите, как ваша фамилия?

– Кружилина.

– А по батюшке вас как?

– Алексеевна.

– Вот здесь распишитесь, пожалуйста.

На этом мой визит к красивой дочери богатого папы завершился. Седов остался у любовницы, а я, договорившись с ним о завтрашней встрече, покинул роскошную квартиру. Нельзя сказать, что меня вдохновил полученный заказ или обещанные за его выполнение деньги, но визитом к Юлии Алексеевне Кружилиной я остался доволен. Меня, правда, слегка покоробило ее отношение к смерти знакомых, но, видимо, молодость вообще легкомысленна, а уж молодость, протекающая среди роскоши, тем более. Впрочем, вряд ли Юлию связывала с Натальей Кузьминой искренняя дружба. Все-таки разница в возрасте у них существенная. Убитой было за тридцать, а дочери бизнесмена Кружилина едва исполнилось двадцать. Скорее всего, опытная Наталья просто использовала знакомство с Юлией, чтобы войти в круг известных в городе людей. Что само по себе, конечно, не преступление, но покойную Кузьмину очень даже характеризует. Настораживало меня и знакомство Натальи с господином Кружилиным. Как-никак Сухомлинов, если верить Мандрыкину, здорово пощипал казино в последний месяц, хотя сумму выигрыша нельзя назвать умопомрачительной.

– Кружилин, говоришь, – задумчиво произнес Чернов, разворачиваясь к компьютеру. – Сейчас мы проверим, что у нас есть на Алексея Константиновича.

– А ты с ним знаком? – спросил я, присаживаясь в кресло.

– Во всяком случае, наслышан.

Слегка покочевряжившись, компьютер все-таки выдал интересующую нас информацию. Не скажу что у Чернова досье на всех без исключения прохиндеев, проживающих в нашем городе, но картотека очень солидная. Вот и господин Кружилин не проскользнул незамеченным мимо недремлющего ока даровитого детектива.

– Фигура, – глянул он на меня со значением.

Ознакомившись с биографией уважаемого буржуа, я охотно с Черновым согласился. Кружилин был судим дважды. Что, в общем-то, еще ни о чем не говорит. Я сам трижды попадал в поле зрения отечественной Фемиды, правда, без скорбных последствий. А вот Алексей Константинович отмотал на зоне в общей сложности шесть лет. И хотя было это еще во времена исторического материализма, но статьи, по которым его осудили, не считались политическими. Нельзя сказать, что с годами Кружилин одумался, но если у правоохранителей и появлялись к нему претензии, то до сумы и тюрьмы они его не довели. По имеющимся у Чернова сведениям, состояние Алексея Константиновича оценивалось в пятьдесят миллионов долларов и сомнительно, чтобы эти доллары наживались честным предпринимательским трудом.

– Вряд ли такого человека могла всерьез огорчить потеря миллиона рублей, – сделал справедливый вывод Чернов.

Кроме всего прочего, у нас не было уверенности, что Сухомлинов выиграл именно миллион. В конце концов, доверять актерам, когда речь идет о деньгах нельзя. Эти ребята вполне способны для красного словца добавить ноль к выигранной удачливым человеком сумме.

– Так или иначе, но Кружилин был знаком и с Сухомлиновым и с Кузьминой, – напомнил я. – И он вполне мог свести с ними счеты, если они наступили ему на любимую мозоль.

Я никак не мог взять в толк, почему из-за какого-то там перстня поднялась такая суматоха, уже унесшая две, а то и три жизни, если взять в расчет исчезновение из «Жигуленка» убийцы Натальи Кузьминой. Даже если перстень золотой и представляет историческую ценность, такое количество трупов выходит за рамки разумного. Еще менее вероятным мне показалось участие в охоте за ним солидного бизнесмена Кружилина. Ну, разве что он являлся коллекционером, теряющим разум при виде траченных временем цацек. Тем не менее, я решил навестить Алексея Константиновича и выяснить, что связывало его с Кузьминой и Сухомлиновым.