Штефан Великий и Тропа Фэт-Фрумоса

Завтра вы отправитесь с ясами на Север Княжества, ибо замок их находится неподалёку от города, который именуется...

– Он называется - "Яссы", не так ли?
– Спросил Штефан.

– Да, - кивнул я, - этот город называется Яссы

ГЛАВА 6. РАСКОЛ В СЕРДЦЕ МИРА

1

Ориентиром был высокий крест над родником неподалёку от ведущей на Яссы дороге.

Трое ясов, верхом на прекрасных скакунах, уже прибыли на полянку у родника. Они вооружены были луками и саблями, и в них сразу чувствовалась гусарская закалка.

– Мир вам, путники!
– Обратился один из ясов.
– Я - Симург, старший в Эскорте Феникса. Мы готовы сопроводить молодых мистов в Виноградный Замок...

Штефан посмотрел на своих прежних спутников - Георге, Вирджила, Алистара. Они должны были расстаться сегодня. А с ними позади оставалась и прежняя жизнь - опасная, сложная, но, всё же, более-менее знакомая.

Впереди ждали другие опасности - неизведанные, полные неожиданностей и тайн...

Чем ближе они подъезжали к Яссам, тем оживлённее становилась дорога.

Им встречались и одинокие всадники, и кареты, и телеги, и целые купеческие караваны.

– Яссы - город на пересечении важных торговых путей.
– Сказал Симург.
– Шумный и богатый город!

Но вы забудете великолепие Ясс, когда окажетесь в тихом Виноградном Замке. Ибо там встретите альбов, ясов, и других представителей Старших Рас. Они полны магнетизма, и обладают удивительными способностями.

Но для вас они могут быть смертельно опасны!

Давным-давно - в Эру Света - все жили в гармонии и мире. И Старшие Расы, и люди.

Да только времена те давно прошли...

2

– Как начались в этом мире раздоры?
– Спросил у Симурга Раду.

Симург неопределённо пожал плечами:

– Сам Мир был иным в те времена. Разные участники тех событий сохранили разные осколки воспоминаний.

Но точкой отсчёта, видимо, является Война Змей и Птиц. Многие народы сохранили предания об этой войне.

А знатоки Тайного Языка разъяснят вам, что речь идёт о противостоянии Людей-Змей и Людей-Птиц.

– И Люди-Птицы были за Свет, а Люди-Змеи - за Тьму?
– Уточнил Раду.

– Поначалу.
– Подтвердил Симург.
– Но потом всё сильно запуталось!

Он выдержал драматическую паузу и продолжил:

– Некоторые Змеи всё же перешли на сторону Света. А некоторые Птицы - на сторону Тьмы. Всё новые трещины появлялись между Старшими Расами.

– Легенды викингов говорят ещё и о войне между альбами и асами.
– Сказал Михай.

– Увы, - вздохнул Симург, - случилось и это! Но для вас, юные мисты, особенно важны и опасны третий раскол, и третья война!

Не между Змеями и Птицами, не между альбами и ясами...

Самый страшный раскол произошёл в самом сердце этого Мира - это был раскол в самом Альбийском Народе...

3

Империя Тьмы становилась всё сильнее. Её центром был остров Крит. Позже её назвали "Атлантида".

Критяне-атланты контролировали важнейшие морские пути. Богатства потоком стекались в Крит. А в подземном святилище острова, посвящённом божеству Минотавру, регулярно совершались человеческие жертвоприношения.

Некоторые альбы перешли на сторону критян-атлантов.

Строго говоря, сделав это, они перестали быть "альбами" - "белыми", Детьми Света. Хотя порой их называли Альбами Тёмного Света.

Но чаще всего этих Дев-Птиц звали "сиренами"...

От светлых предков своих унаследовали сирены манящую красоту и удивительные, чарующие голоса. Жестокостью же своей они порой затмевали и самих атлантов.

Острова, которыми владели сирены, усеяны были костями их несчастных жертв...

В Эру Тьмы власть Атлантиды, начавшись с морей, распространилась и на сушу. И замки сирен, помимо островов, появились и в горных районах Балкан, Трансильвании и Италии.

На исходе Эры Тьмы главный остров атлантов - Крит - был разрушен землетрясением, и на треть поглощён морской пучиной.

Немногие уцелевшие сирены, и другие представители "чёрной аристократии" атлантов перебрались в бухты Адриатики. Сегодня потомки сирен живут в самых роскошных дворцах Венецианской Республики, новой Владычицы Морей...

4

– Так почему нам особенно важно знать именно это?
– Спросил Штефан.

– Они прибудут на Испытания Виноградом, - ответил Симург, - и благородные девы-альбы, и роковые девы-сирены. Вы встретитесь с ними лицом к лицу!

Люди-Змеи опасны для простецов. Но вы прошли школу дисциплины и понимания себя, и их уловки для вас не так уж и страшны.

Но сирены... Они мастерски смешивают истину и ложь, красоту и уродство, любовь и жестокость...

Они умеют запутывать и сбивать с толку, как никто другой.

Хвала Творцу, что их намного меньше, чем Людей-Змей!

Впрочем, вам-то встречи с ними не избежать.

Раду вдруг улыбнулся:

– Лично меня может сильно расстроить только плохое пение! А сирены, как я понимаю, на плохое пение не способны.

– Это так.
– Подтвердил Симург.
– Плохое пение при встрече с сиренами вам точно не грозит!

ГЛАВА 7. АСГАРД И АЛЬФХЕЙМ

1

Дорога на Яссы через пару часов привела их к широкой реке, плавно текущей меж холмами.

– Прут, - сказал Штефан, - главная река Княжества...

Да, Прут протекал по центру Молдовы. И река была судоходной вплоть до порта в Яссах.

Теперь дорога и река шли рядом. И движение по реке было не менее оживлённым. Суда разных размеров то и дело сновали вверх и вниз по течению...

Ещё через пару часов они остановились в придорожном трактире. Вскоре на их столе появился ужин.

– Из пещер да в замки - переход слишком уж резкий.
– Улыбнулся Симург.
– Так что в промежутке переночуем разок в трактире!

Им выделили отдельное крыло для ночлега. Каждый получил по комнате...

В дверь Штефана постучали. Это был Симург.

– Надо бы обсудить кое-что, Магнус, - сказал он.

Они сидели в комнате с тускло горящим светильником.

– Я знаю, кто Вы на самом деле.
– Начал Симург.
– Не беспокойтесь, не подтверждайте и не отрицайте.