Шут

– Что я слышу, Франки ? Ты непозволительно расточителен со своими заключёнными.

– А ты предлагаешь кормить их ресторанными блюдами ?- огрызнулся король.

– И вообще, Франки, с твоей стороны это просто свинство ! Я столько тебе служил, причём совершенно бескорыстно, просто потому, что ты без меня совершенно беспомощен ! И какова благодарность? Ты собираешься повесить мою секретаршу !

– Да я ничего об этом не знал !

– Мало тебе было засадить ни в чём не повинную девушку в тюрьму...

– Турди, скотина, я сказал тебе, что ничего об этом не знал !

– Разумеется, наша казна просто не в состоянии нести расходы на морковку и свеклу...

Не дослушав, король вскочил с кресла и пулей вылетел из кабинета. Но я не собирался так легко его отпускать, а потому устремился за ним.

В коридоре стоял наш военный министр - барон Гроссир. При появлении короля он слегка поклонился ему и сказал:

– Ваше величество, вы всё-таки вернули во дворец этого изменника ? Могу ли я в таком случае нести ответственность за выполнение своих обязанностей ?

– Рад вас видеть, господин барон,- ответил я.- Странно слышать из ваших уст такие длинные слова, как "ответственность" и "обязанности". Сколько бессонных ночей вам понадобилось, чтобы их вызубрить ?

– А ну хватит !- прикрикнул король.- У меня полно других забот, кроме как постоянно мирить шута с военным министром ! Господин барон, есть разговор.

С этими словами он взял своего министра под руку и отправился с ним в конец коридора.

***

Я сидел за столом и перебирал бумаги Турди, извлечённые из сейфа. Интересно, как он собирался спасать государство ?

Дора, уже попытавшаяся отпроситься у меня домой и получившая отказ, сидела с надутым видом за своим столом. Может она что-то знает ? Я, например, никак не могу сообразить, с чего начать.

– Дора, а что мы с тобой собирались делать, когда в наш кабинет ворвались гвардейцы и увели тебя ?

– Писать письмо соседскому королю.

Ах, вот оно что ! Черновик письма среди бумаг Турди мне попадался. Начиналось это послание словами: "Его величеству королю Неммардии. Долго ты ещё будешь совать своё свиное рыло в наши дела ?.."

Далее я читать не стал, поскольку не очень-то разбирался в дипломатических тонкостях. И вообще, не моё это дело.

Я сунул черновик Доре и распорядился:

– Перепишешь аккуратно, красивым почерком, без помарок и ошибок.

Секретарша взяла чистый лист бумаги, макнула перо в чернильницу, прочитала первые строки и вскинула на меня удивлённый взгляд.

– В чём дело ?- спросил я.

– Но, насколько мне известно, война нам ни к чему.

– Ты делай, что тебе велено. Да помалкивай.

Дора взялась за письмо. Я ещё раз перебрал бумаги, но обнаружил среди них преимущественно карикатуры и грубые эпиграммы на короля и его приближённых. Какие-то счета, расписки. Нашлась среди бумаг и схематическая карта, изображавшая, как я понял, государства, граничившие с нашим. На одной из территорий было написано: "Мы", на другой - "козлы вонючие". Остальные государства обозначались только начальной буквой их названия. Какой-то намёк заключался в тонкой стрелке, идущей от "нас" через уголок "козлов вонючих" к таинственной стране, именуемой у Турди : "А".

Ох уж мне эта политика ! Масштаб на карте проставлен не был, но вряд ли эти страны превышали по площади наши области или даже районы. На автобусе такое государство из конца в конец меньше, чем за полдня можно проехать...

Я собрал бумаги в стопку и запер их в сейф. Дора писала. Она определённо кого-то мне напоминала. Уж если я - ипостась Турди, то почему бы и ей не быть чьей-то ? Я мысленно перебрал всех своих знакомых, сотрудниц, соседок, затем, опять же мысленно, подстриг Дору, завил и подкрасил ей волосы, наложил макияж. Но, несмотря на все мои ухищрения, она так и осталась ни на кого не похожей.

– Что вы на меня так смотрите ?- спросила Дора, не отрываясь от письма.

– Не твоё дело.

Продолжая разглядывать секретаршу, я принялся набивать трубку. У короля табачок был поприличней, и он отсыпал мне полкармана, пока мы ехали во дворец. Что делать теперь ? Отправлять письмо или нет ? Как его послать, чтобы оно не попало в руки посторонних ? Франки, например. Что делать после ?

Распахнулась дверь, вошёл король. Умница Дора тут же незаметно сбросила на пол черновик и недописанное письмо, а затем вскочила на ноги и поприветствовала его величество. Но оно, впрочем, на девушку и не посмотрело.

– На обед ты тоже не пойдёшь, пока я тебя не приглашу ?- спросил король.

– Подумаю. Вообще-то, порядочные люди имеют привычку стучаться, прежде чем войти. А вдруг бы мы с Дорой здесь целовались ?

– И ты, босяк, смеешь учить манерам меня, короля ?

– Да ладно, Франки, тоже мне великий монарх нашёлся. Кстати, куда ты подевал своего военного министра ? Отправил играть в солдатиков ? Он, говорят, в этом деле большой мастер.

– Не твоя забота. Ты-то чем здесь занимался ?

– Ничем.

Король с подозрением покосился на Дору и молча вышел.

***

– Шеф, я написала письмо,- отрапортовала секретарша через некоторое время.

– Хорошо.

– А теперь мне можно пойти домой ? Я хочу отдохнуть после тюрьмы.

– Разве тебя там заставляли работать ? Ты же целыми сутками отлёживала бока на соломенной подстилке.

– Но мне надо привести себя в порядок !

– Ты и так красивая.

– И вообще, как вы могли говорить при посторонних, будто мы с вами целуемся ? Я не собиралась делать ничего подобного.

– Это его величество - посторонний ?

– С вашей стороны очень нехорошо так поступать.

– И ты, босячка, смеешь учить манерам меня, королевского приближённого ? Молчи! Столько разговоров из-за одного поцелуя, к тому же несуществующего. Ладно, можешь идти домой, только сначала получи жалованье за прошлый месяц.

– А разве мне его начислили ? Я же сидела в тюрьме.

– Ты опять туда отправишься, если не перестанешь задавать лишние вопросы.

И я принялся отсчитывать монеты из кошелька Турди.