Схватка с судьбой
Шрифт:
В тёмных глубинах глаз как по щелчку вспыхнул огонь ненависти, и Агареса отшвырнуло прочь. Он ещё успел удивиться, как, ведь здесь, в храмовой комнате, любой хаги теряет силы, а затем его вжало в стену, руки и ноги до хруста вдавило в камень, а на горле сомкнула пальцы невидимая могучая ладонь. Оборотень попытался вдохнуть воздух, грудь натужно расширилась, в горле запершило, но не удалось сделать ни глотка. Ни пошевелиться, ни вдохнуть… Паника охватила его, и в глазах потемнело.
Он ещё видел, как девушка поднялась, спокойно разделась до нижнего белья и, раскрыв сундук, вытащила более простое тёмное одеяние. Она не торопилась. Тщательно затянула все ремни, застегнула все пуговицы, набросила капюшон
Их Агарес и увидел за миг до того, как потерять сознание. Он успел почувствовать, что сползает по стене вниз, что в горло наконец поступает вожделенный воздух, но удержать сознание не смог. Сквозь серую дымку он ещё различил сапоги, остановившиеся у его лица, а затем всё же канул за грань реальности.
Хаггарес разъярённо тряхнул головой, пытаясь отвязаться от воспоминания, но ярость уже скрутила мышцы и по лицу заходили желваки. Больше всего он ненавидел в бабах дурномыслие и своеволие. Слабые и глупые, но порой среди них находилась одна, возомнившая себя равной мужчинам. От них-то и идут беды в мире!
Ладно бы если она только ему как мужчине позор учинила, так ещё и Книгу прихватила, дрянь мерзкая! Влезла в мужские дела. Достойно же Ирдай воспитал внучку, позор на его седую башку!
Впрочем… Агарес заскрипел зубами. Он до сих пор не верил, что Ирдай не при чём. Неужто ей самой это в голову взбрело? Спереть Книгу Зна…
Озноб прошёл по спине, и Агарес со страхом задавил в себе любые мысли о Книге, словно опасаясь, что кто-то проникнет к нему в голову.
Если хоть кто-то узнает о пропаже Книги… Если кому-то станет известно о его договорённостях с Ирдаем… Если это дойдёт до других хаггаресов, его и весь род сотрут с лица гор. Уже седьмой год он ищет беглянку. Успел перевернуть чуть ли не каждый камень в горах, а её и след простыл. То ли Ирдай запрятал, то ли… холод опять сжал грудь… на равнине укрылась. Уже шесть с половиной лет они не могут записать детей под именем рода, потому что Книги нет. Больше шести лет они продолжают называться хаггаресами, хотя уже не имеют на то право.
Проклятое бабье племя, годное лишь детей рожать да в постели ноги раздвигать! Хоть бы каплю ума боги дали!
В дверь осторожно постучали, и Агарес тут же выпрямился, тревога и злость исчезли с его лица, сменившись простоватой добродушностью.
– Кого там Тёмные принесли? – зычно окликнул он, и в комнату заглянул слуга.
– Прошу прощения, господин, что прерываю ваш отдых, но там пришёл служка из храма Одогоса, что на Живой улице, и настоятельно просит вас.
– Да что ж храмовникам нужно от такого грешника, как я? – изумился Агарес, но потянулся за рубахой. – Ладно, впускай. Посланника богов нужно уважить.
Спустя пару минут дверь вновь отворилась, и внутрь прошмыгнул тощий молодой оборотень с редкими, до бесцветности светлыми волосами и востреньким испуганным лицом. Агарес досадливо поморщился.
– Ты что, с таким видом сюда и шёл?
– С каким? – служка испугался ещё больше и охлопал себя ладонями по лицу.
– Словно тайну государственной важности несёшь и сейчас обосрёшься от этой важности.
– Нет… вы что… как можно… – залепетал оборотень, утверждая Агареса в его предположении.
– С чем пришёл?
Наверное, в храме Одогоса – святилище хаггаресов – не имели соглядатаев только самые слабые и бедные общины. Агарес тоже в своё время отправил туда совершенно бесполезного члена общины – слишком слабого и трусливого, чтобы быть достойным родственником, – и иногда получал от него письма. В храм стекались все имеющие хоть какую-то важность новости хаггаресского мира, и порой было полезно их знать.
– Господин, не более получаса назад я услышал такое… – служка нервно оглянулся, и Агарес невольно
принюхался, нет ли чужаков. – К мудрейшему Гарису приезжал главный жрец храма Лилейных садов.Агарес поморщился. С главным жрецом храма Одогоса, тем самым мудрейшим Гарисом, он не ладил. Старик отчего-то его недолюбливал.
– Что за Лилейные сады?
– Это храм, посвящённый богу Лирлалераю, – нетерпеливо отмахнулся служка, – на юго-востоке Жаанидыя. Один из жрецов храма Лилейных садов нашёл Книгу Знаний!!!
Резко вскинувшись, Агарес с жадным интересом уставился на собеседника. Боги, неужели это…
– Без имени рода! Явно только недавно сшитую, но самую настоящую Книгу Знаний! Там даже есть описания самых распространённых обрядов. Видать, кто-то Способный сделал её и потерял, не успев начертать имя рода. Я как услышал… а говорили они тихо, специально укрылись в оранжерее, а там как раз я был… сразу подумал, что вам нужно знать. Какой скандал грядёт! Книга могла попасть в руки непосвящённых… она и попала в их руки, но главный жрец Лилейных садов оказался воистину благородным…
– Где она сейчас? – нетерпеливо перебил Агарес.
Сперва он испугался, что найденная Книга – Книга, украденная паршивкой. Книга его рода. Сердце в груди смёрзлось, стоило представить, чем могла обернуться такая находка.
Но Книга без имени… Ничейная Книга!
Даже пальцы задрожали. Если он сможет достать её и вписать имя своего рода, то у них опять появится Книга Знаний. Они будут спасены!
– Пока в храме Лилейных садов, – служка удивлённо посмотрел на Агареса. Он надеялся, что его новость удивит господина, но не предполагал, что настолько. – Но сегодня ночью перевезут в храм Одогоса!
– Тёмные… – досадливо выдохнул Агарес. У Гариса Книгу потом не выцарапаешь! – Где эти Голубые сады?
Глава 49. Бог холостяков
К храму Лилейных садов Агарес приблизился уже на закате. Один. Суетливый и пугливый соглядатай только мешал, и Агарес с руганью его отослал. Да и не нужно ему было знать, что господин пошёл не просто «посмотреть»: о пропаже общинной Книги Знаний такая мелкая сошка не знала.
Даже в красных закатных лучах солнца белые защитные стены, украшенные зелёной пеной древесных крон, и остро-изящные башни храма отливали лиловым и загадочно темнели синеватой глубиной окон. Хаггарес настороженно осмотрел узоры, покрывающие стены каменной ограды – что-то его тревожило, символы знакомыми не показались, просто завитушки, – и, набросив на голову капюшон, двинулся к воротам.
Охраны, часовых или хотя бы привратника не было. Петляющая между пышных зелёных кустов дорожка из белого камня выглядела пустынной. Откуда-то из глубины парка доносились звуки флейты и тихий плеск воды.
Беспрепятственно миновав ворота, Агарес настороженно, как зверь на охоте, двинулся по дорожке. В ветвях уже заводили свои песни ночные птицы, хрустело какое-то мелкое зверьё и тихо-тихо шелестели листья. Агарес, чья натура требовала шума и яркого проявления жизни, чувствовал здесь себя неуютно. Будто шагнул из своего привычного мира в другой, чужой. Интересно бы знать, что это за Лирлалерай, ни разу про него раньше не слышал.
Дорожка вывела хаггареса к широкой, но невысокой – всего четыре ступени – лестнице, на вершине которой голубовато блестели стеклянные вставки двустворчатых дверей, сейчас маняще приоткрытых. Фонари по бокам уже горели, и через щель между створками на лестницу тоже падал свет. Агарес осмотрелся, принюхался и, осторожно поднявшись по ступеням, раскрыл дверь. Помедлил и вошёл внутрь.
Точнее, попытался войти.
Воздух перед лицом задрожал, уплотнился и с упругой мягкостью оттолкнул гостя, показывая, что ему здесь не рады.