Сила на краю империи

Веселье началось в полпятого. Бродяга доложил, что у парадного входа неизвестные пытаются установить взрывное устройство. Я не поверил, это же противозаконно. Что там за вещество, Бродяга не разобрал, но по его мнению, к двери прилепили взрывчатку с таймером.

— Нам это угрожает? — поинтересовался я.

— Нет, — ответил домоморф.

— Тогда наблюдаем.

Как я и предполагал, заряд был кумулятивным. Инквизиторы телепортировались к усадьбе, быстро установили эту штуку и растворились в темноте. Через минуту случился взрыв. Даже не взрыв, а лёгкий хлопок, который должен был вышибить дверь, несмотря на её артефактное происхождение.

Дверь вылетела — как я и приказывал Бродяге.

Сразу после этого началось вторжение.

Из темноты вынырнули тёмные фигуры с оружием в руках, и это оружие не было холодным. Каратели заявились в мою усадьбу с автоматами неизвестной конструкции. Больше всего это смахивало на британские штурмовые винтовки SA-80, в которых даже оптика и подствольные гранатомёты имелись в наличии.

Действовали каратели на удивление профессионально. Забросили внутрь дома парочку дымовых гранат, затем одну осколочную, после чего выдвинулись на позиции двумя парами, поочерёдно прикрывая друг друга. На телепата драгоценные секунды не тратили — переговаривались по старинке, жестами. Мета подтянулся в самый последний момент, перешёл из ускоренного в обычный режим и остался контролировать вход. Глупо, Бродяга при необходимости вырастит хоть десять дверей.

Левитаторы атаковали синхронно со своими товарищами.

Жахнули из подствольных гранатомётов по слуховым окнам, вынесли рамы к чертям собачьим и тут же опустились на скосы крыши. Быстро юркнули в образовавшиеся проёмы и оказались в помещениях, которые я для этого и подготовил.

Я оказался зажат на втором этаже между прыгунами и левитаторами.

Чудесно.

Вы же понимаете, что домоморфу взрывчатка и примитивные гранатомёты — как слону дробина? В теории Бродяга и атомный взрыв выдержит — при условии, что в этом мире изобретут ядерное оружие. Левитаторов я вообще мог бы снести в озеро, если бы захотел. Но я не хочу обороняться или кого-то вышвыривать из своих владений. Сегодня я — паук, расставляющий сети.

Перехожу на мысленное управление домоморфом.

Бродяга, заблокируй периметр.

Дверь и выбитые взрывами окна перестали существовать. Артефакт сделал так, что они заросли, превратившись в обычные стены.

Подозреваю, что инквизиторы сильно удивились креативности моего дизайнера интерьеров. Ни одного выключателя, никаких ламп, предметов мебели, скульптур, техники. Вообще ничего. Кубическая комната с голыми бетонными стенами — всё для дорогих гостей. Внезапно испарившаяся лестница на второй этаж. И узкий коридор, по которому можно было перейти в дальнее крыло. Прикол в том, что кроме этого коридора идти некуда. Схожая картина наблюдалась и наверху, в мансардных комнатах, куда проникли левитаторы.

Как только затянулись проёмы, Бродяга изолировал группу вторжения, отрезав ей телепатическую связь. Левитаторы синхронно шагнули к дверям, но те вдруг исчезли, замуровывая карателей. Вот где начинаешь понимать смысл фразы «как муха в янтаре».

Что ж, пора на охоту.

Сделав проницаемыми пол, часть внешней стены и дверь, я вскинул ШАК, хорошенько прицелился и выпустил пулю. Голова меты, затаившегося снаружи, дёрнулась, из затылка выплеснулся чёрный фонтанчик. Тело рухнуло на ступеньки.

Выстрел, естественно, никто не услышал.

Потому что я поставил глушитель.

Минус один.

Убрав проницаемость, я начал следить за карателями на первом этаже. Там царила кромешная тьма, поскольку исчезли окна. Дымовая завеса, которую напустили штурмовики, оказалась бесполезной… Однако, каратели были профессионалами. Никто не дёргался, не паниковал, не выдавал себя разговорами. У всех имелись приборы ночного видения.

В коридор, за угол, полетела граната.

Раздался взрыв.

Инквизиторы выждали несколько секунд, затем ведущий боец сделал неуловимый знак, и коридор насквозь прошила автоматная очередь. После этого бойцы устремились вперёд. Всё так же, двойками, перебегая от стены к стене. Первый присел, аккуратно выглянул из-за угла и попробовал телепортнуться к противоположной стене. Вот только Бродяга внутри себя нещадно пресекает подобные вольности. Мужика снесло вбок, и он врезался в бетон. Быстро сориентировавшись, присел, выставил автомат и дал короткую очередь, простреливая коридор. Второй штурмовик двойки зашвырнул в самую даль гранату.

Взрыв.

Замыкающая двойка втянулась в коридор.

Я отдал приказ Бродяге:

Отрезай.

Из стен начали выдвигаться перемычки. Нет, не так. Перемычки материализовались прямо из воздуха в заранее спланированных местах. Понадобилось три стены, чтобы изолировать двойки друг от друга и от остальной части моего нехитрого лабиринта. Бродяга запечатал гостей бесшумно и тут же укрепил получившиеся заглушки.

Освещение.

И этот приказ был выполнен.

В комнатах-тюрьмах вспыхнули потолочные лампы, забранные бронированным стеклом. Каратели отреагировали предсказуемо — вновь попытались телепортироваться, но внутри домоморфа такие фокусы не прокатят.

Я спокойно переместился в дальний угол гостиной, сохраняя пол прозрачным. Я мог беспрепятственно следить за противниками, они же меня не видели от слова «совсем».

Опустив ствол автомата, я выстрелил.

Пуля разнесла голову одному из прыгунов, облачённому, на минуточку, в тёмно-пурпурную рясу. Второй инквизитор вскинул оружие, начал водить им из стороны в сторону, одновременно окутываясь сероватым свечением. Защиту включил, скотина. Странно, что только сейчас — совсем страх потеряли…

Выпустив две пули, я понял, что если бить кучно, можно пробить и это поле. Пушка у меня мощная, а вот амулеты карателей рассчитаны преимущественно на холодняк.

Переместившись на несколько метров вправо, я двумя короткими очередями расстрелял оставшихся прыгунов. Убрал проницаемость пола и переместил своё внимание на потолок.

Один из левитаторов пытался пробить стену светящимся кулаком. Реально долбил бетон костяшками пальцев, которые мерцали голубым светом. Не иначе, задействовал артефакт, коих у инквизиторов в арсенале хватало. Бродяга по этому поводу не переживал, хотя глухие ритмичные удары и вызывали у меня опасение. И это ваша хвалёная артефакторика?

Второй штурмовик ничего не делал.

Ждал развития событий с автоматом наизготовку.

Я перезарядил своё крупнокалиберное чудо, поднял ствол и открыл огонь прямо через потолок и две стены. Пули должны были оторвать ближайшему инквизитору ноги, вот только… начали рикошетить от долгополой рясы и ботинок! Хорошая у карателей экипировка. Мне б такую.

Убрав проницаемость, попросил Бродягу создать лестницу и поднялся на третий этаж. Теперь, когда я занял позицию вровень с инквизиторами, можно бить в голову.