Сила на краю империи

— Как вам будет угодно, — ментальные блоки я выстроил заранее. Кроме того, меня прикрывала Ольга. — Пройдёмте в гостиную? Я велю принести чай и другие напитки.

— Я бы хотел осмотреть усадьбу, — возразил инквизитор. — Это ведь домоморф? Официально зарегистрированный, если не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, брат Анатолий.

— И с ним можно поговорить?

Дознатчик испытующе посмотрел на меня.

— Разумеется, — я обратился к дому: — Бродяга, поздоровайся с нашим гостем.

— Здравствуйте, брат Анатолий, — раздался бесстрастный голос.

На протяжении всего нашего разговора Стефан пытался вычислить, что где лежит и чем я занимался в последние месяцы. Энергия вокруг так и бурлила, на висках инквизитора вздулись жилки.

Дознатчик решил не тянуть кота за яйца:

— Бродяга, когда ты в последний раз был в Самарканде?

Инквизитор хорошо понимал, что имеет дело с машиной. Пусть и созданной Предтечами, невероятно сложной, почти совершенной, но действующей предсказуемо и не умеющей врать. Проблема в том, что Бродяга настраивался самим Администратором и некоторые протоколы у него взломаны. Кроме того, я провёл с домоморфом беседу и чётко объяснил, что нужно отвечать в случае допроса. Вообще, я очень хорошо подготовился к сегодняшней встрече.

— Я никогда не был в Самарканде, — уверенно соврал домоморф.

На лице Анатолия появилось странное выражение…

Похоже, инквизитор был разочарован.

— Название Мароан говорит тебе о чём-нибудь?

Бродяга ответил без запинки:

— Нет.

Дознатчик взял себя в руки.

По лицу я видел: мой гость понимает, что дело нечисто. И лихорадочно перебирает дальнейшие варианты поведения.

— Что ты внедрил в оболочку колонии? — инквизитор решил подступиться с другого бока. — Какие механизмы должны быть активированы? Почему наши люди утратили доступ к большинству внутренних секторов?

— Я не могу ответить на ваши вопросы, брат Анатолий. Не понимаю, о чём идёт речь.

Формальная победа.

Домоморфы не лгут, это прописано в старых учебниках по артефакторике.

— Ничего нет, — к нашему разговору присоединился очнувшийся Стефан. — Я ничего не чувствую.

— Как это? — насторожился дознатчик.

— Вообще ничего, — мрачно пояснил провидец. — Даже не знаю, как описать. Белый шум, затягивающая пустота. Никаких событий.

— Отец Стефан, — в голосе дознатчика появилась лёгкая растерянность. — Как это понимать? Нас водят за нос?

Мне сразу стало понятно, кто здесь главный. Дознатчик, хоть и создавал видимость руководства расследованием, но именно Стефан управлял этими клоунами. Отцы в иерархии инквизиторов находятся выше братьев. Не удивлюсь, если Стефана прислали из Супремы.

— Это очевидно, — подтвердил провидец. — Но я не понимаю, как такое возможно.

Ещё как возможно, котятки.

Просто вы не знаете, на что способен Бродяга.

Я ощутил давление на ментальном уровне. Анатолий не выдержал и попытался применить свой Дар, усиленный очень нехорошим артефактом. Мои блоки едва не просели — мощь инквизитора впечатляла. К счастью, меня страховала Ольга, и, что гораздо важнее, Бродяга. Домоморф просто развеивал концентрированный удар телепата, сводя его попытки влезть в мою голову на нет.

Глаза дознатчика почернели.

На секунду мне почудилось, что серые зрачки оппонента растворились в безграничной тьме межзвёздного пространства. Эти омуты затягивали, но Бродяга удержал рубежи.

Мой дом — моя крепость.

Зрачки телепата вернулись в исходное состояние.

— Вы мне не нравитесь, господин Иванов, — честно признался Анатолий. — Я иду обыскивать вашу усадьбу.

Глава 13

— Что ж, — я показательно вздохнул. — Это ваше право, инквизитор.

— Знаю, — спокойно ответил Анатолий.

— Я с тобой, — сказал Стефан.

Дознатчик с провидцем начали системно исследовать каждый закоулок домоморфа. Пропустить такое зрелище я не мог, поэтому налил себе морса в высокий стакан, прихватил пару яблок и отправился на террасу. Устроившись в шезлонге поудобнее, сделал прозрачными перекрытия в той области, где сейчас находились визитёры. А визитёры исследовали подвал с моим любимым автопарком. Провидец гладил борта «Танка» и «Ирбиса», просматривал какие-то картинки, недовольно хмурился. Брат Анатолий простукивал стены и пол, наводил на предметы какую-то фиговину, смахивающую на подзорную трубу и чуть ли в шаманский бубен не колотил.

С усмешкой я продолжил наблюдение.

Ничего не обнаружив в гараже, святоши занялись чуланом, где я держал всякую рухлядь, и большими морозильными камерами, созданными для того, чтобы держать замороженную еду под рукой, а не заказывать её в службе доставки или кататься по магазинам. У меня там приличные запасы рыбы, фруктов и овощей. Мясо тоже есть, хотя я предпочитаю свежее.

В холодильниках супостаты ничего не нашли.

Поднялись на первый этаж и принялись методично исследовать каждую комнату. Даже кадки с цветами щупали, вызывая моё искреннее веселье.

Своим людям я отдал приказ не мешать этой клоунаде.

Пока инквизиторы занимались ерундой, я успел выпить половину графина с морсом, поплавать в бассейне, съесть яблоки и послушать прогноз погоды по радио. Анатолий со Стефаном никуда не спешили, делали всё основательно, не пропускали ни одного участка. Интереснее всего было наблюдать за ними в оружейной. Да-да, я теперь сделал отдельный тайник для огнестрельного оружия, представляющий собой нечто наподобие несгораемого шкафа со стальными дверьми. Всю эту красоту Бродяга надёжно прикрыл кирпичами и штукатуркой, а стены сделал непроницаемыми для любых воздействий. Даже я не мог заглянуть за перекрытия в опасных зонах, а это говорит о многом.

Время от времени инквизиторы пытались вступать с домоморфом в диалоги, задавать прямые вопросы. Где хранятся артефакты, куда спрятано огнестрельное или пневматическое оружие, нет ли в подвале хранилища запрещённых веществ или тайной лаборатории. Угадывали, разумеется. Пытались ткнуть пальцем в небо, рассчитывая на откровенность машины. Бродяга молчал как партизан и не поддавался на провокации.

В додзё святоши задержались.

Стефан чуть ли не распластался по доскам, пытаясь нащупать хоть какие-нибудь образы, но тщетно. Анатолий осматривал клинки с помощью своей трубочки, доставал разные амулеты, трогал стены, пытался раскручивать рукояти мечей в поисках скрытых пазов. Было заметно, что визитёры злятся, они ожидали чего-то другого.

На третьем этаже, где были выстроены спальни и гостевые комнаты, инквизиторы уже не особо старались. Проектор Феди мы, конечно же, спрятали, радиостанция дознатчика не заинтересовала от слова «совсем». Призванных оружейником деталей тоже не было, как и патронов. Всё надёжно укрыто в стенах и потайных хранилищах, которые Бродяга опустил глубоко под землю.

Спустившись в гостиную, упыри встретились со мной.

— Как экскурсия? — с улыбкой поинтересовался у гостей. — Не устали? Могу распорядиться, чтобы вас накормили. Обед — дело святое…