Сильнее времени

Шло время, мне пришлось вернуться на службу, перевестись в Петербург. Руины усадьбы я смог посетить лишь через несколько лет, но часов так и не нашёл. Особенно ни на что не надеясь, родители сосватали за меня соседскую дочь. А мне было всё равно, жизнь моя разделилась на до и после той ночи.

Через четыре года после трагедии на свет появилась ты, Асенька, - отец ласково посмотрел на младшую из дочерей.
– Однажды, когда миновало уже 10 лет со страшной той ночи, мы были в отстроенном Терепово. На ужин поехали в гости в соседнее имение, к родным твоей матери. И каково же было моё удивление, когда в кабинете, среди прочих безделушек, я обнаружил свой давно утерянный брегет. Оказалось, что управляющий нашёл часы, да снёс их соседскому помещику за вознаграждение. Тот находку взял, да только завести не смог. Так и лежали они у твоего деда без дела. Я испросил позволения забрать часы с собой. И в ту же ночь перешёл в будущее.

– Как же я была поражена, увидев Алёшу вдруг в городке.
– Подала голос Наталья Григорьевна.
– Он и вправду нашёл нас, хоть и спустя столько лет.

– С тех пор восемь лет я жил преимущественно в будущем, изредка возвращаясь домой, чтобы навестить Асю. Матушка твоя всё поняла. Конечно, она не знала подробностей, но женили нас по сговору и никаких чувств она ко мне не питала. А потому и отлучки, которые я объяснял службой, принимала легко и вопросов лишних не задавала.

Ася понимающе кивнула. И хоть тяжело было ей признать, что родители не счастливы, теперь она понимала, почему так было.

– Но как ты оказался здесь? Почему пропал?
– Задала Аня свой главный вопрос.

– Я не собирался оставаться тут надолго, хотел лишь решить кое-какие дела, но Андрей выкрал у меня часы, когда я хотел уже возвращаться к вам. Видимо, он следил за мной и понял, как работает механизм перемещения. Я зашёл в трактир выпить чаю, когда понял, что часов при мне нет. Не знаю до сих пор, как это произошло. Но факт остаётся фактом - я остался в этом времени.

Наконец-то Ане было всё понятно. С плеч словно гора упала. Столько лет она жила с мыслью о том, что же произошло? И вот теперь выяснилось, что это - просто дело случая. Хитрый Цыган обвёл отца вокруг пальца, как обманул и её, представившись экскурсоводом, втерся в доверие. А сам знал, кто она, знал и делал гадости. Кусочки пазла сложились.

– Ему нужно помешать!
– Глаза Ани загорелись праведным огнём.
– Он не должен устроить акт, не должны страдать мирные люди! Не должен погибнуть Николя!

Гнездилов, до того слушавший весь разговор молча, чувствовал себя словно в сумасшедшем доме. Будто попал он в палату к больным, которые живут одной общей идеей - разговаривают о ней, вспоминают что-то близкое всей компании. И только он - чужой на этом празднике жизни. Никакая наука не могла объяснить Александру Сергеевичу, как вообще такое возможно, чтобы между мирами ходили как между комнатами? Ох, не знал господин сыщик, что совсем скоро ему предстоит на собственной шкуре ощутить, каково это - перемещаться во времени.

Глава 38. Кто не рискует...

Когда наконец все всё выяснили, стрелки больших напольных часов показывали почти полночь.

– Вот и Новый год на пороге!
– Философски произнёс Порфирий Георгиевич, вздыхая.
– Что он нам принесёт?

– Ах, оставь, Порфиша! Ты прекрасно знаешь, что тринадцатый - последний мирный год Империи.

Порфирий Георгиевич снова тяжело вздохнул, но спорить не стал.

– Переменить бы всё, да кто мы такие?

– В конце концов, время всё расставляет по своим местам.
– Парировал брат.

– Жаль, что человеческая жизнь столь коротка, что не может сие оценить.

– Хватит о грустном, братец, Новый год как-никак. Полночь почти, а значит, пора пришла пить игристое и загадывать желания!
– Граф позвал лакея.
– Фёдор, вели шампанское подать!

Слуга живо метнулся на кухню и, спустя несколько минут, появился в библиотеке с подносом, на котором в тончайших хрустальных бокалах пузырился сливочного цвета напиток. Пузырьки лопались, шипели и действительно, будто бы играли в бокалах. Вслед за ним на столе возник и поднос с закусками - стопочкой на нем лежали небольшие бутерброды с икоркой, нарезанная тонкими ломтиками ветчина и рыбка. Раздался звон бокалов, часы пробили полночь.

– С Новым годом, с новым счастьем, дорогие!
– Радостно поздравил всех хозяин дома.

И гости твердили ему в унисон свои поздравления.

Несмотря на недавнюю радость от встречи, Аню тревожила вся эта ситуация. Как можно спокойно праздновать, если времени остается все меньше? Да нужно прямо сейчас выдвигаться в путь, чтобы успеть спасти Николя. Дорога дальняя, праздники, зима. Здесь нет скоростных поездов, которые могли бы за четыре часа доставить пассажира из Москвы в Петербург, поэтому, по мнению Ани, некогда было им распивать благородные напитки и предаваться философским разговорам. Нужно решать, как действовать, да побыстрее.

– И все-таки надобно обсудить вопрос с тем, как помешать Цыгану. Некогда нам распивать вина.
– Аня посмотрела на отца более, чем выразительно и поставила бокал, к которому почти не прикоснулась, на поднос.

– Узнаю свою дочь!
– Усмехнулся счастливый Алексей Георгиевич и лучики морщинок пролегли в уголках его глаз.
– Ну, конечно, мы все обсудим прямо сейчас. Но учти, Аннушка, здесь дорога до Петербурга может занять гораздо больше времени.

– Я понимаю, папка, именно поэтому считаю, что нам нельзя сидеть сложа руки, а стоит действовать.

– В город возможно уехать только утром. Сейчас ночь, да и послать некого. Но это и к лучшему. По темноте блукать по полям и оврагам может быть себе дороже.

Не смотря на внутренний протест, Аня согласилась с доводами отца - она еще помнила дорогу в Стрельну к родственникам Глаши и опасно усиливающуюся метель, которая не позволила ей тогда вернуться обратно.

– Так что же делать? Я должна успеть, должна, понимаешь!?

– Если добираться привычным для этого времени способом, ты можешь опоздать.
– Прикинул отец, мысленно подсчитывая часы в пути от маленького уездного городка до столицы Империи.

– Насколько я понял, - вмешался в разговор концертмейстер.
– В нашем распоряжении есть один брегет. И он может переносить во времени без учета полнолуний и привязки к местности, как перстень.

***

Санктъ-Петербургъ, Россійская Имперія, 1913г. отъ Р.Х.

По утру, пользуясь тем, что в праздничный Васильев день в городе почти ничего не работало, Цыган выдвинулся к Петропавловской крепости. Там он пошатался вокруг, разговорился с одним из солдат, несшим караул, и, угостив того папироской, выяснил все, что ему нужно было. Как оказалось, Софа ошиблась. Ивана не было в крепости. По крайней мере, так утверждал охранник. Никакого политического террориста сюда не привозили, да и вообще, посетовал солдат, втягивая в себя махорочный дух и переступая с ноги на ногу в попытках согреться, в последние пару недель в крепости непривычно тихо.

Выяснив всё, что ему было нужно, Андрей отправился к старым знакомым, которые, как и он служили информаторами Гнездилову. Там и удалось узнать, что вопреки всему правилам, Ивана отвезли в ближайшую полицейскую часть - Рождественскую. Сказалась растерянность от внезапного отъезда сыщика. Это было хорошим знаком. Охранялась часть так себе и, пользуясь праздничным днём, можно было попробовать вызволить Плута.

Время стояло обеденное. На воротах у полицейской части скучал одинокий охранник. Цыган окинул его взглядом, примеряя и сравнивая комплекцию охранителя с собою.