Символ власти

— Молимся, чтобы они Клеща не привалили. Его двойник тут нам всем задницы подогреет.

— Главное, чтобы не расширил.

— Стрелы!

Пока мы обсуждали ковылявшего в нашу сторону зомбака, тот вышел на дистанцию уверенного поражения, достал откуда-то из-за спины длинный лук и принялся стрелять, абсолютно не заботясь о точности прицела. В нескольких шагах от меня вспухло облачко зеленоватого тумана, над головой что-то свистнуло, впереди загорелась чахлая травяная поросль…

— Врассыпную! Назад!

Товарищи мгновенно выполнили приказ, я же тихо ругнулся и побежал вперед, стараясь уворачиваться от летящих навстречу стрел. Один раз сделать это не получилось, огненный подарок влетел мне прямо в грудь и чуть не сбил с ног, но персонаж каким-то чудом выжил. Затем Люцифер добрался до противника, мощно вгрызся ему в голень и попытался свалить на землю, однако был небрежно отброшен в сторону, а просаженные хитпойнты мертвяка стали восстанавливаться. Кажется, в этой игре вся нежить имела какой-то запредельный реген.

— На, сука… н-на!

Получив два удара, зомби отпустил свой лук, очень быстро взмахнул когтистой лапой, но тут же свалился на землю, не выдержав новой атаки моего питомца. Я еще пару раз ткнул его копьем, убедился, что бой выигран, после чего снова выругался:

— Готов, падла.

— Братан, мои соболезнования, — сочувственно похлопал рейнджера по плечу Тушканчок. — Твоему альтер эго только что расширили… ну, ты сам понимаешь, о чем я.

— Очень смешно, — поморщился в ответ Джелу. — Смешнее только про тракториста.

— Главное, не унывай. Один раз — не то самое.

— Отвянь.

— Давайте вперед, — отдал новое распоряжение Ультиматор, с тревогой рассматривая темнеющее небо. — Ночью совсем неудобно будет.

Освещенность быстро падала, зона видимости столь же быстро сокращалась, однако лежавшая перед нами локация выглядела совсем небольшой и освоить ее не составляло особого труда. Мы пробрались сквозь россыпь огромных булыжников, залезли на склон ближайшей горы, просочились сквозь короткое ущелье, уничтожили еще двух мертвяков и оказались в крохотной долине, на противоположной стороне которой обнаружилось нечто вроде карьера. В нашу сторону тут же двинулись три свеженьких зомби, но стрел у них не нашлось, а повышенная регенерация никак не спасала от ударов копья — я справился с угрозой секунд за тридцать, после чего остановился, рассматривая открывшуюся взгляду диковинку.

— Осторожнее.

— Что? Почему?

— Там впереди странная хрень какая-то.

— Не вижу.

— Не видишь, потому что восприятие дерьмовое. Осторожно, говорю.

— Фр!

— Вон, шерстяной подтверждает.

— Да где ты что увидел?

— Рядом с выработкой.

Оккупировавшая карьер тварь была совершенно уникальной — я уже привык к обычным и видоизмененным животным, ожившим мертвецам, странным големам и конструктам, но здесь на земле расплескалось что-то совсем иное. Какая-то огромная шевелящаяся клякса, напоминавшая одновременно лишайник, тесто и кусочек заросшего болота.

— Ого. Как будто гигантский веган не успел добежать до толчка и второпях метнул сюда порцию икры.

— Ф-фр.

— Обычный тоже смог бы, — хмыкнул Джелу, останавливаясь рядом со мной и внимательно изучая подрагивающую зеленоватую массу. — Они столько дерьма в себя запихивают, что диву даешься.

— Тихо вы, специалисты по веганам. Клещ, что это за хрень?

— В душе не разумею.

— Давайте чуть ближе.

Мы осторожно прошли еще метров двадцать, оказались в непосредственной близости от жутковатой кляксы, однако нападения так и не дождались. Убедившись, что мгновенной смерти можно не опасаться, товарищи расхрабрились и начали бродить по локации, с интересом изучая скалы, редкие деревца и остатки шахтерского оборудования. То, что нам удалось найти еще одну шахту, сомнений не вызывало — рядом с ограничивавшими долину скалами виднелись отвалы пустой породы, разрушенные печи, насквозь проржавевшие кирки, трухлявые ящики и другие элементы допотопного горнодобывающего комплекса. Вход в заброшенное месторождение тоже имелся — склон самой дальней горы украшала внушительная дыра, кое-как укрепленная покосившимися и провисшими деревянными балками.

Увы, но чертова клякса располагалась прямо перед этим входом, начисто блокируя к нему доступ.

— Надо ее как-то убрать, — произнес Ультиматор, когда мы закончили шариться по окрестностям и вновь собрались рядом с загадочным природным явлением. — Уровня по-прежнему нет?

— Нет.

— Значит, пробовать надо. Джелу, зажигалки найдутся?

— Я могу искру пустить, — вылез вперед Тушканчок. — Зачем стрелы тратить.

— Ну давай, пробуй.

Доморощенный чародей вышел на передовую, принял картинную позу, вскинул руку — и едва заметный фиолетовый огонек улетел в сторону кляксы. Долетел, впитался в мокрую бесформенную поверхность, после чего бесследно исчез.

— Ну?

— Да хрен его знает. Вроде, урон прошел, но…

Влажная масса неожиданно содрогнулась и ощетинилась во все стороны множеством острых веток, а над ее центром загорелась долгожданная статусная надпись:

[Порождение хаоса. Ранг [легендарный]. Уровень [210].]

— Назад, — без особой тревоги в голосе приказал вождь. — Отойдем.

Вся группа послушно отодвинулась от непонятной хрени, но никакого продолжения не последовало — клякса еще около минуты пребывала в боевой форме, но в конце концов успокоилась и вернулась к своей обычной жизни. Правда, теперь, чтобы увидеть ее название и уровень, требовалось всего лишь немного прищурить глаза.

— Ладно. Джелу, давай-ка запалим это гамно.

Рейнджер без лишних слов поднял свой лук и выпустил окутанную пламенем стрелу в самый центр хаотического образования. Долетевший до цели снаряд выдал короткую вспышку и погас, вокруг стал расползаться едва заметный сизый дымок, а противостоявший нам монстр внезапно ожил — во все стороны от его бесформенного тела опять растопырилась колючие ветки, земля под моими ногами вздрогнула, валявшиеся повсюду камни зашевелились и из-под них стали выбираться толстые зеленые отростки. Я испуганно оглянулся, увидел, что внезапная поросль занимает всю территорию локации, выругался…

— Внимание… назад, назад! Бежим!

Заполонившие все вокруг стебли синхронно раскрылись, над ними тут же возникли облачка неопрятного бурого тумана и до меня дошло, что мы все прямо сейчас сдохнем от яда. Не тратя времени на лишние слова, я опрометью бросился к выходу из долины, но совсем чуть-чуть не успел — впереди сомкнулась пелена гибельной дымки, за спиной послышались слабые ругательства умирающих товарищей и гневное фырканье бобра, а затем в легких начало жечь, мир потемнел еще сильнее и мой персонаж бесславно сдох.

— Твою мать, — выдохнул я, появившись на центральной площади родной локации. — Гадство.

— Лютое дерьмо, — согласно кивнул возникший рядом Тушканчок. — Лютое.

— Да пошло оно все в жопу, — решил поделиться с общественностью своими глубинными эмоциями Джелу. — Отстойный день, отстойный фарм. Я сваливаю.

— Я тоже.

— Завтра увидимся.

Настрой товарищей был вполне объяснимым и очевидным, я полностью разделял их стремление как можно скорее выбраться в реальный мир, однако тут коса внезапно нашла на камень — в личные сообщения постучался тот самый Тушканчок, который только что ругался на несправедливость игрового мира и до сих пор находился в двух шагах от меня.