Символ власти

— Да фиг его знает. Может, вальнул бы пару раз. Или охоту устроил. Или квест заруинить попытался.

— Логично, логично. Напомни, сколько человек прямо сейчас в священной ярости кусают себя за обожженные пуканы? Из-за тебя, имеется в виду.

— Я понял. Думаешь, попытаются отомстить?

— Да черт их знает, — хмыкнул отец. — Но если в один прекрасный момент тебя там начнут жестоко нагибать, а ты окажешься не готов, вспомни этот разговор и не жалуйся.

— Ну-ну. Ты сам-то как к подобному нагибу готовился? Вазелином запасался?

— Не дерзи отцу, икринка донного краба.

— Пап, ты щас сам себя закапываешь.

— Тьфу. Короче говоря, я тебя предупредил. Смотри, не облажайся.

— Так точно, шеф.

— Мама спрашивает, что тебе привезти. Можем панцирь лангуста какого-нибудь найти, если вдруг обновка нужна.

— Обойдусь. Все, я пошел.

— Ну давай, давай…

На этот раз общение с предком благотворно сказалось на моем боевом духе, так что в игру я зашел, будучи откровенно довольным жизнью. Какое-то время этот настрой держался, позволяя мне с оптимизмом смотреть на мир, рассматривать деловито снующих по городу неписей и возводимые ими здания, а также отмечать изменения, произошедшие с городом за последнюю неделю. Надо сказать, к текущему моменту жалкий форт с двумя десятками обленившихся викингов действительно превратился в самый настоящий город — центральная часть продолжала интенсивно перестраиваться, окружавшие меня дома уже ничем не напоминали те жалкие лачуги, которые встретили нас в начале игры, а прилегающая к стенам территория разительно отличалась от безжизненного стартового пустыря. Второе кольцо стен уже начало подниматься над местностью, неписи старательно выкладывали отвоеванную у природы территорию брусчаткой, в море у рыбного порта виднелись кособокие рыбацкие лодки, между сосновыми рощами мелькали непонятно откуда взявшиеся овцы, на месте бывшей делянки смолокуров возникла чуть более современная и аккуратная ферма по добыче и переработке той же самой смолы, возле набережной маячил наш драккар и совершенно незнакомая мне галера…

— Так.

Еще раз покосившись в сторону отжавших смоляной бизнес неписей, я спустился к набережной, притормозил возле галеры, после чего стал невольным свидетелем экспрессивного диалога между одним из наших лавочников и чужим капитаном. Судя по всему, явившиеся на огонек гости воспринимали нас в качестве отсталых аборигенов, которым можно было впарить абсолютно любой мусор, получив взамен золото и прочие редкие ресурсы.

— Драгоценная розовая древесина, медь, изысканный перламутр. Где еще ты найдешь столь щедрое предложение, мой друг? Цены самые низкие, какие только могут быть.

— Медь у нас и так есть, древесину девать некуда, а перламутром пусть бабы занимаются. Привези хорошую сталь для мечей, крепкие моржовые бивни, справные доспехи, тогда будет разговор.

— Я могу снизить цену на перламутр, если у тебя найдется что-нибудь интересное.

— Мы добываем силурийский мрамор, который стоит больше, чем все ваши безделушки, вместе взятые.

— Мы можем взять мрамор в обмен на древесину. По рукам?

— Если определим меру обмена.

Так как в разговоре не участвовало ни одного живого игрока, нам явно демонстрировали некую условно-заскриптованную сценку, дававшую представление о том, как происходит торговля между различными территориями. Пока что здесь явно процветал натуральный обмен, но я был уверен, что совсем скоро ушлые купцы перейдут на расчеты в обычном золоте.

— Хочешь что-нибудь купить? — послышался рядом добродушный бас. — Не стесняйся, просто скажи.

Я обернулся, увидел возле себя плотного викинга в изысканном сине-зеленом камзоле и покачал головой:

— Вряд ли. Хотя, если у вас есть топовые руны, это можно обсудить.

— Такие вещи нам не по карману, — расстроился непись. — Однако мы плаваем в самых дальних уголках этого мира и можем привезти хороший товар по хорошей цене. Нужно ли тебе что-нибудь?

[Внимание. Вы можете создать торговое задание и получить необходимые вам ресурсы дешевле, чем в обычных торговых лавках. Помните, что максимальную прибыль от подобных операций можно получить лишь в том случае, если у вас имеется высокий уровень социального навыка [Деловая хватка], а торговый корабль частично или полностью принадлежит вам.]

— Ясно… нет, спасибо, у меня все есть.

— Как скажешь, воин.

Я еще немного понаблюдал за действиями торговцев, окинул взглядом расположенную неподалеку верфь, а затем перебрался на драккар и в компании еще нескольких игроков отправился к соседнему острову. Увы, но знакомых лиц рядом почти не оказалось — назвать Валерона и Рабиновича моими закадычными приятелями было сложно, а судя по уровням остальных пассажиров, все они принадлежали к «шахтерской» диаспоре и общие интересы у нас с ними напрочь отсутствовали. Впрочем, отвертеться от разговора мне один хрен не удалось.

— Клещ, вы правда серебряный рудник ночью отбили?

— Рудник отбили, но я не уверен, что серебряный. Кто-то уже чекнул?

— Проверили, да, — энергично кивнул собеседник. — Вроде как, там даже руду плавить можно.

— То есть, охраны внутри не было? Или перебили?

— Не знаю, но говорят, что можно копать. Думал, ты в курсе.

— Не, я только зашел.

Игрок с забавным ником «Шнуродер» неопределенно хмыкнул, а затем понизил голос и вкрадчиво произнес:

— Ты же в курсе, что весь остров лучше не зачищать? Иначе фарма толкового не будет, налоги появятся и другая хрень?

— Налоги так-то штука полезная. Видел, как город развивается? Прям столица настоящая.

Кажется, мой ответ новому знакомому не понравился — он болезненно скривился, покачал головой и добавил в голос нотки экспрессии:

— Это же тупо ограничение от разработчиков, чтобы никто и ничего здесь зарабатывать не смог. Корпоративный заговор, одним словом.

— Да, эту теорию тоже слышал. Хрен его знает, где там правда.

— Мне вот кажется, что ситуацию нужно брать в свои руки. Если мы объединимся, неписей от управления островом отодвинем и сами экономикой займемся, всем станет только лучше.

— Слушай, бро, я вообще на одном месте вертел все эти тонкости. Я просто мобов копьем тыкаю.

— Понял. Может, тебя проспонсировать нужно?

— В смысле?

— Ну, вдруг тебе чего-нибудь не хватает. Денег на шмот, скажем. Мы бы скинулись, чтобы ты смог дальше по карте пройти.

— Это что, взятка? — искренне удивился я. — Чтобы я здесь мобов не калечил?

— Это предложение взаимовыгодного сотрудничества, — возмущенно мотнул головой Шнуродер. — Мы заинтересованы, чтобы топовые игроки шли вперед, открывали новые земли и отбивали новые месторождения, понимаешь?

— При этом не упарываясь в тотальную зачистку соседних локаций.

— Верно.

— Знаешь, я бы может и согласился, но у меня уже есть обязательства. Уровень видишь?

— Само собой.

— Ну вот. Сейчас придется отрабатывать этот паровозинг.

— Я понял, — кивнул собеседник. — Но предложение, если что, в силе. И особо не распространяйся, а то мы всем подряд такие условия предложить не можем, обидно получится.

— Хорошо.

К счастью, до самого завершения рейса больше никто из соседей не стал донимать меня разговорами. Я честно отпахал свою смену на веслах, высадился на берег и лишь после этого вновь стал объектом чужого внимания.

— Клещ!

— Слушаю, — вздохнул я, разворачиваясь в сторону призывно размахивающего конечностями Тушканчока. — Чего вопишь?

— Ультик велел всех наших сразу в горы отправлять, — сообщил товарищ. — Надо зачистить к чертовой матери этот остров. Сбор возле рудника, дальше пойдем добивать босяков.

Я вспомнил случившуюся десять минут назад беседу, весело хмыкнул, а затем кивнул:

— Хорошо. Если надо, то зачистим.

Глава 11