Символы русской государственности

Ребята уже ждали меня у ворот. Дин, увидев Алекса, странно побледнел. Арно был хмур, остальные мрачны, как тучи. Я вопросительно изогнула бровь, а потом поняла: они ведь знают, кто Алекс на самом деле, но не в курсе о нашем с ним договоре. Пришлось отводить в сторонку и объяснять.

— Братья, — начала я примирительно, — не смотрите на меня так! Всё под полным контролем. Это Алекс, и он едет с нами…

— Господин, это же ЭЛЬФ! — прошипел Дин с выпученными глазами. — Он же перебьет нас всех по дороге, потому что вы дали ему оружие!!! Вы в своем уме, командир, простите за дерзость…?

Я отвесила ему подзатыльник, от которого парень поморщился.

— Не надо делать из меня дурака, Динни, — он ненавидел, когда я его так называла. — Конечно же, Алекс не опасен, — я закатала рукав рубашки и продемонстрировала тонкую вязь магической клятвы, опоясывающую запястье. — Мы договорились…

— Но эльфы — лживые коварные твари… — начал Арно, гневно сжимая кулаки. Могла поклясться, что он уже представляет остроухого в своих удушающих объятьях. — Кто сказал, что у него не хватит сил переступить через клятву???

— Неуч… — укорила я парня. — Через магическую клятву не переступит никто. И они не твари, Арно! По крайней мере, он. Не всё, что передали нам предки, правда… А теперь послушайте меня! Я всё контролирую, и этот парень — для всех он теперь мой друг с юга — едет с нами. Мы в безопасности, я вам это гарантирую… Вам понятно?

Ребята хмуро кивнули, не желая соглашаться с моими доводами, но не смея больше перечить.

Мы вскочили на лошадей и широкой процессией выехали за ворота, устремившись к тракту. До нужных территорий предстояло добираться полдня.

Эльф ехал рядом, очень уверенно держась в седле. Кажется, даже улыбался краешком губ. Могла поклясться, что ему нравилось скакать вот так посреди отряда людей в неизвестность, на битву…

Воин?

Не смогла удержаться — залюбовалась. Коса и длинный плащ развевались у него за спиной, оружие позвякивало на боку, сильные ноги обхватывали бока лошади, словно сросшись с нею…

— Ты снова смотришь… — бросил он мне вдруг, но при этом лукаво ухмыльнулся. Кажется, ему понравилось меня дразнить…

— Уши укорочу… — прошипела в ответ, краснея от гнева и… стыда. Снова ведь поймал на горячем!

— А ты догони! — крикнул он и пришпорил лошадь, вырываясь вперед.

— Ах ты ж… троллий хвост! — выругалась я и рванула за ним. — Догоню — прибью!!!

Он несся, как ветер, но я не отставала от него. Ребята не поспевали за нами. А я злилась, что Алекс надумал устраивать скачки, когда мы отправились на важное дело. Но потом азарт погони меня захватил, и я неожиданно почувствовала рождающееся в груди… счастье. Да, именно оно.

— Догоню — расцелую… — мстительно прошептала я, решив, что именно этого эльф боится больше всего на свете…

Глава 11

Магический карман

Я почти догнала эльфа, предвкушая, как устрою ему головомойку, как вдруг моя лошадь споткнулась на ровном месте, заржала, привстала на задние ноги и очень умело выбросила меня из седла.

К счастью, сработали рефлексы, и я успела «подпушить» себе земельку магией, поэтому падение вышло не слишком травматичным.

Однако всё равно приложило неслабо. Голова кружилась несколько мгновений, и я бессильно лежала на земле, не шевелясь.

— Эй, Лок, ты чего? — голос Алекса неподалёку заставил меня вздрогнуть.

Проклятье! Валяться тряпкой при эльфе жутко не хотелось. Я заставила себя приподняться. Пучок волос растрепался, и огненно-рыжие локоны рассыпаясь по моим плечам.

— Парень, не молчи!

Похоже, эльф начал неожиданно обо мне беспокоиться, поэтому тоже соскочил с коня, присел рядом и даже схватил меня за плечи.

Троллий хвост! Он же мне сейчас спровоцирует очередной «любовный» всплеск!

Я подняла на него напряженный взгляд, а Алекс вдруг поменялся в лице.

Он размаривал меня несколько мгновений, словно впервые видел.

— Ты так… молод… — проговорил он неожиданно осторожным тоном, словно боялся спугнуть момент. — Ты несовершеннолетний?

— Ага, щас! — возмутилась я. — Да взрослый я, просто… на мать похож. У неё в роду все были изящными…

Через одежду прикосновения эльфа не сильно действовали, но я всё равно начала предательски розоветь под его пристальным изучающим взглядом. Потом, правда, очнулась, вернулась к более привычному образу поведения и, схватив эльфа за ворот, угрожающе приблизила его лицо к своему.

— Ты не послушался меня, остроухий… — прошептала, стараясь сделать голос погрубее. — Я просил не гнать. Пока ты на моей земле, будешь слушаться беспрекословно. Ты понял?

Алекс, который немного опешил он близости наших лиц и от свирепого выражения моего лица, вдруг улыбнулся.

— Угрожаешь? Беспрекословное послушание не входило в состав нашего договора…

Ах ты ж…!

Да, он был прав. Составляя клятву, я не учла этого пункта. Впрочем, я всё равно не отступлю. Не хочет играть по-хорошему, будет по-плохому.

Моя кривая ухмылка эльфа определенно насторожила. Его взгляд стал вопросительным, но в глубине сиятельных синих глаз по-прежнему плескалось легкое любопытство.

— Я ведь могу прийти к тебе, когда ты спишь… — прошептала я томным голосом. — Эльфы же тоже должны спать, не правда ли? Хоть иногда… Я буду долго смотреть на твое умиротворенное лицо. Потом не удержусь и прикоснусь к тебе — ненавязчиво, едва заметно. Только вот чем и как? Можно повторить тот опыт, который случился у нас в трактире. Ты ведь помнишь?…

Конечно же я говорила о поцелуе, и эльф сразу всё понял. Он побледнел и так стремительно отшатнулся, что я не удержалась и начала хохотать.

— Вот умора!!! — смеялась я, буквально захлебываясь воздухом. — Ну как же весело тебя дразнить!!! Ты бы видел свое лицо, эльф!!!

— Не шути так больше, — буркнул Алекс сухо, но долго не смог сердиться, глядя на мое веселье. Смягчился, тоже улыбнулся и выдохнул:

— И все-таки ты еще дитя, Лок… Шутки у тебя, правда, дурацкие. Лечить тебя надо, и я серьезно… Надеюсь, ты одумаешься и примешь мою кровь. Тебя не должно потряхивать от моих прикосновений. Ты — НЕ ЖЕНЩИНА! Но ты хороший парень, признаю, поэтому предлагаю помощь совершенно бескорыстно…