Сирень из прошлого

— Выдохни и успокойся. — Тихо и мягко произнёс Эрик, чем больше удивил девушку. Как у него хватает терпения выдерживать это? — Они ничего не знают. Ты не должна распространяться об этом, пока Пэн тебе не позволит. Так будет лучше для тебя же.

Ах, так вот в чём дело!

— А что или кто помешает мне прямо сейчас во всеуслышание рассказать о том, что случилось с Энзо? — сверкнув глазами, прошипела Венди и в подтверждение своих слов выпрямилась и чётко начала: — Тёмная убила Э…

— Дарлинг!

Этот чёртов Эрик умудрился успеть в самый последний момент закрыть ладонью ей рот, и имя мертвеца уже было не разобрать — только нечленораздельное мычание. Хотя от глаз других это не скрылось, и несколько мальчишек переспросили, кого же убила эта Тёмная, у Эрика, но, встретившись с его суровым взглядом, большинству пришлось вздохнуть и с меньшей радостью вернуться к своим обыденным делам. А Венди с силой пыталась оттолкнуть от себя Эрика, так некстати крепко схватившего её со спины свободной рукой за талию.

— Псти! — после нескольких попыток пробубнила та и уже захотела было укусить парня за руку, так, чтобы тот от боли позабыл про всё на свете, но его ответ был настолько неожиданным, что Венди опешила и позабыла о своих намерениях ради спасения.

— Это проверка. Проверка, поняла? — почти прошептав это ей в ухо, Эрик дождался, когда девчонка окончательно затихнет, и только тогда дал ей прежнюю свободу на речь и передвижения.

— Что? — она тяжело дышала, чувствуя, как усталость и истощения пробираются в каждый уголок тела. Не без труда боровшись с этой апатией, девушка посмотрела на Потерянного стеклянным взглядом. — Какая ещё проверка?

Поначалу ей захотелось поверить в невозможное: то, что Энзо на самом деле жив, а увиденное — отлично сыгранный спектакль и иллюзии, дабы проверить отношения между ним и Венди. Пэн всегда отличался непредсказуемыми, а порой странными ходами, так почему бы сейчас такому не случится?

Эрик не спешил с ответом, от чего в сердце девушки, хотела та того или нет, всё сильнее разгоралась надежда. Почему ей было так важно услышать, что Энзо жив? Это ничего бы не изменило. Сам факт новой сущности Спасительницы уже оттолкнул её от желания сотрудничать.

Выгода… Сотрудничество… Чёрт, почему Венди рассуждает почти как одна из приверженцев Пэна?

— Оценка твоего состояния, реакции. Пэн имел и на тебя планы. Когда он узнал о смерти Энзо, то через Тень сообщил мне место, чтобы я забрал тебя как можно скорее. Как видишь, неизвестность — опасная штука, разъедающая сознание.

Он говорил очень туманно, и девушке приходилось внимательно его слушать, отстранившись от остального мира, дабы понять все детали. Впрочем, по окончанию его речи, у неё осталось ещё достаточно вопросов.

— Ты хочешь сказать… — нахмурившись от раздумий, Дарлинг огляделась по сторонам, как если бы искала чьей-то помощи. — Он ожидал, что я из желания отомстить перейду на его сторону? Серьёзно? — молчание не давало никаких поводов для радости. Ещё сильнее нахмурившись, Венди поджала губы, чувствуя, как злость была уже не на весь мир, а конкретно на Пэна. Опять. А ведь ещё каких-то пару мгновений раньше она была равнодушна к деятельности хозяина Неверлэнда. — Это для него забавно? Тебе тоже это нравится?

— Разумеется, нет, — откровенно закатив глаза, Эрик устало вздохнул: — Но тебе не приходилось быть лидером, Венди.

— Причём здесь это? — прищурившись, так же грубо спросила та. Он проигнорировал её фырканье и послушно ответил: — Для сохранения своего лидерства все методы следует учесть. Пусть для тебя это всё видится в чёрном свете. Послушай, — не дав ей возможности озвучить новое возмущение, парень поднял ладонь вверх, призывая её молчать. — Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь вину за его смерть. Особенно, когда ты не могла ничего сделать, чтобы предотвратить. Это трудно — справиться с эмоциями, но тебе потребуется это сделать хотя бы ради сохранения остальных нервов. Насколько я знаю, ты не в первый раз на острове, значит, тебе известно о последствиях. Питер не потерпит нытья.

Нытья? Какого чёрта он… Стоп. Эрик что, обнимает её?

Ощущая, как его тепло передаётся и ей, как он мягко гладит её по плечам, Венди невольно вспомнила чертовски схожие моменты с братьями. Но он был Потерянным мальчиком, а не её братом.

Тем не менее, отталкивать от себя Эрика Дарлинг чисто психологически не могла, потому что… наверное, не хотела. За эти безрадостные дни на острове нынешняя минуты была одной из самых расслабляющих. Тихо дыша, Венди даже не сразу заметила в противоположной стороне наблюдавшего за ними Питера.

Его облик послужил путём к возвращению в реальность. Дёрнувшись, она поспешно, но мягко отошла от Эрика, чувствуя всю неловкость ситуации.

— Гляжу, прекрасно проводишь время, Венди. А ведь ещё недавно ты пускала слёзы по Энзо. Поразительно, как быстро изменяется настроение у человека! — словно и не заметив иронии в собственном голосе, Пэн шагнул ближе к ней и, даже не взглянув в сторону Эрика, быстро, но достаточно громко, чтобы услышали все, сказал: — Больше нет смысла утаивать правду. Энзо был убит Спасительницей, которая сейчас совершенно не умеет контролировать тьму внутри себя.

Это заявление, по мнению Венди, хоть и было тем, что она пыталась сама всем сказать, однако не совсем. В устах Пэна то звучало слишком… жестоко.

Сейчас было отчётливо слышно треск огня, потому что мальчишки уже во всю внимали речам своего предводителя. Можно было с лёгкостью увидеть в их глазах неверие, потрясение, а затем сформировавшуюся злость за содеянное Тёмной. Что испытывала сама Венди, когда Энзо умер у неё на руках?

Питер пристально поглядел на девушку, от чего та совсем скоро почувствовала себя некмофортно. Пристально посмотрев на него в ответ, Венди попыталась понять, что у него было на уме.

— Мы отомстим им за нашего брата, — наконец медленно выдал подросток, по-прежнему наблюдая за ней. — Однако сделаем это хитрее.

— Нужно сейчас же напасть на них!

— Нет, лучше захватить их в плен!

Ещё несколько похожих предложений посыпалось на хозяина Неверлэнда, но для него этот водопад голосов был равен мелкому дождю. Венди теперь начинала понимать, что именно имел в виду Эрик под лидерством.

— Не совсем, — пренебрежительным тоном Пэн завершил все споры. — Есть кое-что поинтереснее. Наш… всеми любимый доктор, который может в будущем принести ещё больше пользы.