Скаляр надежды

— Подождите! — попытался задать ещё несколько интересующих его вопросов землянин, раз его стратегия разыграть простачка вроде как сработала, однако внезапно он вдруг вновь ощутил себя стоящим на тёплом покрытии палубы санитарного блока собственной каюты и горячие струи, льющиеся на него сверху.

Резкий взгляд на браслет дал понять, что, похоже, слова Арбитра не расходятся с делом, потому что центральный элемент устройства самостоятельно пришел в движение практически сразу после осознания прерывания контакта. Следом появилась голографическая проекция, очень быстро загорелись один за другим с десяток символов, после чего Винд снова ощутил, как во все стороны от ключа начала расходиться волна едва уловимого в энергетическом плане искажения.

Постепенно она распространилась на весь объём слегка увеличившегося арайского рейдера, обзаведшегося новой обшивкой, и землянин еле успел крикнуть искину:

— Дэн, приготовиться к переходу, отрубай реакторы! — после чего мир вокруг него заволокло алым, и он тяжело осел на мокрую поверхность палубы, пытаясь справиться с мгновенно охватившей его слабостью, помноженной на дикую боль во всём теле.

Бор захрипел в отчаянной попытке сформировать хоть одну восстанавливающую технику, однако они ни в какую не желали воплощаться. Единственным свидетелем этого события стал квазиживой разум рейдера, который сразу же предпринял самое естественное в данной ситуации решение, телепортировал своего хозяина посредством энергии, взятой из резервного источника питания, прямиком в первую попавшуюся свободную медицинскую капсулу, после чего объявил тревогу.

Глава 6 Amicus certus in re incerta cernitur

Никто не должен покидать своего ближнего, когда тот в беде. Каждый обязан помочь и поддержать своего ближнего, если хочет, чтобы ему самому помогли в несчастье.

Мартин Лютер

Внезапно раздавшийся сигнал боевой тревоги вырвал туристов, совсем недавно вернувшихся после плодотворного отдыха на планете, из расслабленного состояния и сразу же погрузил в пучину неотложных дел. Никто этого, само собой, не ожидал, так как командир по прибытию проинформировал всех, что на неопределённое время они будут вынуждены остаться в этой системе, и даже пообещал при возможности ещё раз организовать пляжную вечеринку, а может быть, и кое-что поинтереснее. Местность изобиловала различными красивейшими природными пейзажами, которые грех было не увидеть собственными глазами.

Некоторым из разумных удалось телепортироваться в рубку рейдера, однако практически сразу система быстрого перемещения перестала функционировать, а вслед за этим и большая часть остального оборудования. Благо, что хоть сознания никто не потерял, более того, члены экипажа даже не почувствовали никаких особых перемен в окружающем их мире. Таким образом, единственным пострадавшим при очередном, третьем по счёту, переносе, оказался сам Бор Винд, но это, как ни печально, было закономерно.

Агата, получившая сообщение о транспортировке землянина в вотчину листра, предупредив Дага, сразу же устремилась в медицинский отсек, выяснять подробности и помогать доктору Селиму, хотя, по большому счёту, ему этого не требовалось. Несмотря на жёсткую экономию энергетических ресурсов, введенную вследствие перехода на резервный источник питания, для ксеноса был выделен специальный нелимитированный канал. И хоть ему пришлось добираться к своему рабочему месту из лабораторного отсека, где медик с упоением проводил исследования мутагенов, но процесс оказания экстренной помощи командиру он начал буквально на бегу дистанционными методами, вручную корректируя программу лечения, которую стал производить медицинский искин в автоматическом режиме, как только пациент оказался в его компетенции.

Чуть позже в рубке появились Зиц, Джон и Стакс, и сразу же запрыгнули в многофункциональные ложементы своих боевых постов и принялись засыпать вопросами старика, который уже в принципе понял, что именно произошло с кораблем.

— Похоже, ребятки, мы в очередной раз переместились в другую галактику или ещё куда, я так и не понял, что там Бору удалось выяснить. Только после этой процедуры ему стало хуже, и сейчас доктор с Агатой будут его пытаться откачать. Диспозиция такая: мы находимся в неизвестном пространстве, соответственно, всё вокруг несёт потенциальную опасность, действуем аккуратно и без суеты, каждый отвечает за свою специальность. Думаю, Дэн нам сейчас что-нибудь прояснит поподробнее.

— Господин Борн, в данный момент, согласно корабельному табелю, вы являетесь старшим офицером на борту «Ареса». Исходя из имеющихся данных, мы действительно осуществили очередной переход, произошедший, по моему предположению, практически сразу после запланированного контакта командира с представителями тех, кто создал пространственно-темпоральный ключ, благодаря которому и осуществляются подобные переходы. Опираясь на данные первичного анализа, я настоятельно рекомендую поместить пострадавшего в стазис-поле, дабы остановить разрушение организма. Его состояние оцениваю как стабильно тяжелое с негативной тенденцией, доктор Селим, конечно, постарается что-то сделать, но, думаю, это будет неэффективно. Таким образом, полагаю, что вы обязаны временно принять командование рейдером на себя. Основной задачей следует считать поиск возможностей для излечения Бора Винда. Для этого необходимо найти корпорацию «Хрономед» и обеспечить его доставку на ее территорию. В действие вступает протокол «Прайм-зеро».

— А это что ещё за протокол? — удивился старик, внимательно слушающий ликбез искина. — Раньше вроде такого не было.

— Данный протокол подразумевает под собой снятие ограничений на любые действия, направленные на спасение жизни старшего офицера гвардейского корабля, каковым является рейдер «Арес». В настоящий момент я расцениваю ситуацию как критическую, обстоятельства подпадают под условия разблокировки данного протокола.

— Погоди, Дэн, не суети. Все и так уже поняли, что Винду хреново. Конечно же, мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы ему помочь. Ребята у нас подобрались толковые, не подведут. Насколько всё плохо со здоровьем у Бора? Чем мы ему еще можем помочь? — оборвал Дэна бывший десантник.

— Повторяю, ситуация критическая, если сейчас позволить ему покинуть капсулу, то, скорее всего, благодаря своим личным пси-возможностям он ещё какое-то время сможет функционировать, однако сколько это продлится, я не знаю. После каждого переноса состояние серьёзно ухудшалось, так произошло и в этот раз. Причем арифметическая прогрессия усиления негативных тенденций, судя по данным анализа и выкладкам медицинского искина, переросла в геометрическую.

— Тогда всё правильно, парень он молодой и, надо сказать, чрезмерно заботливый, переживает за нас, поэтому, видимо, и скрывал, что плохо себя чувствует. Дать бы ему в зубы за это. Да и ты хорош, мог бы как-нибудь шепнуть ненароком. Я бы уж, слово за слово, вывел его на разговор и засунул в стазис гораздо раньше, — сокрушенно произнес старик, переварив слова Дэна. — Перемещай его туда, не задумываясь, ничего, полежит как миленький, а мы пока поищем этот самый «Хрономед», где бы он ни оказался. Упорства нам не занимать, сколько мы его в прошлый раз искали, справимся и сейчас. Верно я говорю, ребята? — обратился Даг к сидящим в рубке разумным, внимательно слушающим разговор старшего товарища и искина.

— Про зубы ты, скорее всего, погорячился, у нас на родине, видишь ли, не шибко принято свои болячки напоказ выставлять, но в чём-то ты и прав. Он мог бы быть пооткровеннее. Но что сделано, то сделано, тем более мы все ему многим обязаны, он мне стряхнутую лампочку на место поставил, да и, собственно говоря, вытащил нас из задницы. Так что, где бы эта контора ни находилась, мы её найдём, — уверенно заявил Сол.

— Поддерживаю, — кивнул Стакс. — Только что у нас с энергией? Аппаратура неактивна.

— Произвожу незначительную корректировку работы реакторов, расхождения в константах физических законов несущественны, но для безопасного запуска необходимо ещё семь минут, — отрапортовал Дэн. — В настоящий момент я минимизировал использование резервного источника питания, однако в точке нахождения корабля подозрительных объектов не обнаружено, все системы активной и пассивной защиты готовы к немедленному применению, однако во избежание расходования ресурсов я предпочёл занять выжидательную позицию, — отрапортовал квазиживой разум рейдера.

— Всё верно, Дэн, давай, колупай свои железяки, — поддержал заявление искина старший офицер и продолжил, — сразу после активации мы начинаем выполнение поставленной задачи. Тянуть не будем, всё по стандартной схеме: проверка работоспособности двигателя ноль-перехода и поиск всевозможных сигналов, может быть, на этот раз нам повезёт, потому что, насколько я понимаю, это наш последний шанс, иначе Винда мы потеряем.

— Совершенно верно, господин Борн, — подтвердил искин, — сомневаюсь, что командир переживет еще одну активацию ключа.