Скаляр надежды

— Будешь дергаться, и Джон тебя просто прикончит, — скупо отреагировал на последний вопрос Стакс.

— Ничего красть мы не будем, — покачал головой Борн, — мало ли как повернётся ситуация, лучше уж заняться обычной торговлей. Если они любят всякие гаджеты, то можем посмотреть у нас в закромах, после корабельного кладбища на складе должно было остаться множество разнообразных планшетов, наручных искинов и всякого подобного барахла. Нам оно ни к чему, к тому же ты прав в своих суждениях, в чём-то аборигены от нас сильно отстают, например, о технологии нейросетей они даже не знают, да со многим другим у них слабовато. Дэн уже начал формировать небольшой контейнер с товаром, так что, думаю, с деньгами проблемы не возникнет. Загвоздка в другом, эти ребята смогли обнаружить нас под маскировкой, так что вполне в состоянии ещё чем-нибудь неприятно удивить. Поэтому я и хочу, чтобы туда отправились именно вы вдвоем, твои способности будут как нельзя кстати.

— Да без проблем, но это ведь наверняка не всё, чем можно там поживиться? Мне кажется, вы чего-то недоговариваете, ведь проще всего сейчас сделать запрос и выяснить, никуда не вылетая, про эту корпорацию.

— Сейчас главное — найти «Хрономед», всё остальное вторично. Что касается запросов, то полной ясности у нас нет, поэтому и нужно предварительно все разузнать, сможем ли мы вообще осуществить задуманное в этой системе, или стоит поискать альтернативный вариант, действовать надо осторожно.

— Когда вылетаем? — весело поинтересовался Сайрус, предвкушая очередное приключение, как ни крути, а авантюризм был у него в крови, и он уже весьма истосковался по острым ощущениям, а тут они сами пришли к нему в гости.

— Через десять минут, можешь пока подготовиться и переодеться, скафандр тебе доставят прямо в каюту.

— Договорились, — расплылся в улыбке преступник, и по его просьбе искин телепортировал его в личное помещение, но перед этим захваты импланта деактивировались, и не ожидавший этого псион осторожно убрал с головы конструкцию, которая уже порядком ему надоела.

— Думаешь, идея со снятием блокиратора разумна? — спросил Джон у старика.

— Дэн внедрил в нейросеть Глоссома вредоносную программу, ключ будет находиться у тебя. В случае, если он вдруг решит взбрыкнуть, ты в любой момент сможешь запустить её удалённо и поджарить ему мозги. Он даже не поймёт, почему умер, — успокоил его Борн.

— Где же вы раньше были с такими примочками? — улыбнулся землянин.

— Ты знаешь, этот протокол со снятием ограничений начинает мне нравиться, раньше бы Дэн ничего подобного не предложил, — в свою очередь осклабился старик.

— Нормальный ход, — оценил хитроумную задумку Сол, — думаю, мне тоже стоит снять имплант.

— Разумеется. Дэн приготовил для тебя специальный набор устройств, ваша задача — получить доступ к их информационной сети, всё остальное будет делать уже он сам, тут углубляться не стоит. В тонкости искин посвятит тебя во время перелёта. Найди эту корпорацию, сынок, чует моя седая задница, что без Винда нам тут туго придётся.

— Вижу цель, не вижу препятствий, — философски изрёк бывший десантник, — если надо, значит, сделаем. Кровь из носа, но задачу выполним.

На всякий случай было принято решение, что если ситуация начнёт развиваться по негативному сценарию, то обоим разведчикам следует как можно быстрее покинуть территорию станции, включая непосредственный выход в открытый космос в скафандрах. В случае чего планировалось, что «Арес» совершит микропрыжок и подберёт своих людей обратно к себе на борт, после чего можно будет попытать счастья в другом месте.

Пассажирский бот вылетел в рейс, неся на своём борту двух человек и небольшой контейнер с разнообразными техническими устройствами, которые предполагалось пустить с молотка для получения начального капитала. Разведчики отправились в путь ровно через пятнадцать минут после того, как было получено принципиальное согласие второго члена отряда, причём управлением занимался именно Сайрус. Как оказалось, он обладал весьма внушительным набором изученных баз знаний и гораздо более богатым опытом в пилотировании, нежели землянин. Всю дорогу не самый адекватный псион болтал без умолку, на свой манер инструктируя Сола о том, как следует себя вести в новом месте, исходя из того, что им уже удалось узнать.

Чем ближе подлетал бот к станции, тем становилось понятнее, что первичная оценка не совсем соответствует действительности, и на самом деле Технократия даже по меркам Содружества является весьма и весьма развитым государством, громада пустотного объекта поражала воображение, да и количество разнообразных кораблей всевозможных классов зашкаливало. Видимо, торговая жилка у технократов присутствовала весьма серьёзная.

На подлёте с ними вышел на связь диспетчер, и прежде чем ему ответить, Сайрус обернулся к Джону и заявил:

— А теперь делаем так, как я скажу, ничему не удивляйся и просто плыви по течению, предоставь право решать все вопросы мне.

— А ты не слишком много на себя берешь? — с вызовом поинтересовался Сол.

— Просто поверь и наслаждайся зрелищем, — ухмыльнулся преступник и активировал сенсор, отвечающий за установку связи.

Глава 7 Эскулап

Согласитесь, немного настораживает, когда врачи именуют свою деятельность «практикой»?

Джордж Карлин, американский комик

Разговор с диспетчером станции не принёс ничего нового, создавалось полное впечатление, что разговариваешь с допотопным искином, налицо были абсолютное отсутствие эмоций и хоть какого-либо интереса к очередному посетителю. Однако стоит отметить, что инструкции были даны предельно чёткие и, самое главное, понятные, а предложенная схема навигации оказалась построена вполне разумно, доходчиво и логично, несмотря на суету, происходящую вокруг.

Всевозможных малых кораблей поблизости от массивного пустотного объекта действительно наблюдалось достаточно много, и тем не менее все перемещения были чётко структурированы, дистанция между снующими туда-сюда малыми судами выдерживалась неукоснительно, к тому же для удобства посетителей имелось сразу несколько видов парковки. Можно было как залететь внутрь экранированного ангара, правда, за дополнительную плату, так и разместиться на специально предназначенных для этого многочисленных внешних площадках, причём порой весьма внушительных по размеру. Также существовала возможность прямой стыковки с длинными причальными мачтами, но на данный момент свободных мест там не нашлось, видимо, такой способ являлся самым удобным и популярным.

В основном, конечно же, всё движение происходило на малых кораблях, большим здесь действительно было бы сложно развернуться, хотя кое-где виднелись и сравнительно крупные грузовички, но для них выделили отдельную зону. Количество всевозможных типов конструкций поражало своим многообразием, причем среди них встречались и весьма архаичные. Джон с удивлением уставился на практически точную копию советского «Бурана», правда, в качестве силовой установки выступал не ракетный двигатель, как в его земном прототипе, а нечто, использующее фотонную тягу. Тут были откровенные кирпичи, зубила, диски вперемешку с весьма изящными космофлаерами на любой вкус и цвет, однако ни на одном из них разведчики так и не обнаружили даже намека на вооружение.

Немного посовещавшись, оба человека пришли к общему мнению, что разумнее всего будет всё-таки разместиться на парковочной площадке, причём желательно, чтобы их бот находился в гуще других. В случае чего отсюда будет проще выбраться, да и во время вполне вероятного экстренного отступления можно будет использовать соседние суда в качестве укрытий. Что-что, а тактику проникновения на пустотные объекты Джон усвоил крепко ещё во времена обучения в десантной академии имени флаг-адмирала Сильдони. Да и оплатить доступ в ангар они в данный момент не могли ввиду отсутствия средств в местной валюте.