Скандальный развод, или Хозяйка владений "Драконье сердце"

Она сделала вполне определённый жест, насмешливо ухмыляясь.

Кэтти явно говорила сгоряча. Но что-то в этом было.

– Доля правда в ваших словах есть, – согласилась я, вспоминая, попытки Аарона заполучить меня.

Он был словно хищник, охотящейся за добычей.

– Инстинкт размножения у них на первом месте. И жестокость. Животная яростная жестокость. Драконам некуда её выплёскивать и порой их прорывает. Я немного изучала историю. Раньше королевство часто вело войны. И как ни странно, это помогало драконам выпускать пар. Сейчас же…

– Они зажаты в тисках приличий, – закончила я фразу за девушку.

– Именно так! – улыбнулась Кэтти во себе зубы. – Мы с вами друг друга понимаем с полуслова.

– И не говорите, – задумчиво пробормотала я, а затем добавила, едва не рассмеявшись от накатившей на меня радости: – Кэтти, вы гений и мой спаситель. Мне только что пришла в голову потрясающая идея!

Девушка пожала плечами и улыбнулась в ответ:

– Рада, что смогла помочь.

Но теперь я знала! Знала, что предложить Мэллори! Конечно, идея слегка безумная…

Ладно. Не слегка.

Но он верно подметил, что я люблю всё скандальное.

– Ну а что вы здесь делаете? – спросила я у миниатюрной блондинки.

– Хм, – Кэтти хитро посмотрела на меня, а потом выглянула из-за фикуса. – Смотрите!

Я подошла к ней ближе, и увидела, что она указывает на высокого широкоплечего мужчину лет двадцати семи. У него были длинные белые волосы и жёсткое выражение лица.

– Это ваш муж. И заодно мой брат, – догадалась я. – Я пока знакома только с одним из своих братьев. И даже не спрашивайте почему.

Кэтти понимающе кивнула:

– Зная эту семейку, я не удивлена. Они вообще никем нее интересуются, кроме себя.

– Так вы здесь из-за него?

– Отчасти, у меня свои дела… – вздохнула она печально. – Но ему меня видеть нельзя!

– О, подождите… так вы принцесса! – только дошло до меня. – Раз вы замужем за моим братом…

– О, бросьте, Мариэлла, – отмахнулась Кэтти. – Где я, а где принцессы?

И тут внезапно я увидела Даррена Мэллори собственной персоной рядом с беловолосым принцем.

– И он здесь, – пробормотала я себе под нос.

– А, это Мэллори, – сказала Кэтти, услышав мои слова.

– Вы знаете и его? – спросила я с опаской.

Вдруг сейчас Кэтти и про дракона расскажет жуткие вещи.

Проклятье! Откуда он здесь? Я ему говорила, что пойду с братом на приём… Но не думала, что Господин Дракон заявится тоже.

– Ещё как знаю. Он самый настоящий хищник. Больше чем уверена, перед тем как забраться так высоко, он убрал со своего пути немало людей и драконов. Не зря его так боятся.

Ну это я уже слышала. Этим меня не напугать.

– Вы совсем не похожи на свинопаску, – повернулась я к Кэтти и окинула её внимательным взглядом.

Она держалась весьма свободно. И явно обладала незаурядным умом.

– Ваша правда, недавно я стала владелицей таверны. Считайте меня повысили. Бывали когда-нибудь в «Грозном хряке»?

– Вот так название! – рассмеялась я. – Такое не забудешь. Нет, не бывала.

– Знаю, нам нужен ребрендинг. Но всё ещё впереди. Думаю, «Стейк из хвоста дракона» самое-то для названия таверны. Что скажете?

– Звучит тоже… м-м… достаточно грозно, – улыбнулась я.

Кэтти протянула мне визитку:

– Вдруг когда-то будут нужны услуги повара. Обращайтесь. Можно навынос.

Прямо как на Земле.

Я посмотрела на девушку с подозрением, но визитку взяла. А ведь правда её услуги могут понадобиться. Если мой женский клуб пойдёт в гору, Грейс одна всю ораву не прокормит.

– О, нет! Сюда идёт Бертрано! Он будет искать вас, – Кэтти быстро вытолкнула меня из-за фикуса – До свидания, Мариэлла. Была рада с вами пообщаться, но у меня много дел.

Я развернулась, сдерживая улыбку. Фикус снова моргнул мне хитрыми голубыми глазами.

До чего же экстравагантная особа! Но визитку я положила в свой маленький клатч. Пригодится.

– Вот и ты, дорогая сестра! – Бертрано не было минут десять, но он явно уже успел что-то выпить. – Прогуляемся?

– Прогуляемся, – взяла я предложенный мне локоть.

Я даже не знала, обижаться мне на этого засранца или просто забыть.

Раньше мы с Берти не знали друг друга, теперь же познакомились немного поближе.

Я не обманывала себя. Понимала, что вряд ли он испытывает ко мне искренние братские чувства.

Но я явно ему интересна. А мне Берти нужен, чтобы быть вхожей в высший аристократический круг. Мэллори и принц довольно сильные союзники. По крайней мере тухлыми яйцами или помидорами меня точно не закидают. А это уже что-то.

Приняла решение, что поговорю с ним об этом перед уходом. Чтобы сейчас не потерять возможность напомнить о себе в высшем свете. А то ещё поссоримся, и все планы насмарку.

Мы с Бертрано поднялись на второй этаж по широким ступеням, которые были выстланы красивым багровым ковром. И он завёл меня в какую-то ложу на верхнем этаже. Отсюда можно было увидеть всё, что происходит в зале внизу.

Я сразу почувствовала себя не в своей тарелке. Лица у аристократов были на редкость надменные.

– Это моя милая сестрёнка – леди Мариэлла Райдер, – представил меня Берти друзьям, исходя довольством.

Кто-то равнодушно мазанул по мне взглядом, а кто-то даже глумливо ухмыльнулся, очевидно, предвкушая забаву. Некоторые даже дружелюбно кивнули, чего я не ожидала.

Здесь же уже сидел и беловолосый принц – муж Кэтти. Что меня удивило, он вполне себе мило общался с двумя клушами, которые были одеты на манер «я вся твоя, только возьми» и вешались на принца, будто он ни капли не женат.

Хотя… судя по словам Кэтти, все так и считали. Свинопаска не в счёт.

– Неужели вы та сама Мари? – молодой парень с лихо закрученными усами уставился на меня во все глаза.

Я не стала изображать недоумение, а сразу ответила:

– Именно так.

– Клянусь Всеотцом! Но ведь ходили упорные слухи, что вас сослали на мёртвое побережье замаливать грехи! – вклинилась одна из дам.