Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

Немного всколыхнул воду забег ненормальной иномирянки за оборотнем. Но только немного и это было давно. Что-то сделать, там не успели. Жители столицы слишком уж привыкли к выходкам студентусов для того, чтобы выходка какого-то кота и девушки вызвала какие-то особые возмущения.

И, как назло, никто ничего опасного в город не тащил и не собирался. Кладоискатель, на которого были возложены такие надежды, вообще взял, честно признался в том, кто он такой и теперь обживается в школе, ведя мгогомудрые беседы с аспирантами, попутно пытаясь понять, к кому из магистров стоит проситься в личные ученики. Нахальства на то, чтобы сразу разговаривать с магистрами и выбирать, у него все-таки не хватило. А ведь это могло оказаться весьма занятным и перспективным делом, особенно если бы магистры на самом деле решили развернуть за него войну. Порталы ведь действительно интересная тема, которую уже даже не украдешь – она была официально представлена и у нее уже есть описание, оправленное в королевский архив. Так что теперь, кого бы он ни выбрал, остальным придется участвовать и помогать на добровольных началах. И они станут это делать. Потому что интересно. И потому, что имена всех этих помощников обязательно будут упомянуты, вместе с тем, чем эта помощь оказалась полезна.

В общем, заинтересованный в буре человек даже уже бы не удивился, если бы в столицу явились шпионы от магов других королевств и стали мутить воду, пытаясь что-то важное вызнать и хоть в чем-то опередить будущего аспиранта и его руководителя. Но они почему-то не спешили. Наверное, решили не дергаться, дождаться результатов, а потом решить, что с этими результатами можно сделать такого, чтобы никто не стал тыкать пальцами и обзывать нехорошими словами.

Так что зеркало по-прежнему оставалось зеркалом.

Тишина и спокойствие не желали уходить.

А время шло, нетерпение росло и, наконец, пришел тот день, в который человек решил рискнуть. Не сильно. Качнуть воду он собирался не своими руками и весь риск был в том, что руки тех, кто должен был это делать, принадлежали слишком уж большим идиотам. Ну, по его мнению. Идиоты, как это и бывает, мнили себя умными, и именно из-за этого могло получиться что угодно.

Но рискнуть стоило.

Потому что ждать уже откровенно надоело.

Ведь даже не факт, что эта буря даст достаточно времени для того, чтобы успеть сделать что-то важное. Скорее она его не даст. И все придется опять отложить и опять ждать, попутно разыскивая очередных идиотов.

Узнать бы еще, кто там тех девиц-оборотней похищал, было бы гораздо проще. Написать очередную жалобу оборотням, а потом просто наблюдать за их охотой. Но для этого нужен кто-то реальный. А то они, поймав кого-то, не постесняются попросить камень правды у дознавателей. Оборотни вообще существа наглые.

Жаль, что они научились держать себя в руках. Раньше оборотни были гораздо веселее, даже те, клановые, не сильно отличались от диких и могли спятить в любой момент.

Глава 3 Очень высокие отношения

Когда-то у Нэллы была подруга. Странная особа, если честно.

С одной стороны, она искренне и со всей возможной страстью ненавидела мужчин, как вид. Считала, что они из-за какой-то присущей им ограниченности изо всех сил мешают женщинам развивать таланты, загоняют их в удобные рамки, портят жизнь и доказывают, что мужчины выше просто по рождению. Она из-за этого столь же искренне страдала, пыталась искать выход и преломить ситуацию, ну, очень странными способами, игнорируя множество фактов. Начиная с того, что треть стражи Домов – женщины, хотя сражаться и защищать и вовсе не женская работа, к которой у большинства женщин даже стремления нет. И заканчивая тем, что на тот момент даже среди глав Великих Домов было четыре женщины, одну из которых называли Великой Ведьмой, шепотом и наедине с собой.

Впрочем, то, что глупые и бесталанные парни становятся разменной монетой в играх Домов гораздо чаще, чем такие же неумные и бездарные девушки, она тоже игнорировала. Причем, весьма странным способом – всячески осуждала то, что девушкам, ради их же спокойствия и защиты, подыскивали мужей внутри Домов. Девушки не возражали. Одни весело наставляли мужьям рога, другие увлеченно занимались семьей, третьи вдруг обнаруживали в себе таланты, начинали рисовать, превращать в шедевры сады или перестраивать дома по своему вкусу… В общем, выданных замуж все устраивало, если не устраивало, они не стеснялись об этом говорить, а этой особе казалось, что все страшно обижены и не менее страшно страдают.

Но все это было только половиной беды. Потому что с другой стороны эта странная особа столь же искренне завидовала удачно вышедшим замуж девушкам. Причем как-то так завидовала и рассказывала об этом, что получалось – они этих мужчин едва ли не у нее из-под носа увели. Ага, даже тех, которые принадлежали к Домам, у которых традиционная вражда с Домом Стрижей и которые точно бы не стали жениться на девушке из этого Дома, даже во имя великой любви. Ну, разве что совсем спятят.

И получалось, что ее самоцель – найти великолепного мужчину, спрятаться у него за спиной и оттуда поплевывать в сторону тех, кто принижает и обижает женщин.

Нэлла эту девушку так до конца и не поняла. Может она и сама себя не поняла. И в итоге запуталась в своих желаниях и противоречиях настолько, что решила взять, что даст судьба. А хитрая судьба рассмеялась и подсунула ей такого же идиота, и они весело бросились в бега в какую-то пустыню. От кого они там бежали, никто в итоге так и не понял, наверное, поэтому никто так и не бросился их догонять, ну и не поймал, что само собой разумеется. И что случилось с этой подругой потом, Нэлла не знала. Может так и живет в той пустыне, скрываясь неизвестно от кого.

И меньше всего Нэлле хотелось вдруг обнаружить в себе черты той самой пропавшей в пустыне подруги. Понять, что поселившиеся в ней противоречия мало отличаются от тех, которые жили в той странной особе.

А виноват кто?

А виноват один наглый кот. Вон сидит, улыбается изо всех сил окружившим его девчонкам. И бедолагу Локара за предплечье держит, которому явно неуютно среди всех этих оборотней.

И самое противное было даже не в том, что Нэлла понимала, что котик не тот тип, с которым стоит связываться, но все равно желала связаться. Самое противное было в том, что она понятия не имела, чего именно хочет. Потому что его хотелось прибить, а потом весело попрыгать на трупе, крича лозунги в защиту обиженных им женщин. А в том, что обиженные точно есть, она ни капельки не сомневалась. Не с его наглостью, самоуверенностью и внешностью страдать от отсутствия женского внимания.

Одновременно его хотелось защищать, да даже от этих девчонок хотелось защищать, не просто же так они ему в рот заглядывают, ловя каждое слово.

Ага, он прямо такой беззащитный весь, такой наивный, что без защиты одной потомственной стражницы, у которой еще и проблемы то ли с памятью, то ли с головой, то ли со всем вместе, никак не обойдется.

Еще его хотелось припереть к стене и заставить в чем-то признаться. Даже не столь важно в чем. Лишь бы покаялся. Сказал правду. Чтобы она точно знала хоть что-то.

С другой стороны, не хотелось узнать, что он тогда действительно охотился на наивную дурочку с высоким положением, в надежде таким вот образом стать частью Дома.

И узнать, что он влюбился с первого взгляда и совсем потерял голову, тоже не хотелось, потому что в таком случае все еще хуже.

В общем, ничего знать не хотелось. Вообще ничего. До ужаса не хотелось, потому что хорошего ответа в любом случае не будет.

И от Лоста хотелось сбежать.

И затолкать его в угол, куда-то подальше от улыбчивых и восхищенных подопечных, и хорошенько пнуть, чтобы очнулся.