Сказка старого эльфийского замка

Архимаг отступил к самому его креслу, но на вопрос только пожал плечами:

— Я даже не знаю! Это волшебницы, а не оборотни — точно. Но вот такой мощи я не наблюдал никогда! Я бы предположил, что они из Долины… но тех никто не видел уже давно — зим пятьсот, не меньше! — прокричал тот над самым ухом короля.

Тем временем стало ясно, что пробить гномьи древние доспехи невозможно, а вот громадные мечи этих упрятанных в столь стойкое железо умертвий, опасны для всех. Уже и оборотней осталось не больше десятка, а простых людей вообще ни одного. Тут одна из женщин, та, что была со светлой косой, подбежала к ним и, коротко поклонившись Каю:

— Ваше величество, — обратилась уже к Владиусу, — магистр, ваши маги чуть живы, велите им, чтобы создали единый щит и укрыли принца и герцогов где-то в углу. И оборотни пусть отойдут туда же и тоже только отбиваются. Мы не можем разрушить защиту герцога Морельского, пока существую поднятые им эльфы — хозяева Лиллака, потому как через них, тот черный рубин, что у него на груди, а так же с помощью своих подручных некромантов, он тянет магию из самой гробницы. А там ее столько, что ему на год еще хватит вот так воевать. До камня нам не добраться, а потому следует уничтожить эльфийских мертвецов и его подручных. И пока Нея будет выжигать мертвых прямо внутри доспехов, нам с вами придется убить некромантов. Не волнуйтесь, Нея присмотрит за его величеством.

— Я вас понял… — Владиус остановился, не зная как обращаться к женщине.

— Итаморина, из пятого Рода Долины, — представилась та и, не глядя больше на них, направилась туда, где обосновались черные маги, стоя спина к спине и управляя закованными в железо мертвыми эльфами.

По пути она своей почти невидимой плетью повалила одного, вставшего у нее на дороге, и сдернула шлем. Из расширенного горжета показалась несуразно маленькая черная усохшая голова с острыми лопоухими ушами, и она, походя, тем же хлыстом ее оторвала. От рывка, то что осталось от эльфа, рухнуло, но закованное в доспех тело все еще было подвластно приказу, а потому и не пытаясь подняться, оно неуклюжим навозным жуком прямо на четвереньках кинулось за ней следом. Владиус настиг его в два счета и кинул огонь в образовавшуюся большую дыру, внутри доспеха пыхнуло ярко и «жук» замер.

— Не тратьте силы магистр! Если они у вас останутся после некромантов, то тогда, вы и поможете Нее, — крикнула Итаморина, уже почти добравшись до магов в черном и принимаясь бить по их совместному щиту.

— Иди Влад, делай, что тебе сказа эта женщина — это вполне разумный план. Тем более что у нас вообще до их прихода никакого не было, — улыбнулся он Архимагу, тот кивнул и устремился за волшебницей. — Главное следи, чтобы уцелел Рой! — крикнул ему в след король, а сам откинулся на спинку кресла.

Вот, можно и расслабиться. Нет, не полностью — все еще не закончено, но надежда вспыхнула в нем с новой силой. Да что говорить — она просто воскресла вновь! Потому как единственное, на чем она держала еще совсем недавно, это на том, что, возможно, хотя бы выживут женщины и кого-то из детей успеют спрятать от Мэрида. А теперь, поглядите-ка, сами волшебницы Долины пришли им на помощь! Невероятно!

Он окинул взглядом залу. В противоположном углу от него маги укрыли единым щитом мужчин Семьи. Рой вроде был цел и невредим, и с неотступным вниманием следил за разворачивающимися событиями. Так, а камзол Рича явно в крови и тот поддерживает правой рукой, левую под локоть. Правда, выглядел дядя довольно бодро — и на том спасибо. Но вот Викториан сидел на полу и откинутой головой опирался о стену. Куда его ранили, с такого расстояния Кай понять не мог, но что было заметно и отсюда, так это лицо деда — бледное и безучастное ко всему. Его маг склонился над ним и поводил руками, но того явно трясло от напряженья и сколько он там пользы мог принести в таком состоянье, еще неизвестно. Плохо! Как с усилием отвел глаза, понимая, что пока бой не завершиться, сделать большего для деда пока не получится.

Оборотни тем временем бились с несколькими еще уцелевшими толи воинами, толи тоже двуликими Мэрида и попутно отвлекали от темноволосой волшебницы эльфийских мертвяков, тем не менее, не даваясь им под меч. А та каким-то образом пробиралась под гномий доспех и запускала туда свою огненную магию. Он пригляделся к оборотням, их вроде как стало больше. Похоже, кто-то из тех, кто до этого лежал на полу были все-таки не убиты, а всего лишь без сознания — или получив по голове, или от потери крови, а потом пришли в себя и сумели перекинуться. Ну и слава Светлому!

Владиус и светловолосая волшебница все так же кружили вокруг некромантов, один из которых уже осел на пол и почти не шевелился. Переодически они отшвыривали, не связываясь, кого-то из мертвых эльфов.

А Мэрид… дорогой зятек, при появлении волшебниц пустивший в бой главную свою силу, а сам затаившийся у арки в окружении пяти самых древних, судя по доспехам, мертвяков, сейчас, в данную минуту, направлялся… к нему — к Каю.

«— Ну — все, вот он и конец мой в этой жизни!», — как-то отрешенно подумал король, наблюдая, как Морельский напрямую по кучам пепла, костей и телам убитых солдат прет в его сторону.

Та волшебница, которую назвали Неей, ринулась было тоже сюда, но Мэрид взмахом руки поставил на ее пути пятерку тех эльфов, что окружали его. А сам почти вплотную подошел к креслу Кайрена и его мощная защита легкими бликами, видимыми только изнутри, накрыла и короля. Герцог оперся руками о подлокотники и наклонился, оказавшись чуть не нос к носу с Каем.

— Ну что, безногий наш братец, боишься?! — насмешливо спросил он.

— Да — нет, Мэрид, убивай, коль пришел, — так же усмехаясь, ответил ему Кай, чувствуя, что и правда, тот страх, что заметался в нем, когда стало понятно, что у герцога на уме, сейчас, в минуту непосредственной опасности, вдруг схлынул.

— Не будь столь самоуверен, тебе никто не поможет сейчас — ты под моим щитом, а он питается силой от древней гробницы. Я убью тебя, а потом так же раскидаю твоих магов если они не выгорят сами до того момента и точно так же накрою им и Роя со стариками. И мне так же никто не помешает их убить, как и тебя!

— Так чего же ты медлишь? — спросил король, в этот момент, заглядывая за плечо Морельского и видя, как на другом конце залы под ударами Неи и Владиуса падает второй некромант. — Да потому, — сам же он и стал отвечать себе, глядя в глаза Мэриду и не отпуская его взглядом, — что ты давал моей сестре брачную клятву в храме и я теперь тоже твой родственник. Так что убивать меня тебе самому будет дорогого стоить! Что, думал, раз я не маг, то не знаю этого закона?!

Герцог оттолкнулся от кресла и отступил на шаг от короля, но потом, зло сузив глаза, он опять усмехнулся:

— Я не могу — да, но вот чужой человек может вполне! Смирн! — заорал он, оборачиваясь и перекрывая своим криком весь шум в зале, — Где тебя носит, поганец?! Я же сказал не отходить от меня!

Он, по всей видимости, обращался к тому нагловатому парнишке, что так весело кидался огнем в самом начале в простых воинов. Сейчас тот, уж неизвестно почему, был не под мощным щитом хозяина, а под своим собственным, да таким драным, что искры, бегущие по его глади, были видны даже невооруженному магией взгляду. А сам маг-недоучка из последних сил отбивался от настигших его волшебницы и Архимага.

— Хозяин! Я не могу к вам пробиться! Поднимите солдатиков что ли, чтоб им было чем заняться и без меня!

— Остолоп болтливый! Ты зачем вышел из-под моего щита?! — разорялся Мэрид на мальчишку, но, тем не менее, отступил еще на несколько шагов от кресла и поправил камень, висящий оказывается на цепи белого металла у него на груди, а не вделанный в пластину, как это показалось Каю раньше.

— Меня ваши мертвяки выпихнули оттуда! Так что это вы сами… ох… не доглядели! — проорал, запыхавшись, парень. — Поднимайте… а то меня сейчас убьют!