Сказки ночного города

"Проживи один день так, как будто он последний в жизни, после которого - только пустота". Подписанный договор. Недопитое шампанское. Еще один человек получил шанс стать счастливым.

3. Счастливы вечно.

Лучи еще не теплого, но уже слишком весеннего солнца, ласкали мое лицо. Я стоял перед невысокой оградой пруда, где уже плавал выводок утят и изредка бросал в воду крошки от булки, бутербродами из которой закусывал коньяк.

– Скажите, друг мой, как Вам удается все это проворачивать? И, главное, для чего?

Я оглянулся. Передо мной стояла девушка, годков так четырнадцати на вид. Небрежно наброшенная на узкие, подростковые плечи куртка отливала металлическим блеском.

– Приветствую, Марго. Вы, как обычно, наступаете мне на пятки? Опять претензии?

Она улыбнулась, на мгновение, ослепив меня блеском идеально ровных, белоснежных зубов.

– На этот раз, скорее, я по личной инициативе. Женское любопытство.

По привычке ухмыльнувшись, я ответил:

– Знаешь, Маргарита, иногда всех тянет на то, чтобы поделиться тем, что у нас есть. Этим я и занимаюсь сейчас.

– Вот только не нужно лгать, - продолжала улыбаться девушка.

– А зачем мне лгать? Мы-то с тобой обладаем неограниченным счастьем. Вечным, можно сказать. А они...они, всего-лишь, людишки.

– Подождите, сударь! Каких-то пять лет назад, согласно протоколу, от Светланы Серегиной ушел муж. И никто иной, как ты способствовал этому в рамках программы "Заповедь". Разве не так?

Я пожал плечами.

– Все верно. Я.

– Или, всего восемь месяцев тому назад, Игорь Тарасенко "благодаря" тебе, потерял надежду на свою девушку, которую ты же у него и отнял.

– Работа есть работа.

– Ну а теперь ты даешь им какие-то идиотские советы! Ты не болен, друг мой?

– Нууу, начнем с того, что, по сути, советы мои только выглядят глупыми. А еще они бесплатны. Что, согласно Кодексу, не запрещает их давать, при условии не причинения вреда жизни или здоровью человека. Так что, милейшая Марго, рассматривайте это, как благотворительность. Впрочем, как и приглашение тебя на свидание. На будущей неделе, скажем. Во вторник?

Девушка долго и серьезно смотрела мне в лицо, после чего рассмеялась весело и задорно:

– В среду, друг мой! Я рада, что ты становишься на путь исправления. И все-таки, в чем смысл твоего совета?

– Все просто, девочка моя. Человек, проживший один день, как последний, больше не сможет быть несчастным. Он просто поймет, как нужно жить.

– Ну... до встречи, друг мой. Благодарю за разъяснение. Действительно... хм..

По солнечной дорожке весело, чуть вприпрыжку, бежала девчонка, которая никогда не была несчастной. Бежала и улыбалась весеннему солнцу, а вслед ей смотрел и улыбался мужчина, который точно знал, что такое счастье.

4. Счастливые люди

Время пришло. Я вышел из дому и зябко поежился. Ноябрь выдался холодным и сырым, что даже для нашего климата весьма неприятно. Застегнув плащ, я отправился на Перекресток, где сегодня должен был встречать гостей. Они еще не показались в проеме широких ворот, когда я вытащил из саквояжа пузатую бутылочку дорогого, по всем меркам, коньяку и три бокала, а сам саквояж трансформировал в удобный походный столик. На него же легли плитка шоколада, сигара и высокий шейкер. Когда пара, идущая ко мне, приблизилась, держась за руки, я был во всеоружии. Улыбнувшись старым знакомым, я приглашающе кивнул на столик. Для старушки, чье лицо светилось лучиками морщин, я по-быстрому смешал простенький коктейль, а для невысокого, но коренастого деда и себя наполнил бокалы "Мартелем". Они молчали и улыбались. Я улыбался в ответ им. Слова были не нужны. Мы выпили, после чего поцеловал старушку и пожал ее пожилому спутнику руку. Мы виделись в последний раз. Я сложил столик, превратив его хитроумный механизм снова в саквояж, и посмотрел им вслед. Держась за руки и незримо для меня улыбаясь, по широкой и удобной дороге шли счастливые люди. Шли по дороге, ведущей в Ад...

Эпилог

– Демон!!! Я убью тебя!!!

Развернувшись на каблуках, я увидел перекошенное от злости лицо Маргариты. Сейчас она выглядела, как зрелая тридцатилетняя амазонка и ее взгляд не обещал мне ничего хорошего.

– Ты обманул меня, демон! Ты отнял их души у Бога и вверг в Ад! Ты будешь наказан!

Молча, не стирая улыбки со своего, без ложной скромности, красивого лица, я извлек два договора и протянул их ангелу, приставленной для надзора за мной.

– Я ничего не отбирал. Они сами сделали свой выбор.

Смешно хмуря брови, Маргарита изучила оба договора.

– Но они же...они отошли от Бога!

– Счастливым людям Бог не нужен.

– Но, ведь, теперь они обречены на вечность мучений в геенне огненной!

– Правда? Пойдем со мной.

Маргарита, недоверчиво глядя мне в спину и теребя рукоять меча, тем не менее, пошла за мной. Через несколько минут я вывел ее к обрыву.

– Смотри вооон туда, - указал я ангелу направление. Туда, где на холме, поросшем ромашками, все так же держа друг друга за руки, сидела пара стариков, подслеповато морщась на заходящее солнце.

Маргарита невольно улыбнулась, а я приобнял ее за плечи, взглядом указал на чернеющую вдалеке крышу моего дома.

Марго пристально посмотрела мне в глаза и льдинки ее взгляда, как и ранее, бывало, пронзили мою душу своей небесной голубизной:

– Ты понимаешь, что все равно будешь наказан? Если не за них, так за нас?

Я покачал головой.

– Запомни, иногда вся вечность стоит счастья. Тем более, хочется прожить хотя бы один день. Последний...

Нюит де Ноэль

Господину Э. А. По с глубочайшим почтением

Призрак

...в кафе "Старый бош" мы встречаемся очень часто - практически каждую пятницу за редкими исключениями. Собственно, тем июньским вечером мы сидели на открытой террасе с великолепным видом на Бо Шамель. Зеленый склон, который чудом спасся от выгорания под палящими лучами солнца, уже начал поблескивать капельками росы. Мы - я, Эл Полесофф, журналист из Москвы Эдуард Смел и коренной француз по папеньке Рен, пили Бехеровку и вели пустопорожние разговоры, когда за наш столик плюхнулся толстяк Алан.

Он сходу прикурил от дымящегося окурка синий "Житан" и, по привычке, не здороваясь, заорал мне на ухо:

– А что я знаю!! Вы помните наш рождественский вояж?

Еще бы не помнить! Тогда, по случаю женитьбы вечного студента Николя, мы собрались в кабаке под названием "Le Yamshik" (вспоминая это название у меня рождается аллюзия к "Боржчу" Стругацких). После традиционной для подобного мероприятия водки (количество которой, думаю, станет понятно уважаемым читателям по прочтении следующих строк), счастливый Николя предложил нам всем вместе дернуть в Монте Карло... Мы погрузились в старенький "Опель" Рена и отправились покорять столицу Игры. Как мы смогли добраться до Ниццы - ведомо одному лишь Господу, который, в честь праздника, наверное, был милостив к нам. В Ницце мы остановились в небольшом кемпинге, где и провели ближайшие три дня. В самом настоящем "высокооктановом штопоре", как выразился тогда Эд.