Сказки ночного города

– Мосье, погодите!

Он остановился и недовольно окинул меня взглядом:

– Вы, простите, кто?

– Мы не представлены друг другу. Меня зовут Севил Ист. Я слышал ваш монолог о детях, погибших в Беслане, но я не успел внести свою часть пожертвований. Расскажите мне немного больше о вашем проекте!

– Меня зовут Игорь Савин, я из России и действительно планирую организовать помощь детям, пострадавшим от терроризма. Но сейчас, к сожалению, я не располагаю достаточным временем, чтобы посвятить его вам...

– Я провожу вас, мосье Савин, если на то будет ваше милостивое соизволение..

Неужели можно быть настолько глупым, чтобы отказаться от еще одного чека?

Мы, практически молча, прошли в сторону перекрестка Жерналь и Эрман, когда мой знакомец свернул в арку, соединяющую бюджетные дома и прошел напрямую к подъезду.

– Месье пройдет со мной? Мне кажется, за бокалом вина подписание чека пройдет гораздо успешнее.

– С удовольствием. Кстати, какая сумма вас может сейчас заинтересовать?

– Месье Ист, видимо шутит. Какие могут быть торги в вопросах благотворительности?

– О, простите! Вечная американская привычка переводить все разговоры на торг... Но, месье Игорь, не сочтите меня нахалом, но мои партнеры определенно потребуют каких-либо гарантий того, что наши деньги пойдут именно на благотворительность, а не, к примеру, на закупку оружия.

– Я готов продемонстрировать вам...серьезность наших намерений.
– криво усмехнулся Игорь-Юрий-Иоаким, - пройдем ко мне и обсудим все детали.

– О, с удовольствием, месье Игорь! Сразу чувствуется деловой человек! Только, с вашего позволения, я сделаю один звонок моим коллегам. Согласую сумму!

Я сделал два шага в сторону, в тень огромного платана, где, достав из кармана селлфон, набрал знакомый номер.

Войдя в полуосвещенную квартиру-студию, я окинул взглядом интерьер и первое же, что заметил на столике у кровати - это прекрасной работы рубин, оправленный в металл. Я находился в логове Баньши - сомнений быть не могло!

– Ну что, журналист, поговорим откровенно?
– голос хозяина. Он стоял в дверном проеме, перекрывая любой подход к выходу.
– Что ты хочешь получить за молчание?

Я судорожно напряг память, пытаясь вспомнить, что делали в подобной ситуации шпионы и герои из классики, затем вальяжно сел в кресло:

– Для начала, Юрий, я хочу, чтобы вы перестали мне тыкать. Присаживайтесь! Побеседуем...

– Ну что ж..
– красивое лицо фальшивого добродетеля исказила очередная кривая усмешка. Очевидно, не подозревая о том, что за мной стоит достаточно серьезная сила, он сел на стул венской работы прямо напротив меня.

– О чем вы хотите говорить?

– Например, о том, какие ошибки вы допустили, Юрий. Спору нет - ваш криминальный талант достоин уважения! Вы отлично инсценировали собственную смерть, упав с крыши. Естественно, умирать вы и не собирались, учитывая кредит от трех банков! Достаточно было собрать десяток свидетелей, которые разбежались сразу же, как только увидели ваше тело - кому нужны проблемы?
– чтобы те подтвердили вашу гибель...

– Продолжайте...

– Далее вы, практически без проблем устранили троих человек, которые оставались рядом с телом до тех пор, пока не приехала "амбьюланс". Что там было? Скинхеды? Националисты? Да неважно... Главное, что все те люди, что могли опознать вас и подтвердить факт того, что человек, упавший с двенадцатого этажа остался практически целым.

– Десятого...
– хмуро буркнул Юрий

– Что, простите?

– С десятого этажа, осел! – сорвался на крик аферист

– Неважно!
– я чувствовал себя на вершине, - Уехать во Францию проблем не составляло - билет вы купили заранее, да и новость о вашем самоубийстве прошла только через два дня по прилету в Париж. Здесь вы решили немного сменить тактику, войдя в сговор с некой Мадлен Фолан, вашей давней подругой и человеком через которого вы проводили деньги. Потом вы опять-таки упали с крыши, но теперь не рисковали с банальными убийствами свидетелей. Все-таки, легкая мистификация гораздо интереснее! Так появилась Баньши. Не правда ли, бармены самый трепливый народ? Они разносят слухи похлеще торговок на Рынке! Мадлен не составило труда очаровать вашего брата, а вместе с ним - еще десяток мужчин, чьим состоянием вы без труда завладели при помощи... Вы пользовались пентоталом? Без сомнения - только с помощью этой дряни можно убедить человека покончить с собой. Очень удачная идея! Наркотик правды очень быстро уходит из организма, а сознание он раскрывает очень удачно. Для любого психовоздействия… Ваша страсть к театрализмам вас погубила, месье Юрий...

Окончить свой монолог я не успел. Меня оборвал голос, исходящий из проема, ведущего в соседнюю комнату:

– А тебя, Александр, погубила глупость! Сиди спокойно и не делай резких движений.

В лицо мне смотрел ствол "Стечкина", направленный хладнокровной рукой хорошо знакомого мне человека, и я знал, что рука эта гарантированно не дрогнет. Потому что был уверен, и сомнений быть не могло - Сергей Валентинович Куренин убивать умеет...

– Такой перспективный молодой человек, а записался в филеры...
– покачал головой Куренин, присаживаясь на стул, услужливо освобожденный Юрием, - неужели ты думал, что мелкая сошка, вроде моего племянника, способна на подобную аферу? Ох, вовремя ты пришел ко мне в гости, дружочек...

Вороненый ствол, что пронизывал фантомным холодом низ моей груди, даже и не думал дрожать. Он крайне внятно сообщал мне, что вряд ли я выйду из этой комнаты живым.

– Глупыш, - продолжал Куренин, - ну что тебе не писалось? Захотел почувствовать себя детективом? Решил сделать сенсацию? Дурак!

Он резко вскочил со стула и ударил меня свободной, левой рукой в скулу.

– Ты, придурок, хоть понимаешь, на чьем пути ты стал?

Я потер горящую щеку, и брякнул:

– Нет!

– Тебе, тупица, нужно было с самого начала не влезать в это дело! Понятно?

– Практически все, Сергей Валентинович. Кроме одного - где вы брали пентотал в таких количествах? Это же безумно дорого!

– Ой, не смеши!
– отмахнулся Куренин - Деньги могут все. Даже покупать "правду" напрямую у полиции.

– Так-таки, русская мафия, дядя Сережа?
– спросил я с максимальной фамильярностью, какая позволена смертнику.

– Какая, в жопу, мафия! Просто хороший бизнес. Еще пара стран, и мы сможем эту самую мафию купить, перепродать и снова купить! Юра, приготовь мне бокал виски. От ожидания у меня в горле пересохло!

– Ваш племянник привел меня сюда по вашему указанию?

– Господи, Алексашка, неужели ты и правда думал, что злоумышленник привел бы тебя в свою берлогу добровольно?
– Куренин жестоко расхохотался. Очевидно, приходило время "светить карты", как любил выражаться мой партнер по преферансу...

– А теперь послушайте меня, Сергей Валентинович.

– Ну-ну... После того, как ты позорно прокололся, поверив в жадность, мне даже слушать тебя стыдно!

– А зря вы так думаете, господин Куренин. Равно, как и Юрий зря думал, что я имитирую телефонный звонок партнерам по бизнесу. Я действительно звонил...