Скиталец. От монстра к человеку 2

— Долго будете шептаться?! — снова повысил голос религиозный деятель. — Убейте Скраера или заставьте его покончить с собой, немедленно! Даю минуту на размышление, а затем все четверо погибнут! Интересно, как к этому отнесётся ваш превознесённый, так дорожащий своими сородичами!

— Вот чёрт! — процедил Хален сквозь зубы.

Я же тем временем смотрел на лицо Зегриса. И лицо это претерпевало существенные изменения. Воли и гордости в нём было столько же, но к ним прибавилось угрожающее, даже несколько зловещее выражение. Я не видел такого ни у Мазори, ни у Алмура. Он точно из этой благородной расы, а не из монстров Войдаса? И этот убийственный взгляд был направлен на епископа. Тот даже чуть вздрогнул, встретившись с превознесённым глазами.

— Марген, как это понимать?! Ты обещал, что не тронешь двукрылых!

— А их пока никто не трогал, — не растерялся тот, отведя взгляд и вернув часть самообладания. — Скажи Алмуру и его союзникам, чтобы перестали упрямиться, и твои сородичи останутся целы и невредимы!

— Условием было, чтобы к ним даже не притрагивались! — продолжил рычать Зегрис, не ведясь на его провокации. — Меня можешь использовать, как разменную монету. Но их. Немедленно. Отпусти!!!

— Ты не в том положении, чтобы указывать мне, картарианец. И лучше бы потратил это время на уговоры дероханцев, ведь у вас четверых осталось уже полминуты!

— Достаточно! — выкрикнул Алмур и вскинул зелёный сактер-райфл. — Зегрис, мне жаль, что мы оказались по разные стороны баррикад, но ничего не попишешь! Вот последняя милость, что я могу тебе оказать!

И выстрелил. Прочертив пространство вестибюля, зелёный энергоснаряд пробил грудь второго превознесённого.

Глава 18 Защитный код

Зелёный энергоснаряд пробил грудь второго превознесённого.

— Зегрис!!! — Мазори рванулась вперёд, но была вовремя перехвачена стоявшим рядом солдатом. — Алмур, что ты натворил?! Он же твой собрат!

— Успокойся, Зеархаэль, — спокойно проговорил тот. — Я сделал то, что должно.

— Да как ты мог…

И правда, успокоилась бы. И пораскинула мозгами. Мы на девяносто девять процентов уверены, что Зегрис обладает плотью нахтаукта, и снаряд, поразивший тело заметно ниже сердца, его не убьёт. А ещё после сотен увиденных сактер-райфлов я могу со всей уверенностью сказать, что энергетические эманации винтовки Алмура отличаются от обычных. Как ни посмотри, а этим выстрелом он передал своему собрату некий сюрприз.

А ничего не понявший епископ стоит рядом и ошалело хлопает глазами, не веря в происходящее. Один картарианец убил другого? Как? Нонсенс!

Но что же всё-таки было в посылке? Нечто, из чего можно извлечь пользу, даже когда оно находится внутри тела. Артефакт! Но какой? Ах да: уверен, тот самый, над которым Алмур работал весь последний месяц. Меня аж раздирает любопытство, что же там такое.

И мы увидели. А вот удерживающий Зегриса мирянин с мер-кнайфом увидеть не успел, ибо был разрублен надвое светящимся белым мечом. И белый цвет в данном случае означал принадлежность не к Малвеску, а к совершенно иному народу.

И не только это. Всё тело Варая-Зегриса стало излучать лёгкое белое свечение, а из спины его вырастали… шесть огромных крыльев!

— Убить заложников! — взвизгнул епископ, а сам припустил вглубь здания.

Солдаты взмахнули мер-кнайфами… и шеи заложников остались целы и невредимы. А вот головы самих солдат мгновением позже отделились от тел, отрубленные белым мечом Зегриса. Это что за защита такая?

— Керос, догони епископа! — крикнул стоявший рядом Алмур, уже успевший облачиться, не поверите, в тот же самый костюм для косплея с мечом и шестью крыльями. Так он их аж две штуки сделал? — Мы тут разберёмся!

Ну, мне дважды повторять не надо. Надеюсь, что и правда разберётесь. Призвав двухметровое лезвие скит-найтмера, пронёсся через вестибюль, взлетел по лестнице, проскочил меж заложников и приступил к охоте. А уж это искусство, живя в Войдасе, я освоил в совершенстве.

В звуке шагов я не нуждался, к тому же он перебивался лязгом моих собственных лат. Запах, вот что вело меня. Запах пота и страха, чётко указывающий направление к цели. Пару раз на пути выскочили солдаты и охрана управительства, но что они могли против чёрной погибели, переведённой в режим клинка кирсурлов?

Разодетый епископ обнаружился в подвале, поторапливая открывавшего какую-то массивную дверь охранника. Убежище? Ну да, удачи вам прятаться за дверями при моём-то новом вооружении. Небось, ещё и замок на Войдасе? Ну хоть посмешили, дали развеяться после сегодняшней напряжённой битвы.

— Он здесь! — завизжал священник, уже не скрывая ужаса и паники.

В меня полетел снаряд сактер-райфла. Бож ты мой… Лениво вскинул щит, тоже окрашенный в чёрный, подошёл и надвое разрубил охранника. И перевёл взгляд на святошу, мельком отметив появившийся запах свежей мочи.

— Так… Мне забыли сказать, живым тебя брать или мёртвым, — задумчиво проговорил я, поигрывая в руке чёрным клинком.

— П-п-прошу! Пощ-щ-щад-дите!

— Хотя учитывая, что ты приказал убить их сородичей и даже детёнышей, они наверняка захотят пообщаться с тобой лично. Значит, живым.

С этими словами я отозвал меч, вырубил цель ударом по шее, взвалил на плечо и с кряхтением потащил обратно. Тяжёлый, блин. Сила-то у меня с самого перерождения почти не изменилась. Зачем она в мире, где все сражаются невесомыми артефактами? Забрал чутка у мархаров, да и та рассчитана на свободное движение в доспехе, а не на переноску людских особей, страдающих лишним весом.

В вестибюле меня встретил с десяток трупов в серой форме и один раненый союзный элитар, лечением которого уже занимался Алмур, ругая того и требуя «впустить внутрь». Извечная проблема, понимаю.

— Не знаю вашего имени, но премного благодарен за помощь, — произнёс Зегрис с лёгким поклоном. — Не будете ли так добры передать этого ничтожного мне и позволить самолично вынести ему приговор?

— Да на здоровье, — лениво отозвался я, скинув грузное тело на пол, словно мешок.

Остальные трое перерождённых картарианцев уже спустились вниз. Взрослая самка сидела возле Алмура, с интересом наблюдая за процессом исцеления, а детёныши о чём-то переговаривались с Мазори, слушавшей их с добродушной улыбкой. К ним я и направился.

— Не ожидал увидеть среди перерождённых детей.

— Почему? — спросила она, повернувшись ко мне.

— Почему, говоришь? Ты ведь не забыла про правило?

— Правило?

— Ну да, правило.

Недолгий мыслительный процесс, и на её лице наконец отразилось озарение:

— Ах да, правило!

Мазори повернулась к детям и спросила:

— Скажите, вы помните, где и когда вы переродились?

Девочка мгновенно зарделась и опустила взгляд:

— Когда мы переродились… мы с Атаринао… ну…