Скиталец. От монстра к человеку 2

Ну и куда же без главной фигуры этой войны в лице Кероса Мавиана, он же «дероханское чудовище», он же «Скраер», он же я. Одетый всё в тот же чёрный доспех мархаров, стилизованный под хорошо знакомого многим картарианцам зубастого шестиглазого монстра.

Ну и говоря о рукотворных артефактах, надо ли объяснять столь очевидные вещи, что сегодня, спустя месяц корпения над схемами и узлами и консультаций со специалистами самых разных мастей, я заготовил фанатикам из Малвеска сюрприз, который прямо сейчас уютно устроился в моей правой ладони? Длинная чёрная рукоять. Не простой минималистичный брусок, как у принятых в этом мире артефакторных клинков, а украшенное гравировкой произведение искусства.

Что же Малвеск? А вон они, движутся нам навстречу протянувшейся от края до края равнины серой волной с северной стороны. Расстояние между нами ещё приличное, немногим меньше километра, но мой зоркий глаз позволяет уже отсюда различить если не лица отдельных солдат, то как минимум их экипировку. И выводы напрашиваются весьма занимательные.

— Керос, тоже заметил? — спросил Хален, стоявший рядом в бушлате и всматривающийся вдаль, приставив бинокль к глазам. В бою он участвовать, понятное дело, не будет и вскоре нас покинет, но пока ещё есть время перекинуться с ним парой слов.

— Ага. Примерно четверть в мантиях жрецов. В руках пока не активированные каркасы сактер-райфлов. Есть, конечно, шанс, что всё это окажется блефом и попыткой запугивания, но что-то мне подсказывает, что нет.

— Как и мне, — ответил командующий. — Усиленный артограф на такое не способен. Алмур не смог выжать из него больше полуторного объёма, сколько ни старался. Наделать столько знати способен только че… только существо, обладающее плотью нахтаукта и усиленной связью с Войдасом. И если первых наберётся не одна сотня, то вот вторых, если я ничего не упускаю, в Наорине всего трое, и двое из них находятся под моим присмотром.

Мы оба понимали, о каком имени речь, но я всё же произнёс его вслух:

— Зегрис.

— Да, вне всяких сомнений. Спустя полгода этой мировой войны епископы Малвеска наконец додумались до того же, до чего и ты в тот день, когда твою учёную лишили доступа к Войдасу. Скормили ему плоть нахтаукта и заставили прокачать своих солдат.

— И не стали мелочиться, в отличие от некоторых, — заметил я. — Жрецов-то поболее будет, чем у вас элитаров. Надо понимать, они дошли до полного отчаяния и беспокоятся теперь о банальном выживании, а не о том, кому можно доверить неконтролируемый доступ к Войдасу, а кому не стоит. Качают всех подряд, лишь бы артефактов хватило.

— Не преувеличивай, вы с Алмуром за последний месяц тоже раздали доступ второго уровня многим солдатам. Но всё же поменьше, чем Малвеск, признаю. У них там, похоже, и правда началась бесконтрольная раздача всем желающим.

Всё верно, Алмур тоже переступил через своё презрение к Войдасу и стал гордым обладателем плоти нахтаукта. И не только затем, чтобы помочь мне с прокачкой дероханских солдат. Ему пришлась по вкусу моя идея о создании уникальных артефактов. Как и я, обладая весьма внушительным уровнем связи с Войдасом, он тоже был в силах перешагнуть порог в три уровня.

Оставалось только призвать и убить ещё одного закара. И нет, это не вылилось в ещё одну тяжёлую битву с потерями в союзных рядах. Стратегия для победы была до смешного проста и придумана мной почти мгновенно. Ведь сам закар появляется аккурат на месте портала, и если встать там заранее, то можно прирезать его прежде, чем он успеет сориентироваться и раздать команды своим воинам-эфириалам. Что я и сделал, завершив бой меньше чем за секунду.

А вот что конкретно Алмур сейчас изобретает, мне не известно. Не исключено, что средство моего будущего устранения.

Десятки и сотни пар сапог хрустят по снегу, две гигантских армии с каждым шагом подходят всё ближе друг к другу. Вот нас уже разделяют какие-то сотни метров. Малвесианские солдаты один за другим активировали белые энергокаркасы пистолей, винтовок и редких хэол-ганов. Как я и думал, никакого блефа и никаких муляжей. Жрецы оказались реальными жрецами с настоящими сактер-райфлами, уже вскинув их и приготовившись начать стрельбу.

Пожалуй, пора и мне вооружаться. Установка контакта с Войдасом, мысленная команда, и он явился на свет. Не зелёный, как принято в Дерохане. И не розовый, напоминающий о былых деньках, как я планировал изначально. Хино заявила, что такой цвет, видите ли, не подходит к чёрному доспеху и вообще не вселяет должного ужаса.

Во времена обитания в Войдасе я не заботился о том, насколько жутко или стильно выгляжу. Но долгое пребывание в людском обществе наложило свой отпечаток, и я стал обращать внимание на вещи, прежде казавшиеся незначительными. Этот день должен ещё долго являться жителям Малвеска в кошмарных снах, а значит, лучше и правда обойтись без розовых оттенков.

Из рукояти выросло гигантское, чёрное как смоль лезвие. Почти два метра в длину и пятнадцать сантиметров в ширину. Не гладкое, а испещрённое множеством неровностей. С острой кромкой с одной стороны и декоративными острыми отростками с другой.

Не стал я спорить и с необходимостью выдать моему творению собственное название, как было принято в этом мире. Хино подсказала, что оно должно содержать моё имя и отражать суть меча. С сутью всё понятно, но вот имя Кероса мне не принадлежит, да и сводная сестра за него прибьёт. Потому было решено взять старое, очень старое слово, недавно всплывшее из памяти стараниями тварей из Войдаса. Скиталец. Соединяем одно с другим, получаем результат. Яви же миру свою мощь, «скит-найтмер»!

Никто из союзников не стал возражать, когда я чуть ускорился и вышел вперёд. Даже не обладая чувствительностью к эманациям Войдаса и повидав уже немало жутких дизайнов у других носителей с доспехами мархаров, неким шестым чувством они понимали, что прямо сейчас навстречу вражескому войску движется ходячий кошмар.

Осознали это и солдаты Малвеска. Самодовольные улыбки, появившиеся от осознания превосходящей мощи, слетели с их лиц, пальцы крепче, до побеления. вцепились в каркасы артефактов. Вперёд выбежали плебеи и поспешили и вскинуть щиты. Вы бы ещё фанерными листами прикрылись, право.

Отсюда уже должен достать… Клинок кирсурлов, лезвие пиронов, вы не были и не будете забыты. Занеся клинок, я добавил энергии для активации одного из двух атакующих режимов. И произнёс единственную фразу:

— Да будет смерть…

Широкий горизонтальный взмах породил чёрную дугу, устремившуюся навстречу вражеским рядам, до сих пор надеющимся на божественное покровительство. А затем в воздух взлетели кровавые брызги, выпавшие внутренности и верхние половины одетых в серое тел.

Первый же удар разрубил надвое несколько десятков солдат. И это не хэол-ган с ядром, от которого можно уклониться, которому ещё нужно обо что-то взорваться, ограниченным радиусом взрыва и ударной волной, которую можно пережить, оказавшись подальше или надев броню потолще. Тонкая чёрная линия погибели, что без шансов на выживание уничтожит всякого, кого встретит на пути. Тысячекратно ослабленное лезвие пиронов.