Скиталец. От монстра к человеку

— И вы, я так понимаю, тоже в курсе. Возможно, узнали даже раньше нас.

— Подойдите, — сказал Хален и повернул к нам экран монитора. На нём отображалась какая-то таблица в жёлтых тонах.

— Что это?

Офицер не смог скрыть удивления.

— «Это» официальный сайт департамента контроля над артефактами государства Киргония, вообще-то. Может, ты ещё членов своего сената в лицо не знаешь?

Если честно, и правда не знаю.

— В данный момент вы видите перед собой перечень родов, отлучённых от доступа к энергии Серра за совершённые преступления. Сегодня утром в нём среди прочих прибавились две фамилии: Мавиан и Незер. Причина: военное предательство Кероса Мавиана и Арколи Незер и их переход на сторону Дерохана. Обе семьи лишены доступа к энергии и контроля над артефактами. В данный момент ведётся следствие и готовится судебное заседание, на котором решится судьба родственников предателей.

— И как скоро состоится этот суд?

— Дай подумать. Вряд ли Киргония располагает прямыми доказательствами вашего предательства. Если ты не соврал в своих отчётах, даже в худшем случае им известно лишь то, что в момент нападения на теата вас двоих не было в здании. В последующих сражениях ты участвовал с закрытым лицом и артефактами дероханской расцветки. Если ваши семьи найдут достаточно изворотливых адвокатов, то лишить их имущества и состояния будет не так-то просто.

— Это при условии, что им «совершенно случайно» не попали в руки фото или видео, где я запечатлён в компании дероханцев.

— Исключено. Доступ к записям видеонаблюдения есть только у командования. Плебеям запрещается иметь смартфоны, и даже за действиями элитаров пристально следят. От проступков вроде разглашения военной тайны не спасёт никакой элитный статус. Один из них, кстати, однажды щёлкнул тебя на камеру, когда ты проходил мимо, после чего был моментально схвачен и допрошен, а фото удалено.

— Он хоть жив ещё?

— Клялся и божился, что хотел всего лишь сделать фото на память, впечатлившись твоими подвигами. Наказывать его не стали, но пользоваться смартфоном запретили до конца войны. Что довольно унизительно для элитара, надо сказать.

Какое-то время Хален молчал, изучая мой пристальный взгляд. И вскоре понял, что этот взгляд означает.

— Ах, так ты подозреваешь, что мы специально тебя сдали? Это имело бы смысл, будь ты добровольным перебежчиком. Но если предположить, что Киргония специально внедрила тебя в наши ряды, то после войны они прекратят спектакль и просто вернут вам обоим доступ к Серре.

— Вряд ли внедрение пары агентов могло окупить потерю более сотни солдат и одного теата, — скептически произнесла Арколи.

— Вот здесь ты не права, — ответил Хален. — Зная о способностях и потенциале Кероса, это ещё можно назвать выгодным разменом. Не говоря уж о том, что за одного теата мы заплатили двумя своими высшими. Но не вижу смысла сейчас об этом спорить. Скажи, Керос, ты ведь заготовил план Б на такой случай?

Вместо тысячи слов мы с Арколи достали и активировали зелёные тнир-блейды.

Хален откинулся на спинку кресла. На лице отразилась эмоция с длинным названием «у меня уже нет сил удивляться».

— Так ты не просто способен обходить ограничения, пользуясь оружием любого уровня и любой страны, так ещё и имеешь собственный доступ к Серре, не зависящий от артографов. Страшный ты человек, Керос. Ну, раз ты в состоянии сражаться и отдохнул за ночь…

— То готов познакомиться ещё с каким-нибудь пришельцем, — перебил я, пока меня не отправили на очередное задание.

— Не забываешь ведь ни на секунду… — посетовал офицер. — Хорошо, будет тебе пришелец. Ты хочешь только убить его, или…

— Или. Призовите и оставьте меня одного.

— Хорошо. Но на место вас сопроводят наши люди. И я буду в их числе.

— На место?

— Если призыватель вытянет не гоблина, а более опасную тварь, ты вряд ли захочешь драться с ней в тесном помещении. Подземные полигоны, напичканные камерами, тебя тоже не устроят. А значит, пора нам прогуляться на свежий воздух.

— Разумно.

* * *

Несколько минут спустя автомобиль вёз нас по улицам Хуннета. Конвой призывателю выдали основательный: нас сопровождало ещё два джипа, в которых сидели не только плебеи, но и минимум пара элитаров. Хален, как и обещал, был с нами. Арколи тоже увязалась, не желая пропускать зрелище. Хотя какое там могло быть зрелище? Я оценю потенциал и убью тварь, а процесс поглощения биоматериала она уже видела.

Экипировали призывателя тоже основательно, прямо как нас: шлем, очки, маска, бронепластины по всему телу. На протяжении всей поездки я не переставал на него коситься, что не укрылось от глаз Халена:

— Ты как-то подозрительно смотришь на призывателя, Керос. Что-то задумал?

— Ага. Дождусь, пока мы отъедем подальше от штаба, убью его и доложу своим об успешном завершении миссии.

Шутка получилась настолько неудачной, что офицер даже не удостоил её комментарием.

— Скажите лучше, чего он вообще за нами тащится?

— Разве не ты просил о его услугах?

— Просил, да. Но ему ведь не нужно для этого присутствовать рядом.

Снова молчание. Ну, я ведь не совсем тупой, и в состоянии сложить дважды два.

— Хо, так он может открывать порталы только в непосредственной близости от себя? Ну да, было бы слишком жирно такой способности работать через сотни километров. А значит, у вас есть как минимум два призывателя, один из которых в данный момент действует на территории Киргонии.

— И что чувствуешь, зная об этом? — поинтересовался Хален, не пытаясь оспорить мою теорию.

— Хм. Ради доступа к призывателю я ввязался в эту идиотскую войну, пересёк полстраны, поубивал кучу народа с обеих сторон, включая троих представителей высшей знати, предал родину и поставил свою семью под удар. И теперь выясняется, что всё это время его собрат находился прямо у меня под носом.

— Должно быть, сейчас ты невероятно зол.

— Ну как сказать. Как я уже выяснил, этот ваш призыв не сопровождается громким чтением заклинаний или пышными спецэффектами, и я не представляю, как бы стал вычислять виновника. Даже если дорваться до доступа к камерам видеонаблюдения, он всегда действовал в людных местах, и подозреваемых там может быть за сотню. Так или иначе, с этим призывателем я уже установил контакт, а останься я в столице, мог бы до сих пор тыкаться в стены, как слепой котёнок.

— Мы на месте, — сказал Хален, когда транспорт остановился перед двухметровыми воротами с протянувшейся в обе стороны колючей проволокой. — Полигон довольно бюджетный и годится разве что для тренировок плебеев, но для нас в самый раз.

Охранники отворили ворота, пропуская нас внутрь. Полигон представлял собой имитацию заброшенного поселения с невысокими зданиями максимум в пару этажей и имел сравнительно небольшую площадь.

Вскоре мы остановились перед одним из двухэтажных домов.