Сколько стоит небо

Пол под ногами дрогнул и стал разъезжаться в разные стороны, и я невольно отпрыгнул к двери. Вверх стал подниматься круглый постамент, антрацитово-чёрные шары на стержнях со скрежетом выползли из отверстий в потолке. А я-то гадал, зачем эти дырки там! Но вот что-то громко щёлкнуло, всё замерло и вроде бы встало на свои места. Я сделал осторожный шаг вперёд, но встретившись с озорными золотыми глазами ангела, осмелел и вышел на середину комнаты, к стоящему там постаменту.

– Это портал?
– вырвался у меня совершенно идиотский вопрос.

– Да, - как-то совсем по-детски хихикнул Лорей, - это такой необычный и совсем немагический портал. Вдаваться в подробности и теорию не буду, у нас не так уж и много времени.

– Я всё спросить хотел. А куда мы торопимся-то?

– Просто если не успеем - тебя там застигнет буря. Ты как, в сильную метель способен передвигаться по заснеженной пустыне?
– ехидно прищурил золотой глаз он.

– Нет, - икнул я, начиная по-глупому хлопать глазами.

– Ну вот!
– хмыкнул Лорей.
– Если мои расчёты верны, то тебя переместит почти к месту обитания свободных эльфов. Как раз за два дня до бурана, что должен будет обрушиться на северные отроги Драконьих Клыков. Я, как видишь, всё предусмотрел. Так, становись в центр этого круга. Да-да, вот так, вот сюда. Не бойся, пока что ничего с тобой не случится. Я ведь уже упоминал, что он по частям не перемещает?

– Лорей, а?..

– И не проси!
– тяжело вздохнул и покачал головой ангел.
– Во-первых, не стоит забывать про двойную неудачу. А вдруг на дракона наткнёмся или ещё какое чудище? Во-вторых, книгу брать с собой лучше не стоит. А без неё невозможно взять и меня.

Но добил меня последний аргумент, заставивший невольно хихикнуть.

– И наконец, в-третьих, я не переношу холод. Всё, хватит разговоров! Готов? Вещи точно все взял?

Я кивнул и поправил сумку на плече.

– Удачи!
– пожелал мне Лорей и широко улыбнулся, нажав на один из разноцветных огоньков.

Сначала ничего не происходило. Потом, спустя несколько долгих секунд ожидания, раздались тихие постукивания, постепенно становившееся громче. С противным скрипом шары на стержнях стали проворачиваться. Вспышка, и голос Лорея откуда-то издалека:

– А, чёрт, влияние луны забыл учесть!

И - тьма...

Восемнадцатое действие

Пережить что-либо страшное - не сложно. Сложно не ворошить в себе прошлое, рассказывая об этом.

Маираэль тогг'Эрльеэмх Алзараст

– Ой, смотри, сапог!
– пронзительный звонкий голос выдернул меня из темноты.

Бр-р! Как же холодно!

– Брось его! Зачем нам один сапог?
– казалось, ответил тот же голос.

– Но он хороший!
– возмущению говорившего не было предела.
– И тут ещё один есть!

– Вытаскиваем?

Рядом кто-то завозился, и я вдруг почувствовал, как цепкие пальцы сомкнулись на моих лодыжках. Меня дёрнуло куда-то в сторону, неожиданно на лицо свалился ком снега, забиваясь за шиворот ал'амага.

– Тут не только сапоги, - ахнул кто-то рядом.

– Тело!
– взвизгнули совсем над ухом.
– Ой, какой плащик! Давай возьмём, а? Возьмём, возьмём, возьмём!

– Смотри, это эльф, - вернули его с небес на землю.

– Отличные сапоги и плащ. Будут моими! А ты себе куртку возьмёшь, ага?

– Надо звать Веля!

– Тут ещё сумка рядом, - не унимался первый голос.

– А если он ещё жив?

– А если он уже мёртв? Погляди на него! Холодный, как ледышка. И синий весь!

Послышались чьи-то шаги, заскрипел снег. Мне хотелось открыть глаза, показать хоть как-то, что я ещё жив. Сколько я провалялся в этом сугробе? Ни рук, ни ног не чувствую. А если и вправду сочтут за мёртвеца? Хотя, может я таковым и являюсь? Кому ведомо, что случается с душой, когда погибает тело? Лорей оказался прав - по частям меня не перенесло. Но что мешает этому не-магическому порталу перенести меня... м-м, не в совсем живом виде?

– Что тут у вас?
– новый, смутно знакомый голос.

– Ма нашёл сапог. Даже два! Ну и тело какого-то эльфа, ага.

– Не наш.
– Меня взяли за руку и стали нащупывать пульс. Хм, а если я холодный и синий весь, то чего там искать?
– Похоже, он ещё жив. Но как ему хватило сил на Дорогу Сна?

– Заклинания анабиоза?
– спросил женский голос.

– Нет. Здесь что-то другое.

Я только сейчас вспомнил, что не помешало бы начать дышать. Вдохнул, закашлялся и резко сел, по-прежнему не чувствуя своего тела. С трудом продрал глаза, часто-часто задышал и чуть не завалился на бок, но меня подхватили чьи-то руки. Перед глазами всё поплыло, рядом завозились и уже через секунду мне на плечи легла тяжёлая шуба.

– Сам не замёрзнешь?
– ехидно поинтересовалась женщина.

– Не замёрзну!
– отмахнулся хозяин шубы.

Приступ кашля скрутил меня, под конец которого я чуть не задохнулся. Неясные силуэты перед глазами засуетились, кто-то стал укутывать меня в шубу, помогли встать... Ноги отказывались гнуться, и я, если бы не помощь со стороны, точно бы рухнул обратно в снег. Держали меня крепко и явно не намеревались отпускать.

– Маир, Риам, подгоните сюда сани. Сам он вряд ли дойдёт.

Меня подняли на руки, бережно перенесли куда-то - надо думать, в сани?
– и уложили, накрыв поверх шубы несколькими одеялами. Тепло, уютно... и я, кажется, начинаю чувствовать кончики пальцев.

С такой счастливой мыслью я и провалился в сон.

Разбудил меня запах еды. Открыл глаза, сел и стал осматриваться кругом. Небольшая комнатушка, кровать, на которой я и лежал, укрытый несколькими слоями одеял, полосатые половики всех мастей и раскрасок, небольшой сундук справа от входа. Больше ничего различить в полумраке я не смог. Дверь плотно закрыта, но через щель внизу пробивается полоска яркого света. Слегка приподнялся и уж было собрался выбираться из-под груды одеял, когда понял, что кроме рубахи на мне ничего нету. Причём не моя - на несколько размеров больше. На большом пальце оставался перстень, что подарил мне Ирсаураевиэль на день рождения. Свою одежду я нашёл аккуратно сложенной на стуле рядом, кристально чистой. Под стулом обнаружилась моя сумка, по виду - не тронутая, а рядышком сапоги и меч.

Спустил ноги на пол, кое-как натянул штаны и, слегка покачиваясь, будто лодка на волнах, подошёл к двери, осторожно открыв её. Свет магического шара, подвешенного под потолком, на несколько мгновений ослепил меня. Комната с белой печкой, на скамейке рядом сидит молодая женщина в зелёном шерстяном платье и что-то вышивает на пяльцах. За столом в другом конце шушукаются похожие как две капли воды эльфята лет десяти, склонив головы с волосами цвета абрикоса над какими-то книгами и исписанными листами. Вот один из них меня заметил, похлопал медового цвета глазами и радостно гигикнул. Женщина посмотрел сначала на него, потом перевела взгляд на меня, улыбнулась и поднялась со своего места, отложив на скамейку рукоделие.