Скорость Тьмы (Добавлена новая сюжетная линия)

Карел ринулся вперёд, но колдовской холодный камень, по-прежнему, не пропускал. Зверь тяжело сошёл с постамента. Хлипкий мост содрогался от его тяжёлой поступи. В пропасть полетела мелкая каменная пыль.

Несмотря на ушибленный живот Фох бросился бежать. Каменное чудовище настигло его буквально в два мощных рывка, прыгая сверху. Мгновение и вот хищник и его жертва проломив хлипкие перила, бесшумно рухнули в нарисованную на отвесной каменной стене бездну.

Стремительно развернувшись, псионик ударил нелепо застывшего на одном месте Зикса кулаком в лицо и, приложив затылком о каменную стену, вышиб у него сознание.

***

– С этого момента, как старшему офицеру группы, руководство экспедицией переходит ко мне, - спокойно заявил Курт Мерц. – Думаю, никто не станет против этого возражать?

Возражений не последовало.

– В таком случае идите за мной, я попробую отыскать выход из этого проклятого лабиринта…

Их осталось всего четверо: профессор Герхард Зигель, антрополог Дитер Хорст, псионик Курт Мерц и бывший глава экспедиции Алоиз Зикс. С последним без сомнения случилось что-то очень плохое. Похоже эсэсовец банально повредился умом. Зикс выглядел абсолютно безучастным ко всему, плетясь со связанными руками в хвосте их маленького отряда. Карел попытался с ним заговорить, но ничего путного из этой затеи не вышло.

– Оставьте Зикса в покое, штурмбанфюрер, - посоветовал Мерц. – Мне следовало застрелить его как и Шнее. Но в СС, полагаю, этого не одобрят. Придётся сдать его в таком плачевном состоянии в руки гестапо. Можете считать что Зикс мёртв.

– Смотрите, - воскликнул профессор, указывая куда-то вдаль. – Раньше я ничего подобного здесь не замечал.

Прямо посреди древнего города возвышался огромный величественный шестиэтажный храм выглядевший так, словно рука беспощадного времени была не властна над его блистающим белоснежным мрамором фасадом. Все его этажи были украшены удивительными фигурами, изображавшими какие-то исторические либо мифические события древнего Тибета. Широкая лестница вела к огромному входу с гостеприимно раскрытыми исполинскими дверьми, вокруг которых обернулся дремлющий каменный дракон. Великолепное строение вовсе не выглядело заброшенным, как прочие здания подземного лабиринта.

– Куда вы, профессор? – удивился Мерц, видя как археолог, позабыв обо всём, спешит к удивительному строению. – Может быть там ловушка.

– Это почти мраморная копия знаменитого индийского храма Шри Падманабхасвами, - возбуждённо прокричал археолог. – Но я не узнаю эти удивительные статуи на его фасаде. Что же они изображают? Я должен непременно это выяснить.

– А что если там есть выход?
– предположил Карел, поспешив следом за Зигелем. – Погодите, Герхард, я с вами!

Псионик колебался недолго, любопытство пересилило профессиональную подозрительность и он тоже направился к странному подземному храму, ведя за собою на короткой верёвке, безучастного ко всему Зикса. Однако бывший глава экспедиции не возжелал идти дальше. Сильно натянув верёвку, он попытался броситься бежать в противоположную от храма сторону.

Псионик громко выругался и, сбив пленника с ног, крепко связал его, оставив лежать в таком состоянии прямо посередине лестницы. Зикс яростно дёргался издавая нечленораздельные мычащие звуки. Похоже он окончательно и бесповоротно повредился рассудком.

Профессор исчез за дверьми, когда остальные двое членов экспедиции преодолели лишь половину лестничного подъема. Первым вслед за археологом в храм вошёл Карел, чувствуя, как тело преодолевает некую невидимую упругую преграду. В глазах потемнело. На несколько секунд сделалось трудно дышать, словно в высокогорной разряжённой атмосфере, но буквально через какое-то мгновение майор оказался внутри храма.

Археолог Герхард Зигель застыл невдалеке от входа, дрожа от сильного нервного возбуждения. Обернувшись к штурмбанфюреру, он срывающимся голосом хрипло произнёс:

– Вот они, могущественные Воины Шамбалы, мы всё-таки отыскали их!

На глаза раскрасневшегося учёного навернулись слёзы. В тёмном пространстве огромного внутреннего помещения храма прямо в воздухе без видимой опоры парили прозрачные золотые саркофаги. Их было несколько десятков. Воздух дрожал и вибрировал вокруг них, издавая тихое монотонное гудение. Струящийся золотой свет отбрасывал вокруг ажурные двоящиеся тени. Светящаяся золотистая пыль, словно хлопья сухого снега, медленно опускалась откуда-то сверху, из-под тёмного свода храма, укрывая пол ровным драгоценным ковром. Таинственные древние существа ждали своего пробуждения к новой жизни.

Карел подошёл к ближайшему саркофагу, украшенному загадочными рисунками и не менее загадочными письменами на незнакомом языке. В саркофаге покоились двое, женщина и мужчина. Их идеальной формы тела были покрыты лёгкими полупрозрачными одеяниями. Женщина около трёх метров ростом, мужчина не меньше пяти. В руках спящие гиганты сжимали оружие. Такого оружия майор ещё ни разу в своей жизни не видел. Серебряные копья с тающими в воздухе призрачными наконечниками едва заметно пульсировали бледным синим светом, то ярко зажигаясь, то слегка угасая.

Поверхность саркофага на ощупь оказалась холодной и чуть била током. Ложе древних великанов было изготовлено из угольно-чёрного отполированного агата. Могучие грудные клетки едва заметно вздымались и опадали. К гладко выбритым вискам бежали тонкие оранжевые трубки, по которым струилась вязкая чёрная жидкость.

– Им семьсот и более лет… - бормотал профессор, осторожно обходя саркофаги. – Представьте, они, по-прежнему, живы и ждут своего воскрешения, просто… просто невероятная мощь и физическое совершенство. Мы даже на мгновение не можем представить себе степень их могущества. Телепатия, телекинез, прорицательство… лишь малая толика того, что им доступно.

– Все высшие и низшие миры заключены только в человеке, - торжественно произнёс за спиной Карела псионик Курт Мерц. – Всё, что создано древними богами, существует во всех мирах, и оно создано исключительно для человека. Это наше наследие и оно по праву принадлежит нам. Наследие наших предков!

– Вы только что прочли отрывок из кабалистической книги «Зогар»? – удивился профессор Зигель. – Не знал, что ваши познания настолько глубоки.

Псионик усмехнулся:

– Иногда даже я могу преподносить крайне неожиданные сюрпризы…

На слова Мерца майор внимания не обратил, сейчас его больше интересовали не парящие над полом саркофаги и наследие предков, а огромное золотое кольцо в виде свернувшейся в кольцо змеи, установленное точно по центру громадного зала. Наверняка и непосвящённый догадался бы, что это какой-то портал. Символ бесконечности был слишком очевиден, монстр проглатывал свой хвост.

Карел подошёл ближе. Покрытое змеиной чешуёй кольцо казалось отлитым из золота, но вот постамент под ним… похоже что он был железным.

– Что вы там разглядываете, штурмбанфюрер? – поинтересовался псионик, торжественно прохаживаясь среди вибрирующих саркофагов.
– Похоже, вы отыскали древние ворота?

– А вам знаком этот символ?

– О да, это уроборос - знак бесконечности. Один из древнейших символов в истории человечества. Ацтеки называли его Кетцалькоатлем. Кстати, этот золотой змей очень похож на изображения знаменитого змеиного ацтекского бога. Я бы не советовал вам слишком близко приближаться к порталу.