Сквозь силу 3

Наше прибытие ожидал патрулирующий крейсер Альянса. В сопровождении истребителей нас приняли на взлетной площадке. На выходе сразу вдыхаешь этот соленый и влажный воздух, а вода хлюпала под ногами. Капли дождя барабанили по платформе, сливаясь с шумом океана и непогоды. Над нами постоянно громыхало и сверкала молния. Под тяжелыми тучами вдоль всего небосвода плавучая станция выглядела словно заброшенной. А из-за буйства непогоды нас будто бы в любой момент снесет волнами.

— Какая недружелюбная планета, — первой нарушила тишину Лиара.

— Да уж… Может, я на корабле вас подожду, — бросил Гаррус, оглянувшись кругом.

— Спектр Шепард, — вскоре подошел сам доктор в дождевом плаще и повел за собой вовнутрь и привел в зал с кучей экранов. За центральным столом везде были открыты карты и датчики.

— Доктор Брайсон, вам удалось сузить место поиска?

— Да. Две тысячи зондов передают нам информацию обо всех колебаниях подводного мира. Охотнику больше негде прятаться, чем в этом квадранте. Я в этом уверен. Он где-то там.

Брайсон тыкнул на один из экранов.

— Мы пока не проверили эти участки как следует. Как распогодится, приступим.

— Митра, — многозначительно посмотрел на меня Шепард, явно не желая тратить здесь время в ожидании.

— Мы можем осмотреться там сами.

— Прямо сейчас? — быстро бросил взгляд за окном, где буйствовал шторм, доктор Брайсон.

— Передадите свои данные в наш бортовой компьютер?

— Конечно.

После получения сведений и дойдя до указанных координат на корабле мы решали, как бы спуститься вглубь. Догадки Брайсона появились не на пустом месте. Ученые наткнулись на полость в самом пласте дна под скалами. В самом начале песчаник уступил место пласту известняка с множеством мелких окаменелостей из древних времен. По словам ученого, это само по себе было радостно: таких ископаемых беспозвоночных им прежде не попадалось. А последующий удачный взрыв приоткрыл тайну дна, и теперь через отверстие с рваными краями жадному взгляду исследователей открылась глубокая полость, откуда выходили пузырьки воздуха, словно там огромный проход, ведущий куда-то ещё вглубь, предположительно в логово «охотника».

Хм.

Даже отсюда я ощущала слабое присутствие чего-то разумного под нами. Где-то очень глубоко. И нет, это не вон та проплывшая громадина. На самом деле поражает работа ученых в таком месте. Океан буйствовал непрерывно. Да в космосе и то проще работать, чем здесь. И безопаснее.

— А эта штука точно выдерживает давление?

— Спектр Вакариан? — посмотрели на турианца наши инженеры.

— Я просто интересуюсь.

— Можешь остаться, Гаррус.

— Да. Пожалуй, так и сделаю. Пойду, откалибрую винтовку, что ли...

— Опять?

— «Вдова» всегда должна быть в идеальном состоянии, Шепард.

Без батискафа в воду можно было спуститься на инженерных роботах корабля. Нашими зондами мы проверили участок, и глубина соответствовала рабочим условиям. Наши махины должны были выдержать давление без особых проблем. Таких роботов было всего четыре штуки. И больше желающих спуститься в неизведанные глубины прямо в пасть к охотнику не нашлось.

Прежде, чем погрузиться, мне экстренно провели урок по управлению роботом. Вроде бы не сложно, если бы не место, куда мы отправлялись, я бы даже покаталась. Наш инженер говорил, что штуки предназначены специально для всех экстремальных условий. Я со спокойной душой залезла в рабочее место, включила навигацию и проверила связь. Не сказать, что оно чем-то уж сильно отличается от кабины пилота. Перед собой в таком же роботе увидела Шепарда. И по сигналу, нас скинули в воду. Мы медленно погружались в океан. Темная бездна сгущалась, свет уходил, становилось холодно. Вскоре я, будто на себе почувствовала, как она давит на меня со всех сторон.

Подводный мир полон тайн и опасностей. Я видела, как в темноте мерцают странные существа, которые кажутся одновременно красивыми и ужасающими. Они словно созданы из света и тени, и их движения плавны и грациозны. Пару раз мимо проплывали громадные силуэты. А ты не сможешь уже никуда убежать. До дна оставалось ещё долго. В ушах немного заложило. Но все показатели были в норме. Энергии в избытке.

— Мы на месте, — наконец достигли мы дна, можно выдвигаться. — Проверка связи.

— Слышим вас хорошо.

— Ни черта тут не видно. Митра, видишь мой прожектор и мои огни?

— Вижу.

— Выдвигаемся.

Общие просторы дна виднелись лишь при свете прожектора, но некоторые его обитатели светились словно звезды в космосе. Всякие моллюски, рыбы, растения. За всей этой красотой таилась опасность. Я чувствовала, как моё сердце забилось быстрее, когда мы приблизились в аккурат к пропасти во тьму. Вдруг я заметила что-то странное. Среди кораллов и водорослей увидела очертания чего-то огромного и тёмного. Это словно тень, которая движется вместе со мной. Я ощутила, как страх охватывает меня.

Мы с Шепардом выстрелили светящимися маячками вовнутрь щели. Там были останки жнецов. Их тут было много, как некая братская могила. И это не могло не произвести впечатление. Мы подошли ближе и увидели под нами глубокую тьму. Между тем, присутствие разума стало отчетливее. И оно точно нас заметило и… Пробуждалось.

— Арх… Что за… — вдруг услышала охрипший голос Шепарда в динамике.

— Шепард?

— Ты тоже это увидела? В голове?

— Что именно? Я ничего не увидела.

— АРХ!!! Я слышу чей-то шепот! Он… Вгрызается в мой разум… Арх!

— Шепард? Шепард! — он резко затих.

Глава 20 Общий враг

Шепард так и не ответил. Его робот впереди просто застыл в шаге от бездны. Оставив тщетные попытки связаться с ним по рации, использовала Силу. Ориентироваться под толщей воды посреди всего обилия подводной жизни оказалось не так просто. Меня чуть не снесло потоком сильного разума, который заполонял своим присутствием всё пространство. Однако, никаких особых действий с его стороны не поступало. Он не пытался выйти со мной на контакт, а наоборот, будто прятался или даже пытался прогнать меня. Оставив его, добралась до разума Шепарда, и он точно был жив, но находился в каком-то странном состоянии.

Потерял сознания? — предположила я. Хотя и не была уверена, нужно было визуальное подтверждение.

Своим роботом подобралась поближе и осветила. Даже с прожектором было сложно осмотреть сквозь мутные темные воды его кабину на признак повреждений. Вроде бы целая. А сам мужчина как будто просто уснул там. Никаких травм не заметила. Хм. Потом краем уха уловила чей-то до боли знакомый монотонный шепот. Сосредоточилось и тогда перед глазами на доли секунды пронесся черный силуэт исполинского существа и голос Шепарда. Похоже, с ним общается тот, кто затаился там в расщелине под нами.

Общается или пытается поработить разум? Приготовилась я прыгнуть в бездну.

— Митра… Сурик... — но тут откликнулся Шепард.

— Шепард? Ты как? Это был он, да?

— Я... Да, я увидел его. Он здесь.

— Это ты с ним сейчас общался?

— Д-да...

— Что он сказал?

— Он просит тебя уйти.

— Что? Почему?

— Он знает, что ты убила одного из них.

— Не за просто так. Скажи ему, что я готова показать это и не желаю ему зла.

— Митра... — остановил меня Шепард. — Он хочет, чтобы ты ушла.