Сквозь силу 3

— Левиафан? Еще один? Где он был? Тоже у «Цербера»?

— Нет. Он прятался на дне океана на какой-то маленькой планете.

— Хах. Да уж... Его можно понять, сейчас все бы хотели спрятаться куда поглубже.

— Расскажи о храме, — попросила я. А то, не хотелось бы недопонимания. Азари не менее фанатичны чем те же кроганы. Может даже куда сильнее.

За время полета до подножия хребта Лиара с Нойшей провели нас в краткий экскурс о том, как лучше себя вести на Тессии и какие темы являются табу. И знаете, их стоило послушать. На планете грез легко можно обмануться. Пусть вас не затуманивают внешние красоты азари и их духовность. Тессия — клубок интриг и тайн. Чужаки – редкость. А жрицы ревностно будут защищать свои святые места.

Как принято, в храме жрицы служат пожизненно. Это почетная должность и абы кого туда не берут, и только с сильной биотикой. Первых служительниц в белых, почти прозрачных одеяниях, мы встретили перед входом в Обитель, за огромной аркой. Они медитировали среди садов, где цвели сияющие лаймовые лотосы — растения, реагирующие на биотическую энергию. Когда азари концентрировала биотику, цветы вокруг нее начинали светиться мягким голубым мерцанием. Они не обратили на нас внимания, продолжая свое таинство. Песнь одной вскоре подхватили остальные.

— Мы не молимся Богине. Мы беседуем с тем, что было до нас... — доносились до нас слова одной из жриц.

Сверкая мягкой биотикой, они в плавном танце пребывали в собственном мире.

— Духи... — застыл от завораживающих движений не менее завораживающих жриц Гаррус.

— Вакариан, проснись, — помахала ему перед глазами Нойша. — Я же говорила, лучше на них не пялиться.

— Да, да, простите.

— И мысли свои держи при себе.

— Да я ни о чем таком не думал!

— Ну-ну.

По каменной лестнице мы поднялись до середины пирамиды, где открывался проход вовнутрь. Внутри, в главном зале, в окружении настенных фресок стояла величественная статуя. Нет, без какого-либо практического значения и точно не инусаннон. Никакого ощущения «тепла». Зато то самое «тепло» ощущалось под нами и очень... Насыщенно.

Эту камеру посередине пирамиды точно сделали ину, а вот прочая декорация нанесена уже не ими и выглядели немного инородно. На фресках были изображены не боги, а предшественницы нынешних обитателей планеты — те самые азари, что жили здесь десятки тысяч лет назад, еще со времен протеан, как упоминается в летописи Атаме. Их знания, их культура, их генетическая память — все это передавалось из поколения в поколение. Протеане на закате своего существования видели в них своих свое наследие — гласила официальная история. Насколько это правда трудно сказать.

— Как может место гармонии и покоя Богини быть оружием? — спрашивала меня настоятельница Обители. Азари с очень нежным взглядом и голосом.

Все взгляды присутствующих повернулись ко мне.

— Вместо объяснений лучше будет показать. Можете сказать, где здесь кресло управления?

— Кресло? Кресло... Мм... Есть маленький зал под нами с таким объектом. Но там ничем мы не управляем.

— Можете показать?

— Разумеется, — мягко улыбнулась настоятельница.

По мере спуска я всё четче ощущала уплотнение энергии. Она была в разы сильнее той на Тучанке. И у меня была теория. Похоже, жрицы, сами того не понимая, своими обрядами подпитывали его все эти тысячелетия. Оружие было активным и заряженным. И когда мы зашли в зал с креслом, оно будто бы ощутило нечто знакомое, загорелся свет над креслом и на центральном постаменте изнутри поднялась металлическая сфера размером в кулак.

— Что это? Раньше такого не было, — удивленно произнесла настоятельница и рядом с ней всполошились ассистентки.

Это точно. Эту штуку я тоже вижу впервые. Она идеально помещалась в мою ладонь, и была довольно увесистой и холодной на ощупь. От неё исходили те же ощущения, что и от кресла. Но да ладно, для начала проверим, работает ли тут всё, как там.

Вы бы видели взгляды служительниц, когда не азари кощунствует в их сакральном месте. Я вольготно уселась на кресло и тут же уловила мысленный отклик. А когда мой мысленный приказ "активации" достиг до всех систем «Скорби», по земле прошла дрожь, загрохотали стены. Азари все застыли и с удивлением смотрели, как меняются стены. Некоторые наружные плиты разошлись в стороны, из-под основания выступила лестница, ведущая вниз, ещё вглубь.

Но не это удивляет. Как же много энергии... Ахнула я, пропустив через себя лишь частичку этой мощи. Хорошо, хотя бы в этом не прогадали. Значит, можем пригнать сюда Горн и попробовать соединить. Посмотрим, каков будет эффект и вообще, желательно опробовать на жнецах.

Дальнейшие исследования места особо ничего не дали. Всё как на тучанке. «Скорбь ину» — готов. А та сфера была для дистанционного управления. Взяв её в руку, можно было установить мысленную связь с креслом управления. Удобно. Интересно, на каком расстоянии она работает? Скорее всего, не дальше орбиты, но проверять пока нет смысла, нужно осмотреть остальные тоннели. И, по-моему, я узнала о какой-то «звездной карте». Надо будет покопаться в кресле. Впрочем, уже после отдыха. Как и в прошлые разы, ментальные технологии инусаннон сильно выматывают в психоэмоциональном плане.

Снаружи во дворе обители стояла целая толпа. Измененный облик главной святыни местные жители не могли не заметить, отчего все спрашивали друг у друга. Раскрытая вершина пирамиды сейчас пылала темно-пурпурным светом, словно маяк. Я помню, как переменилась в лице настоятельница, увидев это собственными глазами. Естественно, они приняли это как проявление Богини. Истинные фанатики всегда найдут повод для поклонения. И они продолжили свои танцы с ещё большим рвением несмотря на глубокую ночь.

Что касается подготовки к вторжению: вокруг городов повсюду возводились укрепления. В частности, здесь. Военная техника носилась повсюду и на суше и в воздухе. Вокруг территории храма воздвигнуты всевозможные системы противовоздушной обороны. Возведены стены, турели, локаторы. В подземные хранилища установлены дополнительные генераторы. Держалась связь с главным штабом. Разведка каждый час доносила о быстром приближении группы жнецов к системе. Их заметили в соседней системе.

Следующим днем час за часом в напряженном ожидании прошел первый день. Уставшие, мы двинулись по своим покоям рядом с обителью, где выделены места для ночлега нам и другим бойцам. Услышали вечернюю песнь и под звуки природы ушли на сон. Однако не на долго.

Первую волну врагов встретили в космосе. По рассказам это случилось ранним утром. И вроде бы все знали, что они будут здесь, но, когда пришли, началась суета. В первом официальном докладе говорилось, что враг насчитывает около сотни кораблей типа «разведчик». К нашему счастью, это была не основная армада жнецов. И они будто бы шли целенаправленно в сторону «Скорби». Шел час боестолкновения, и неся огромные потери, они прорвались к планете.

Теперь мы наблюдали их с земли собственными глазами. Я бегло насчитала шесть крупных объекта и дюжину помельче. Пока не было нужды в использовании оружия... Хотя... Для наглядности... Ладно, все равно нет необходимости. До нас долетят лишь остатки. Однако не хотелось, чтобы они повредили «Обитель», чтобы ни одна тварь не ступила на территорию святыни.

С бойцами гвардии Тессии мы двинулись к оборонительным редутам. Противовоздушные системы работали без устали, осыпая небо веером ракет. А истребители азари били в спину прорвавшихся жнецов, однако те смогли закрепиться на суше где-то рядом. Бой шел в северных окраинах хребта. До нас доходил шум боя.

Хм. Ситуация не такая радужная, как мне казалось. Сборщики доставили не мало наземных сил и твари начали осаждать пирамиду со всех сторон. На местах падения их обломков возгорелся пожар, а клубы дыма изрядно ухудшали видимость.