Сквозь силу 3

Ладно. Похоже, всё-таки не обойтись. Мысленным приказом я соединилась с оружием ину и произвела точечный выстрел при зрительной корректировке. И знаете, пурпурное копье света пронзило жнеца насквозь. От него буквально остались лишь щупальца.

— Да! Получайте! — радостно воскликнула Нойша. — Давай ещё!

— Это? Это пирамида так стрельнула? — свистнул Гаррус, глядя на урон от «Скорби».

— Да. Не расслабляемся.

— Богиня Атаме!

— Богиня нас защитит! — кричали вдали азари.

Отдав последний приказ, я закинула сферу в подсумок за спиной. Ещё парочка выстрелов и врагов стало поменьше. Жнецы поняли, что храм просто так не взять и уже не лезли как попало. Последними ударами я добивала одиноких прорвавшихся хасков и опустошителей. Вернувшись на точку связи, нашла Джиллиан, которая тоже орудовала своим мечом. Вокруг ее участка лежала кучка порубленных жнецов. От нашей башни турели ничего не осталось. Как и от некоторых азари. Раненых и павших оперативно транспортировали внутрь храма. Там выяснят их состояние более детально.

— Ты как? Не ранена?

— В порядке, — ответила Джиллиан. Потом к нам подошли остальные.

Нойша, ругаясь про себя, перезаряжала дробовик, ее маска отражала отблески луж крови вокруг. Техник-азари отчего-то долго копался в терминале, пытался связаться с другими обороняющимися.

— Что показывает радар?

— Тут и без радара ясно, — хрипло рассмеялся Гаррус.

— Тцк! Шепард? Шепард, доложите обстановку?!

— Здесь жарко. Помощь нам не помешает.

— Поняла, идем к вам, — сказала Нойша. — Слышали? Вперед. А вы, восстановите связь с командованием!

Мы двигались перебежками, от укрытия к укрытию. Каждую минуту над головами раздавался грохот. Шальные выстрелы с воздуха достигали до нас в опасной близости. Мы бежали мимо обугленных тел, горящих обломков, почерневших от сажи баррикад. Достигли до буквально час назад благоухающего сада. Там, на обломках статуи Атаме, сидела, прислонившись к разбитому барьеру, одна из жриц и смотрела в небо пустыми глазами, сжимая в руках медальон, будто молилась.

На западной стороне хаски орудовали везде. Издавая жуткий вой, к нам на встречу резко выскочило уродливое тощее создание с тремя такими же. Они защитились от выстрелов Нойши и Гарруса, но не от биотики. Сверху их осыпали биотическими снарядами защитницы храма в массивных серых бронекостюмах. Банши, как их прозвали аналитики, разорвало на ошметки.

Отсюда стала видна ситуация. Западная сторона потеряла две линии обороны и практически половину численного состава обороняющихся. Отбросив силы врага здесь, мы расчищали всё подножие до полудня, а вернувшись, получали весьма печальные сведения о ситуации в городе.

Разведывательные дроны показывали город и окраины с высоты птичьего полета. Сарэра пылал весь, жнецы будто гуляли везде по городу. Струи черного дыма стояли как деревья в лесу. Но пока приказа нет, мы сидели на месте. Через час враг предпринял очередную атаку, накопив достаточно сил на той стороне гор. Однако первых крупных жнецов я тут же уничтожала при подлете – не было смысла беречь оружие ину.

Воспользовавшись передышкой, саперы при помощи транспортников и кассетных боеголовок создали два эшелона минных заграждений вокруг храма, также осыпали лес, откуда они шли потоком. С учетом раненых и павших быстро провели ротацию по всей линии обороны, техники ремонтировали турели, восстанавливали связь. А тяжелые машины очищали дороги от обломков, или создавали непроходимые участки в бреши.

Наше положение не выглядело столь мрачным. Впрочем, так было только у нас. К трем часам дня была потеряна связь со штабом обороны города на южной стороне столицы. Флотилии отступили чуть дальше от планеты к космической верфи, открыв свободный проход до нас. И жнецы воспользовались этим проходом сполна, они высадились уже не только в столице. К вечеру поступил срочный сигнал о помощи. Жнецы грозились взять под контроль станцию с реактором нулевого элемента. Командование обороной собирало ото всех подразделений бойцов, чтобы отправить к ним на помощь. Стратегически важный объект должен был быть сохранен, ну или хотя бы не отдан врагу.

Так как у нас ситуация более-менее стабилизировалась, нас тоже подключили к операции, поручив командование. Вместе с нами на помощь к южным подразделениям отправлялись две группы защитниц храма в колонне, в сопровождении трех танков и четырех бронетранспортеров. Ближе к городу стала ясна катастрофическая ситуация, нависшая на улицах.

Все переданные нам части стали бесшумно выдвигаться на обозначенные рубежи, все разговоры в эфире почему-то велись шепотом, словно жнецы их услышат. Скрипели колеса, передвигались штурмовые орудия. Все эти образы навечно остались в памяти тех, кто смог уцелеть.

К нашему подходу пехота начала развертывание вдоль всей линии указанного на карте места операции. Они шли по переулкам призрачными скоплениями. Достигнув до южного штаба города, где всё было разрушено, они перестраивались для атаки. Солдаты лежали, вжавшись в землю, слушая, как шевелятся в траве жуки и прочая живность. Все, затаив дыхание, ждали первого орудийного залпа и приказ об атаке.

Жнецы действовали не так хаотично, как, казалось бы, на первый взгляд. Перестали нападать малыми группами. При помощи коконов на местах прямо на наших глазах преобразовывали из тел жертв новых хасков, также воздвигали нечто подобие турелей и стены. А сборщики при приземлении становились чем-то вроде «станциями медицинской помощи». Мы видели на кадрах разведывательных дронов, как оттуда появляются ранее загруженные мертвые тела хасков. Похоже для реанимации погибших, им нужна только энергия и сырье, а станция даст прорву энергии. А это перечеркнет всё, что мы тут сделали.

Одна из самых мощных электростанций в галактике на нулевом элементе располагалась на огромной территории под защитой барьеров рядом с горной рекой. Светящиеся синевой реакторы, как маяки, стояли нетронутыми, будто они были нужны самим захватчикам. Как нам докладывали, враг пока не смог пробраться внутрь. Работники изолировались и держат оборону. А роботы-охраны уничтожали всех непрошенных гостей.

После переклички всех подразделений, последовали точечные ракетные обстрелы по крупным скоплениям врага на переулках двух главных магистралей. И только потом всем дали отмашку, предупредив, что больше поддержки не будет. Авиация и артиллерия сейчас заняты на других местах. Центр города подвергся самому сильному удару, и ситуация там грозилась выйти из-под контроля.

До территории электростанции нужно было преодолеть два квартала, затем лесную зону вокруг. В некоторых домах оставались гражданские, о чем предупреждали разведчики, что создавало дополнительные сложности. Где-то впереди, сквозь дым, показались устройства жнецов и горы тел азари, которых собирали жнецы-погрузчики, похожие на сколопендр. От одного только вида зрелища пошли мурашки.

— Богиня... — ахнула Лиара.

— Вот же ублюдки!

Внезапно содрогнулась камера. Все крикнули: «воздух». И мы резко покинули транспорт. Это был огромный жнец, даже больше, чем все ранее увиденные. Кстати, чем-то напомнил Властелина. Его щупальца извивались в небе, а корпус, черный и глянцевый, словно выточенный из ночи, отражал синие огни реактора. Вдруг горизонт окрасился алым. Один-единственный выстрел — и полквартала слева просто… исчезло. Как и все находившиеся там солдаты. От взрыва боекомплекта взлетел в воздух ведущий тяжелый танк, и вся колонна остановилась.

— Кила... — прошептала Тали.

Гаррус схватил её за плечо и потащил за собой.

— Если он ударит еще раз... — раздался голос Шепарда. — В укрытие! Бегом! Бегом!

Я знала, что делать. Ответила ему оружием ину. Жнец почти смог увернуться от лучевого копья. Потеряв передние щупальца, пылая и сверкая, рухнул за реакторами. Но взрыва не последовало.

— Нужно поторопиться.

Активировав клинок, я рванула вперед. Как бы парадоксально не звучало, тесная городская среда играла за меня. Меня им будет не легко достать издалека. А в ближнем бою нечего противопоставить световому мечу, только массой могу задавить. Где-то слева, в развалинах дома, десантницы-азари бились с губителями врукопашную. Одна из них — со светящейся биотикой и клинком — обезглавила монстра, прежде чем другой жнец прошил её лазером со спины. Я почти успела спасти её. Но это «почти» всегда решает всё.