Слабак, или Месяц после смерти

– Драко, ты всё-таки ещё очень юн, и к тому же максималист в силу возраста… Там, где не преуспел Северус, где полёг сильнейший, как все признавали, маг Дамблдор, где нашёл свой конец Гриндевальд… думаешь, многое светит сопляку Поттеру? Да, я вынужден признать - у него есть удача и какой-то неведомый остальным способ выживать после Смертельного проклятья. Но кто сказал, что эти два качества распространяются на окружающих? Пока после противостояния с Патроном я видел вокруг мальчишки только мертвецов. Даже если он сам спасётся в третий, пятый, пятнадцатый раз, - скажи мне, чем его живучесть поможет нам? Про себя я точно знаю: никаких особых чар на мне нет, и после «Авады» мне не подняться. Как и тебе. Иначе стал бы я затевать спектакль с твоей гибелью. А мир во всём мире, если он установлен на трупах родных людей, не представляется мне желанной целью… Откровенно говоря, сначала я обрадовался, что тебе удалось… поладить с Гарри Поттером. Поскольку ни одному нормальному человеку не хочется, чтобы погибали его близкие и, значит, теперь он будет оберегать тебя. Но потом до меня дошло: чем ближе к нему, тем опаснее, и желания мальчишки никакой роли тут не играют. Семья Диггори оплакивает единственного сына как раз по той причине, что тот оказался на расстоянии вытянутой руки от Поттера. Получается, мой план обезопасить тебя сыграл злую шутку… Я ведь не ошибаюсь - вы именно после Аппер-Флегли… сошлись? Ведь иначе он бы непременно дал тебе как-то знать, что не убит?

– Не ошибаетесь, отец. Судьба играет человеком, а человек играет на трубе. Очередной зигзаг вытолкнул нас друг на друга, и тут было два выхода: или перегрызть друг другу глотки, или, как вы выразились, поладить. Грызть глотки я не умею, пришлось двигаться в другом направлении.

– Даже не подозревал, что среди множества трактовок «поладить», в том числе и «соблюдать нейтралитет», ты выберешь не самую популярную «делить одну постель».

– Согласен, я неосмотрительно увлёкся процессом.

– Драко… я вижу, что ты сразу начинаешь злиться, едва я заговариваю о ваших… отношениях, но… мне кажется, ты не вынесешь из них того, чего ожидаешь. Его имя не сходит со страниц твоих писем и не пропадает из разговоров уже семь лет. Где-то глубоко внутри ты подсознательно слепил некий образ Поттера, и всё время обихаживал его. Настоящий Поттер… Гарри… вряд ли окажется похож на твой идол.

– Идол? Вот уж чего я никогда не делал - так это идола из Поттера. В отличие от остальных.

– М-м-м… Просто они лепили общий, усреднённый, а ты - свой отдельный, поэтому твой тебе представляется особенным. Но он - тоже идол.

– Да нет же, я точно знаю! Я не могу и не буду объяснять вам, отец - это слишком личное, да я и слов-то подходящих не найду, но поверьте - я не идолопоклонник. Там всегда всё было слишком… живое, чтобы стать каменным изваянием. С самой первой встречи… Вы же знаете - я очень уважаю вас, и с раннего детства старался в точности выполнять ваши указания, чтобы заслужить похвалу, быть достойным сыном. Но сколько вы мне ни говорили - будь терпимым с Поттером, это необходимо для нашего общего блага, притворяйся, молчи, кивай, улыбайся, даже если терпеть его не можешь, - я так и не сумел. Я, чёрт меня возьми, умею дипломатично вести себя даже с приставучей мопсоподобной Панси Паркинсон, которая обожает козни, сплетни, бесцеремонно лезет во все мои дела и хуже горькой редьки надоела своими толстыми намёками на желанный статус моей невесты. Хотя за время нашей учёбы её я видел во много-много раз чаще - выходит, по идее, во много-много раз чаще должен был хотеть её проклясть. Но с ней я терпелив, как вол, а рядом с Поттером становлюсь каким-то… задиристым ястребом!

– Ты должен быть тих и коварен…

– …как змея, знаю. Но это у меня всегда получалось хуже всего.

– Что-то ты тут целый зверинец развёл.

– Осталось только хорька припомнить.

– Э-э?

– Нет, ничего, не обращайте внимания… В общем, никакого поклонения Поттеру у меня нет и в помине. Ещё не хватало! Как будто я не знаю, что этому чучелу просто везёт неимоверно, да и всё - вот его и Избранность, и чемпионство на Турнире, и парселтанг, и квиддич на первом курсе…

– М-да… Кровь Блэков кипит в тебе и портит всё дело. Они всегда были слишком темпераментные.

– Вот и бабушка так считает.

– Бабушка?

– Вальбурга Блэк. Я вчера разговаривал с её портретом.

– И где же вам довелось встретиться?

– В доме Поттера.

– Вот как? Он пригласил тебя в свой дом?

– Угу… А теперь давайте вернёмся к теме - ведь вы пришли сюда вчера с мамой.

– Пришёл… Всё-таки Поттер хоть и слабая, но надежда. Однако я не готов жертвовать вами, а как этого избежать, ума не приложу. Посмотрел на него опять - на это нелепое лохматое существо в маггловских обносках, и внутри всё как будто оборвалось: вот этому цыплёнку с тонкой шеей я должен доверить самое дорогое? Поставить на щуплого подростка с наивным взглядом?.. Драко, я старше его в два с половиной раза, но я молчу и склоняюсь перед Лордом, а тут…

– Так, давайте начнём с того, что мы с мамой - живые люди, имеем своё собственное представление о том, как нам жить и что со своими жизнями делать. Не надо решать за нас. К тому же, мы не так уж и беззащитны.

– Твоими бы устами…

– Я не закончил… Два года назад я был совершенно не готов остаться без вас, отец. И когда Тёмный Лорд призвал меня и сообщил, что я должен искупить вашу неудачу - для меня это стало шоком. С одной стороны, я мог гордиться - в шестнадцать не всякий удостаивается аудиенции у Повелителя и даже персонального задания, с другой - мне было страшно. Очень страшно. Впервые между мной и реальной опасностью никто не стоял. Маму в расчёт брать стыдно, да и чем она могла помочь? Она в тот период обивала пороги Министерства, пытаясь как-то смягчить вашу участь, да и не могла она поехать со мной в Хогвартс.

– Нарцисса обратилась к Северусу.

– Да. Ей почему-то показалось, он сможет меня защитить.

– Ну, в конечном итоге так и вышло.

– Пожалуй. Но начало было кошмарным. Я знал, что если не буду действовать - через моих сокурсников и их родителей Лорду это станет известно сразу же. Поэтому две дурацкие попытки - с ожерельем и вином - я предпринял. К тому же, была небольшая надежда, что если они паче чаяния удадутся, мне не придётся проводить Пожирателей в школу… Это был худший год моей жизни, отец. У меня не было ничего между мной и смертью - моей и вашей с мамой, - кроме собственных рук и умений. Ощущение, как будто тебя всю жизнь держали в ванночке с тёплой водой, где под ногами - дно, рядом - заботливые руки, заслоняющие от опасностей, а вокруг - стены родного дома, и вдруг вышвырнули на утлой протекающей лодчонке в открытое холодное море, где не видно ни клочка земли и вот-вот начнётся шторм… И я грёб и грёб, грёб и грёб, поскольку не видел другого выхода…

– Драко, я…

– Не надо. Я всё это пережил уже. Не будем ворошить, хорошо?.. А потом вы вернулись. И сначала казалось, что всё станет по-прежнему. Но недолго. И когда выяснилось, что по-прежнему уже не получится, что мой гордый и красивый отец теперь не может быть тем надёжным заслоном между мной и миром…

– Мне жаль, Драко.

– А мне - нет. Потому что так должно было случиться. Это и называется - взросление. Вы не просто не обязаны, вы даже и не должны закрывать меня постоянно. Я всё время прятался за вас и за то, чего достигли вы, а не я. Поэтому мне оказалось больно и дико видеть вас… Вот, кстати, если уж говорить об идолах - моим были, скорее, вы, отец. Но обнаружилось, что вы человек, который так же может совершать ошибки, и сомневаться, и бояться, и прогибаться под…

– Я разочаровал тебя?

– Честно? Да, немного. Но теперь мне кажется, когда я увидел вас по-другому… я полюбил вас ещё больше. И вас, и маму. Это словно взглянуть на давно знакомое с необычной стороны и выяснить: именно этой стороны тебе и не хватало, чтобы окончательно отдать своё сердце. Может, я путанно говорю… Но ваша уязвимость сделала вас для меня ближе и дороже. Поэтому не надо прятаться от меня, не надо прищуриваться и говорить гадости. Я… я сам так всегда поступаю - с чужими, но хуже нет, когда свои так обращаются со своими… Я знаю, что не оправдал ваших надежд - не стал таким, каким обязан был стать: волевым, непреклонным, циничным и коварным. Мне никогда не быть по-настоящему великим Малфоем, наступающим на головы по пути к цели. Я слишком мелок и слаб для подобного. Но сейчас… сейчас поверьте мне. Дайте шанс Гарри. И мне тоже дайте. Даже если мы с треском провалимся - поверьте, отец, он нам очень нужен. Потому что если сейчас я не сделаю ничего, я на всю жизнь останусь крысой - как Петтигрю. А я не хочу. Меня просто воротит от такого - не хуже, как выворачивало после мучений других. Неприятно думать, что я всю жизнь могу провести, сотрясаясь в рвотном рефлексе от самого себя.

– Знаешь… многие привыкают. Их даже тошнить перестаёт. Просто живут.

– Пусть. Я не хочу быть многими… по крайней мере, на данный момент. Позвольте мне действовать, отец. Самому. И решать самому. Я представляю, как вам трудно, и всё-таки вы не имеете права помешать мне даже погибнуть. Поверьте, я осознаю, на что иду. Два года назад такого чёткого понимания у меня не было, и выбор был не мой, но я рисковал почти так же. И выбрался.

– Не без помощи Снейпа.

– Так я и сейчас не отказываюсь от помощи! Напротив, прошу о ней.