Слабое звено

«Ну, кое-что есть. Теперь я могу чувствовать ловушки на расстоянии».

— Хоть что-то.

«И всё равно мне кажется это глупым выбором».

— Как-нибудь разберусь.

Осталось лишь оружие. Но там всё оказалось гораздо проще. Прокачать меч, копьё верзена и боевые ножи. Теперь они могли составить конкуренцию любому оружию в Лимбе.

— Отлично, — выдохнул я и блаженно прикрыл глаза.

Глава 27

Отдых не занял много времени. Ровно столько, сколько понадобилось заполниться шкале маны. Со здоровьем чуть отставала, ну да ладно, с этим мы справимся. Главное, чтобы со мной была мимикрия.

Бэйб скакал чуть в стороне, выискивая что-то под рыхлым снегом. Наверное, не наелся шишками. Что ж, пускай, лишь бы ничем не отравился. Зазу летал над головой. Порой я останавливался и смотрел на землю его взглядом. Да, после того, как орлан поднялся по уровню, я мог спокойно это делать. Ну, почти спокойно. Всё же странное чувство, когда просто смотришь сверху-вниз на лес и не можешь при этом свободно двигаться. Чтобы привыкнуть к чужому телу, надо… привыкнуть. Вот такая петрушка, как бы глупо ни звучало. Но позволить себе подобную роскошь, как свободное время, я не мог. Часики тикают, и если я не успею добыть универсальное противоядие, то с Лёхой снова возникнут проблемы. Как бы мне он голову ни оторвал. А ведь смерть не входит в мои планы. По крайней мере, в ближайшее время.

По лесу то и дело шныряли неизвестные мне звери. Орлан успевал только увидеть серые шкуры, но ники не отображались. Наверное, из-за того, что ники видят только игроки, а пет неспособен. Хотя я уже не помню, замечал ли их Бэйб. Впрочем, неважно. Животные всё равно сторонились нас. Из этого можно было сделать вывод, что они либо боятся нашего уровня. Но в таком случае, как об этом узнали? Либо боятся ожерелья страха. И тогда получалось, что они наполовину разумны. Но от этого легче не становилось.

— Бэйб! — позвал кабана и тот подбежал. — Далеко не уходи.

Так мы и двигались, всё дальше углубляясь в дебри. Изредка выбирались на открытую местность, но далеко она не тянулась. Приходилось вновь и вновь прятаться под сплетение корявых ветвей.

И вот, когда перед взором раскинулась очередная опушка, в голове послышался голос Интеллекта.

«Стой, там ловушка».

Я замер на месте, кабан тоже притормозил и вопросительно уставился на меня, однако не произнёс ни звука.

«Она скрыта. Её там даже ещё нет, но появится, стоит выбраться в центр».

Ого, как всё продуманно. Очередная аномалия?

«Нет, тебя поджидает старая знакомая».

С этими словами я снова посмотрел на мир глазами парящего над землёй орлана. Только на этот раз всё казалось несколько размытым. Серые деревья, белые проплешины снега и… жёлтая точка, притаившаяся на другой стороне опушки.

— Вот же ушастая сука, — пробормотал я, когда зрение вернулось в норму. — Почему никак не отстанет? Я ведь намного сильнее неё.

«Она об этом ещё не знает. Но, скорее всего, видела, что ты добыл Ключ. Девушка хитра и опасна. На её клинках может быть яд».

— Ладно, посмотрим, чего она стоит.

С этими словами двинулся вперёд, приказав Бэйбу оставаться в лесу. Не стоило подавать вида, что я в курсе о её присутствии. Поэтому шёл молча и как ни в чём не бывало.

Вокруг царило спокойствие. Ничего не предвещало беды. На деревьях слышался птичий щебет, под ногами тихо трещал снег. Но стоило мне дойти до середины опушки, как вновь заговорил Интеллект:

«Идея бредовая. Может не сработать».

А что мне оставалось делать? Превратиться в ветер и просто достать эльфийку? Может сработать, вот только перед тем, как убить её придётся материализоваться. А насколько я помнил, она довольно вёрткая, может убежать. К тому же, у неё имелись споры малиты, от которых я лишь недавно избавился. Больше так подставляться я не собирался.

Ещё пара шагов. Внезапно под ногами дрогнула земля, а в следующий миг расступилась, словно гигантская пасть. Я успел лишь взмахнуть руками, и провалился в яму. Внизу же торчал острые каменные пики. Точно такие были рассыпаны по всем стенам. И как только я рухнул, ловушка захлопнулась, сдавив меня тоннами земли и камня.

* * *

Её звал Орса. Одна из лучших наёмниц. Нет, лучшая наёмница во всей Западной Империи. На её счету числилось более сотни успешных заданий. Десятки душ покинули бренный мир благодаря клинку эльфийки. А за её голову назначили такую награду, что не снилась никому из наёмных убийц.

Именно из-за этого последнее задание обернулось против девушки. Предал тот, кому доверяла больше всего. Но когда мечи нескольких умелых воинов пронзили ослабевшее тело, она забрала жизнь предателя с собой. А потом…

Потом оказалась в Лимбе. И первое, что её удалось сделать — убить нескольких игроков с помощью всего одной стрелы. Да, они были слабы. Такое отребье не должно получить свободу. Лишь она одна заслужила право на второй шанс. Именно за ним и направлялась.

Так думала пышногрудая эльфийка, вышагивая к закрытой ловушке. Рядом уже бегал дикий кабан и летал небольшой орёл. Одним движением руки, она отбросила их порывом ветра. Магия всегда была сильной стороной девушки. Ещё в родном мире практиковалась на элементалях. И вот, уроки пригодились даже здесь.

Над взрыхлённой землёй появилось слабое свечение. Но не прошло и пары секунд, как оно усилилось и обрело более чёткие формы. Перед девушкой материализовался Ключ. Тот самый, из-за которого пришлось убить очередного игрока. Но она не испытывала ни капли жалости. В Лимбе всё просто — либо ты, либо тебя. И вот…

Она подошла ближе и уже протянула руку к долгожданному артефакту, когда позади послышался ехидный смешок. Не успела рвануть в сторону, как по голове что-то ударило. Острая боль пронзила затылок. Но всего лишь на мгновение. А уже через миг взгляд померк, и вечная тьма приветливо распахнула свои объятия.

* * *

Расчёт был прост. Отвлечь эльфийку, не дать ей что-либо заподозрить. А потом нанести решающий удар.

За секунду до того, как ловушка захлопнулась, я превратился в воздух. Да, маны это забирало не мало, но по-другому никак. От хлопка земли меня подбросило, словно пушинку. Собственно, в тот момент я из себя практически ничего не представлял. Будто привидение, зависшее в воздухе и невидимое ни для кого.

Эльфийка приближалась ко мне с самодовольной ухмылкой. Она смотрела на холмик, где, как считала, появилась моя могила. Позади раздался свиной визг. Обернувшись, увидел, как ко мне подбежал Бэйб, а сверху спустился Зазу. Я хотел их прогнать, но сильный порыв ветра, отшвырнул петов в сторону. А вместе с ними и меня. Но в последний момент мне удалось взять под бестелесное… тело.