Слабое звено

Над головой раздался птичий крик. Вскинув взор, увидел, как с небес спикировал орлан и ударил моего противника по голове. Но тот отмахнулся, и Зазу отлетел назад. А вот свин не собирался останавливаться. Он нёсся на врага с бешеной скоростью. В какой-то момент мне показалось, что у него всё получится.

Но тут что-то сверкнуло, грохнуло, и мощная волна отбросила меня назад, впечатав в толстый ствол дерева.

— 18 ХП

К головной боли и слепоте присоединилась тошнота. Казалось, что меня контузило. Сотрясение не меньше. Даже в таком виде мне неплохо досталось. Что тогда могло случиться с живыми существами?

— О нет, — поднялся и тут же схватился за торчащую рядом ветку.

— 2 ХП

Я не обжёгся, однако ветка оказалась раскалена. И снова хвала мимикрии.

— Бэйб!

Двинулся вперёд, пытаясь не выронить меч. Меня бросало из стороны в сторону.

Да что ж такое? Неужто этому кретину удалось провернуть ещё какой-то фокус, из-за которого я так хреново себя чувствую?

— Бэйб?!

Крики, крики. Ничего не помогало. Я посылал мысленные команды, пытался посмотреть зрением пета, но всё тщетно.

— Ненавижу Лимб, — процедил сквозь зубы и упал на колени.

Так дело не пойдёт. Мне необходимо нормально осмотреться, а из-за ожога Лёхи, я мало что мог разглядеть.

Задрав голову, приоткрыл глаза. Подставив к ним пальцы, активировал мёртвую воду, которая тут же скользнула по фалангам и попала точно на зрачок. Один и два. Всё, остальную воду оставим на потом.

Несколько раз поморгал, и стало намного легче. Но в следующую секунду глаза пронзила резкая боль, будто туда залили жидкое олово. Я упал на снег, сжал его в руках и приложил к лицу. Стиснув зубы, терпел так несколько минут, пока боль не исчезла. Да, я рисковал, но иного выбора не было. Пришлось идти на крайние меры и спрятать меч. Хорошо, что у меня висит на шее ожерелье страха, благодаря которому я могу принимать костную форму. Не самая надёжная защита, но получше, чем мягкое человеческое тело.

И когда боль прошла, а я смог посмотреть на мир нормальным взглядом, то ужаснулся. Неподалёку, там, куда убегал Лёха, зияла огромная воронка. Рядом валялись деревья, вырванные с корнем. От белоснежного покрова не осталось и следа. Теперь больше напоминало поле битвы.

Но не это меня напугало. В паре метров от меня заметил окровавленное свиное рыло. Кабана разорвало на части, и теперь пет медленно растворялся в воздухе.

— Бэйб, — прошептал я, взглянув на питомца в последний раз.

«Увы, но они не возвращаются. Петы, как и их хозяева, имеют одну жизнь».

Но об этом я и сам догадался, а Интеллект лишь подтвердил мысль.

А как только он кабан исчез, я посмотрел вперёд. Где-то там, у самого горизонта, возвышалась одинокая скала. Не стоило сомневаться, что разрушенных храм, где меня должен поджидать враг, находится там.

— Сука, — прошипел я со всей злостью, на которую был способен. — Я уже иду.

* * *

Наверное, всё дело в уровне. Мобы тоже его чувствуют, поэтому не нападают на более сильных соперников. Хотя, если вспомнить безумных цесарок, то это правило не работает. Впрочем, исключение только подтверждает правило. К тому же, птицы атаковали стаей, таким образом и их уровень, можно сказать, возрос.

А может всё дело в отрицательной энергетике, которую я излучал направо и налево. Проще говоря, во мне бурлил гнев. Да настолько мощный, что я разбрасывался огненными шарами по сторонам. Конечно, увидев подобное, мобы побоялись бы высунуться.

Так я и плёлся к храму. Сколько прошло времени, не знаю. Небо сперва посерело, а потом и вовсе превратилось в сплошную чёрную кляксу. Зазу летел неподалёку, изредка опускаясь на плечо, но не произносил ни звука. Видимо, тоже был расстроен. За тот короткий промежуток времени, что они были знакомы, петы успели подружиться и даже сработаться. А что теперь?

«Теперь тебе надо найти этого игрока и показать нам лучшую битву».

В голове раздался голос Создателя, отчего я резко остановился и зачем-то осмотрелся.

— А разве у него нет Ключа? — спросил у пустоты. — Мне показалось, что он испугался того, что я прокачался. Почему бы ему просто не сбежать на следующее кольцо?

«Не говори, пожалуйста, вслух. За тобой пристально наблюдают и могут догадаться о нашем уговоре».

После этих слов я посмотрел на небо, туда, откуда на нас глазели большеглазые гуманоиды. И вскинул пару средних пальцев.

— Видели, ублюдки! Вот вам за ваши прелюдии!

«Влад! Успокойся!»

Голос Создателя стал более суровым.

«Не забывай о нашем деле. Вскоре всё закончится, и ты получишь желаемое. А пока, будь добр, веди себя подобающе обычному игроку».

Но я же не обычный. Лишний игрок, тела которого нет в ваших казематах. К тому же у меня мимикрия. Как часто встречается подобная способность у игроков?

«Вас таких двое. И всё же возьми себя в руки. А ещё лучше передохни. Завтра вы встретитесь. До храма идти всего ничего. Так что приведи себя в порядок, чтобы явиться на главный бой полный сил и желанием отомстить».

Желание набить ему морду не пропал ещё с нашей первой встрече. Только теперь я жажду не просто разукрасить мерзкую рожу, а размозжить его голову о мостовую храма. Если таковая имеется.

«Имеется. В крайнем случае, я лично её для тебя сделаю. Но сражайся с непомутнённым рассудком. Твой противник тоже поднял свой уровень и может быть опасен. Если бросишься на него сломя голову, то… можешь её лишиться».

Что ж, в чём-то он был прав. Мне следовало остыть и привести мысли в порядок.

Я быстренько расчистил место для ночлега, как в прошлый раз и разжёг костёр. Копьё верзена и его липкие снаряды весьма успешно для этого годились.

Усевшись на мягкую шкуру, уставился в потрескивающее пламя. Огненные языки взметались вверх, разбрасывая по сторонам мелкие искорки, гаснущие за долю секунды. Мне это почему-то показалось знакомым.

Вот костёр — это Лимб. Искры — игроки. И мы погаснем в любом случае. Все мы, включая и саму космическую станцию. Ну, или как её ещё обозвать? Неужто вся наша жизнь — это всего лишь пшик на фоне Вселенной? Неужто человек ничего не стоит? зачем тогда всё это? К чему мы появились? Для чего?