Слабость короля

– Сил моих больше нет, - проговорил он, падая в кресло перед камином.

– Что произошло?

– Был совет и этот гнусный, этот подлый червь набрался смелости выступить против меня, - в голосе Леонард отчетливо слышалось отвращение.

– Ты о ком?

– О своем никчемном советники. Он набрался наглости заявить о том, что у него есть сын.

Суть всей трагедии я никак не могла уловить.

– Так в чем же проблема?

– Да в том, что если король не может дать наследника, то начинают поиски подходящих кандидатур, которых я должен принять в качестве своего приемника. Алесандр от престола откажется, а больше передать его некому, гори оно всё пропадом, - монарх ударил кулаком по подлокотнику. Старый интриган. Давно всё это затеял, его отпрыску через год исполнится уже шестнадцать. Шакалы. Стервятники, - Леонарда всего трясло от злости.

Я стала сзади него и крепко обняла за плечи.

– Бросить эту проклятую корону и уехать бы с тобой в какое-нибудь тихое место, - чуть спокойней продолжил король, целуя мои руки.
– Но народ я не могу оставить этим болванам. Всё с рук валится, сил нет. Я опустошён. Я не хочу плодить детей лишь из-за меркантильных целей, тогда я себя возненавижу еще сильней.

Я наклонилась к уху Леонарда и тихо прошептала:

– У нас будет ребенок.

Король умолк и замер на месте. Он молчал, затем медленно встал с кресла и опустился передо мной на колени, целуя мне руки.

– Что ты делаешь?
– я хотела, чтобы Леонард поднялся, но он всё продолжал целовать меня, а затем просто обнял, прислоняя голову к моему животу.
– Ты рад?
– осторожно спросила, запуская пальцы в густые волосы монарха, что сейчас были распущены.

– Рад ли я?
– Леонард встал и пристально посмотрел мне в глаза.
– Любовь моя, я счастлив и благодарен тебе, моя королева, - он страстно поцеловал меня, и внезапно я ощутила на губах соленых вкус.

Это были слезы. Его слезы. Слезы, вызванные искренним счастьем.

Часть 41

Сегодня утром Леонард решительно заявил, что хочет побыть со мной наедине вдали от замка. Я, наверное, как и любая другая женщина была безмерно счастлива такой новости.

После того, как о моей беременности узнал Леонард, я часто ловила себя на мысли, что дико боюсь закончить свою жизнь как Ханна. Этот навязчивый страх утомлял, поэтому возможность покинуть замок даже на короткий срок - радовала меня.

Правда, Леонард и словом не обмолвился, куда мы отправимся. Я не решилась задавать по этому поводу какие-либо вопросы. Мне всего лишь хотелось всецело довериться королю и ни о чем не беспокоиться хотя бы один день.

Наше небольшое путешествие началось ранним утром. Я полагала, что поеду верхом, но Леонард категорически был против, поэтому меня устроили в санях. Живота еще видно не было, да и чувствовала я себя прекрасно, но на короля эти аргументы абсолютно не действовали. Я понимала его, особенно, после всего, что произошло, поэтому не возражала.

Мы отправились в сопровождении многочисленной охраны и прислуги. Леонард лично отобрал их для лучшей безопасности. Перед нашим отъездом, монарх казнил стражу, которая должна была охранять Ханну. Но, как мне казалось, смертью уже не напугать того, кто вел игру против престола.

Когда королевский замок остался позади, я постаралась отвлечь себя от всех его интриг и ужасов. Мне хотелось вновь стать обычным человеком, который радуется простым вещам и панически не переживает за свою жизнь. Но ирония заключалась в том, что я переживаю не за себя, а за ребенка. Лишь от одной мысли, что с ним может что-то случится, меня бросало в дрожь. Но вместе с этим, я чувствовала в себе силы для того, чтобы бороться и за себя, и за ребенка, и даже за Леонарда. Я прекрасно начала понимать, что выжить в королевском замке, сродни войне, в которой всегда будут победитель и проигравший.

Раньше, я даже представить себе не могла, что во мне есть столько сил и стойкости. Я воспринимала себя, как слабохарактерную и беспомощную. Всю жизнь я хотела быть похожей на Элен. Родители всегда нахваливали ее целеустремленность и выносливость. Может быть, из-за этого я и была о себе столь низкого мнения. Но теперь я отчетливо знала, что способна пойти на многое, ради защиты близких людей и своей любви к Леонарду.

Наш путь продлился не так уж и долго, как я могла предположить. К обеду мы остановились у пещеры. Признаться, я совсем не так представляла себе, то место, где мы сможем немного отдохнуть.

Леонард встал с лошади и помог мне выбраться из саней. Снег хрустел под ногами, а легкий ветер трепал мои волосы. Было холодно, но не сильно.

– Что мы будем здесь делать?
– спросила я, осматриваясь по сторонам.

– Скоро увидишь. Я уверен, тебе понравится, - Леонард загадочно улыбнулся и повел меня за собой.

– Разве мы не возьмем факелы?
– торопливо спросила я, когда поняла, что мы идем в пещеру.

– Здесь они нам без надобности, - ответил Леонард.

Я всё еще ничего не могла понять. Почему мы здесь? Зачем нам идти в эту пещеру? Но как только мы вошли внутрь, всё стало на свои места.

Эта пещера оказалась необычной, во всяком случаи она не соответствовала моему понятию об обычных пещерах. В ней было так же светло, как и на улице. Вся суть заключалась в том, что углубление состояло не из камней, а прозрачных кристаллов, что блестели при свете дня.

Леонард указал взглядом верх, я подняла голову и увидела небо. Пещера, оказалась не сплошной, верху имелось большое отверстие в виде овала, через которое внутрь проникал свет и отбивался от поверхностей кристаллов, создавая некую иллюзию.

– Как тебе?
– спросил Леонард, внимательно наблюдая за мной.

– Волшебно, - единственное, что я смогла ответить.

– Но это еще не всё, - король повел меня дальше.

Когда мы в очередной раз остановились, я увидела огромное озеро молочного цвета. Над ним плыло облако, и я тут же ощутила тепло, что исходило от воды.

– Но как такое возможно?
– завороженная увиденным, спросила я.

– Никто этого не знает. Вода здесь всегда была горячей и белой. Существует легенда, что Бог Севера Адэйр родился в этом озере. Когда он вышел из него, вода окрасила его волосы. Они стали такими же белыми, как и озеро. Адэйр внешне холоден как снега Севера, но с горячим сердцем, как и эта вода.

– Потрясающая легенда, - я с детским восторгом и любопытством изучала местность и никак не могла поверить в то, что всё это действительно существует.

– Хочешь искупаться?

Леонард будто прочел мои мысли, я действительно находилась в нетерпении.

– Конечно, - охотно согласилась я.

К нам в пещеру никто не имел права зайти без приказа короля, поэтому я чувствовала себя совершено расслаблено.

Раздевшись догола, мы зашли в воду. Все чувства вмиг обострились, а ощущения сложно было передать словами. Вода была горячей и настолько приятной, что я не против здесь остаться навсегда. Ко всему прочему, она еще пахла, как цветочное поле. Это было волшебно. Не хотелось ничего говорить, только плавать и наслаждаться необычной красотой.