Следопыт

— Миссъ Дунгамъ, взгляните, пожалуйста, внизъ на насъ чрезъ одну изъ бойницъ, и имйте состраданіе къ нашему положенію. Намъ угрожаетъ немедленная смерть, если вы не отворите двери побдителямъ и не сдадите имъ блокгауза. Дайте же смягчить себя, и если желаете, чтобы мы еще нкоторое время сохранили наши скальпы.

Маріи показалось, что квартирмейстеръ слишкомъ легкомысленно судитъ о такомъ важномъ предмет, какъ сдача блокгауза, и она вовсе не чувствовала склонности исполнить его желаніе.

— Дядя Капъ! закричала она: — скажите мн, какъ должна я поступить?

— Слава Богу, милая Марія, что я снова слышу твой голосъ; я уже думалъ, что ты раздлила участь бдной Женни, и страхъ этотъ тяжело лежалъ на сердц. Что теб длать, мое дитя? Если хочешь послдовать моему откровенному совту, то ни подъ какимъ условіемъ не отпирай двери. Квартирмейстеръ и я старики, и нтъ никакой важности въ томъ, проживемъ ли мы нсколько лтъ больше или меньше; ты же, Марія, должна остерегаться, чтобы не попасть въ руки этого кровожаднаго отряда дьяволовъ. Еслибъ я былъ въ блокгауз, то ни одинъ индецъ не выманилъ бы меня оттуда.

— Миссъ Марія, прервалъ квартирмейстеръ:- надюсь, вы не будете слушать вашего дяди, котораго мысли, повидимому, перепутались со страха. Увряю васъ, что намъ всмъ не сдлаютъ никакого вреда, если вы сдадите блокгаузъ, — и, напротивъ того, дядя вашъ и я видимъ предъ глазами врную смерть, если вы упорно будете держаться на своемъ пост.

— Господинъ квартирмейстеръ, я послдую совту моего дяди, твердо отвчала Марія. Прежде чмъ не ршится судьба всего острова, я не оставлю блокгауза ни въ какомъ случа.

— Но, миссъ Марія, я общалъ нашимъ врагамъ сдать блокгаузъ подъ тмъ условіемъ, чтобъ они хорошо обходились съ нами. Подумайте, что я королевскій офицеръ и долженъ держать свое слово. Поэтому отоприте дверь и впустите насъ.

— Не отворяйте! прошептала Юнита Маріи: не оставляйте блокгауза; онъ очень хорошъ для скальпа.

Эта поддержка утвердила Марію въ ея ршимости.

— Я знаю, Мунксъ, отвчала она, что вы, какъ волонтеръ, не имете права сдать блокгаузъ непріятелямъ, и потому не считаю себя обязанною принимать условія вашей капитуляціи. Я останусь тамъ, гд нахожусь, пока вернется мой отецъ, котораго я ожидаю въ теченіе этихъ десяти дней.

— Ахъ, Марія! напрасно стараетесь вы обмануть непріятелей. Индйцы наврно знаютъ, вроятно чрезъ молодаго измнника Гаспара, что отецъ вашъ долженъ вернуться еще сегодня до заката солнца. Поэтому сдайтесь и покоритесь терпливо вол Провиднія.

— Нтъ, нтъ, Мунксъ, я сумю удержаться въ блокгауз и даже, въ случа надобности, защитить его. Посмотрите на бойницу въ верхнемъ этаж,

Вс глаза поднялись кверху и увидли дуло ружья, осторожно выдвинутое сквозь отверстіе. Юнита именно снова прибгла къ той хитрости, которая уже однажды оказала хорошую услугу, и теперь ожиданіе ея не было обмануто, ибо какъ только индйцы увидали угрожающее оружіе, то поспшно отступили и старались съ необыкновеннымъ проворствомъ найти себ убжище. Одинъ французскій офицеръ не отступилъ, и удостоврившись быстрымъ взглядомъ, что дуло ружья направлено не на него, онъ хладнокровно понюхалъ табаку и остался спокойно возл Капа и Мункса.

— Ради Бога, Марія, кто тамъ сидитъ съ вами? спросилъ озадаченный квартирмейстеръ.

— Ну, какъ вы думаете, еслибъ это былъ Слдопытъ, отвчала Марія:- я думаю, это былъ бы хорошій гарнизонъ для крпкаго поста.

— Что вы говорите, миссъ Марія! Если онъ дйствительно въ блокгауз, то пусть онъ заговоритъ, и мы поведемъ наши переговоры непосредственно съ нимъ самимъ. Мы друзья его, и намъ по крайней мр онъ не сдлаетъ никакого зла.

— Тутъ нечего разговаривать, Мунксъ, и потому Слдопытъ вовсе не покажется, отвчала Марія, отходя отъ бойницы въ знакъ того, что желаетъ прервать разговоръ.

Французскій офицеръ, немало озабоченный однимъ услышаннымъ имъ именемъ Слдопыта, также удалился, настаивая на томъ, чтобъ плнные слдовали за нимъ, и Марія такимъ образомъ освободилась на нкоторое время отъ своихъ враговъ. Вс попытки овладть блокгаузомъ были на время оставлены, и Юнита извстила съ верхняго этажа, что вся толпа индйцевъ услась за обдъ въ отдаленной части острова, и что Капъ и Мунксъ принимали въ этомъ участіе такъ спокойно, какъ будто имъ ршительно нечего было опасаться. Такое извстіе окончательно успокоило Марію, и она стала обдумывать средства или спастись бгствомъ, или же предупредить отца о грозившей ему опасности. Она ожидала его возвращенія въ этотъ день посл полудня, и очень хорошо знала, что всякая выигранная или упущенная минута могла ршить судьбу его.

Между тмъ летли часы, и день склонялся къ вечеру, а Марія все таки не пришла вы къ какому ршенію. Юнита въ нижнемъ поко приготовляла простое кушанье, пока Марія взлзла на крышу строенія, снабженнаго опускною дверью. Отсюда ей открывался боле пространный видъ на островъ, хотя видъ этотъ все-таки заграждался деревьями и кустами.

Солнце закатилось, наступили сумерки, и Марія, не открывъ ничего о своихъ друзьяхъ, хотла совсмъ удалиться, какъ вдругъ въ скрытомъ канал, почти совершенно за кустами, замтила она челнокъ, въ которомъ находилось человческое существо. Убжденная, что сигналъ повредить не можетъ, если даже въ челнок находятся враги, Марія взяла небольшой флагъ, сдланный ею для своего отца, и стала махать имъ, стараясь, чтобъ это не было видно съ самаго острова

Восемь или десять разъ Марія напрасно повторяла этотъ знакъ и уже теряла всякую надежду быть замченною неизвстнымъ, какъ вдругъ пловецъ быстро отвтилъ знаку своимъ весломъ, и подошелъ такъ близко, что Марія тотчасъ узнала въ немъ Чингахгока. Значитъ, наконецъ явился другъ и притомъ такой, который былъ способенъ и расположенъ оказать ей всю необходимую поддержку. Все мужество ея возросло. Могиканъ увидалъ и, по всей вроятности, узналъ ее и теперь, безъ сомннія, когда стемнло, займется мрами къ ея освобожденію. Что ему не безъизвстно присутствіе непріятеля, заключила она изъ соблюдаемой имъ крайней осторожности, и знала, что можетъ положиться на его благоразуміе и ловкость. Единственная забота у ней оставалась о Юнит: она едва смла надяться, что послдняя дозволитъ входъ въ блокгаузъ враждебному для нея индйцу. Такимъ образомъ, полчаса, которые протекли посл того, какъ Марія увидла Чингахгока, были для вся столь тяжелыми, какъ только можно было вообразить. Средства къ исполненію ея желаній были очень близки, но она не могла употребить ихъ, вполн зная ршимость и обдуманность Юниты. Хотя ей и казалось труднымъ, но наконецъ должна она была ршиться обмануть свою подругу и спасительницу, когда дло касалось жизни ея отца, индіянк же не грозила никакая непосредственная опасность. Она приблизилась къ ней, и сказала: — Юнита, ты не боишься, что твои снова подложатъ огонь къ блокгаузу, такъ какъ они думаютъ, что Слдопытъ здсь?

— Нтъ, не думай, чтобъ они это сдлали. Блокгаузъ не сгоритъ.

— Но, Юнита, у меня вовсе не спокойно на душ; я бы очень хотла, чтобы ты снова сходила на крышу и посмотрла, не длается ли какихъ приготовленій.

— Я пойду, если желаешь, но индецъ хитеръ, ждетъ отца.

— Дай Богъ, чтобъ ты была права. Но подымись и посмотри вокругъ, милая Юнита. Опасность можетъ приблизиться тогда, когда ее меньше всего ожидаешь.

Юнита тотчасъ встала и намревалась подняться на крышу, но на первой же ступеньк лстницы опять остановилась. Марія такъ сильно испугалась этого, что почти слышно было сильное біеніе ея сердца; она опасалась, что душа подруги ея озабочена была подозрніемъ настоящихъ ея намреній. Тмъ не мене, осторожная индіянка только сообразила, не длаетъ ли она неблагоразумнаго поступка, и такъ какъ ей не представилось ничего, что могло бы возбудить ея подозрнія, то посл краткаго размышленія она снова стала подыматься по лстниц.

Когда она достигла верха, то у Маріи блеснула счастливая мысль, которая, казалось, общала ей большія выгоды для осуществленія ея плана.

— Юнита! закричала она своей подруг:- пока ты на крыш, я пойду къ двери и буду прислушиваться. Такимъ образомъ мы наверху и внизу будемъ насторож.

Юнита не имла ничего возразить противъ этого предложенія, хотя и считала его безполезнымъ, и такимъ образомъ Марія получила возможность, не возбуждая подозрнія, направиться къ двери, пока пріятельница ея всходила на крышу.