Слизняк и его раковина

по-прежнему являлся членом Малого Совета. Но в этот раз требование Повелителя напрямую касалось работы международного отдела - обеспечить беспрепятственный въезд в Англию его русским соратникам. Не забыть бы их фамилии, в самом деле…

Выйдя из кабинета, где принимал меня Лорд, я отправился в гостиную, чтобы вернуться домой камином.

Как ни странно, никого из Лестрейнджей я здесь не нашёл. Не то, чтобы меня это сильно огорчило - всё равно времени миловаться с Рабастаном у меня сегодня не было. Однако удивительно. Обычно хоть кто-нибудь из семейства непременно обретается в непосредственной близости от Лорда.

И хотя бы пару поцелуев-то можно было успеть…

Зато у камина меня ждал Макнейр. Во всяком случае, он выглядел так, словно ожидал меня, а не просто дымил вонючей сигаретой, привалившись спиной к стене возле камина.

– Лестрейнджа потерял?
– поинтересовался он, заметив быстрый взгляд, которым я окинул пустую комнату.

Я решил не уточнять, почему он сделал такой вывод.

– Ты не знаешь, где он?

– Знаю. Дома, - он длинно затянулся и продолжил, - с пулей в плече. Хотя пулю, скорее всего, уже вынули.

Я переспросил:

– Какую пулю? Что ты несёшь?..

– Вчера в рейд со мной ходил, - не обращая внимания на мою реакцию, пояснил Макнейр.
– Кто ж знал, что у того маггла пистолет под подушкой окажется. Дюймом бы ниже, и всё. Никакой Enervate не помог бы. А так ничего, пару дней в постели поваляется и будет краше прежнего. Да, Малфой?..

Я пожал плечами. Отвечать на эти намёки мне не хотелось.

Но намёками Макнейр не ограничился. Подошёл ко мне совсем близко, почти вплотную.

– Оставил бы ты его в покое. Столько времени голову ему морочил, а пальцем поманил - тот и рад, как собачонка. А потом что? Наиграешься, а он опять сопли на кулак мотать будет?

Он был выше меня, так что мне пришлось сделать шаг назад, чтобы не задирать голову.

– А что, он тебе какие-то авансы делал?

Макнейр сказал негромко, почти ласково:

– Если бы он мне авансы делал, а ты под ногами путался, Малфой, тебя бы давно уже по всему острову искали. Да так бы и не нашли, что в склеп положить…

Я подумал. Недолго. Наморщил нос, разгоняя ладонью дым от его сигареты:

– Страшно, Уолли. Правда, тебе почти удалось меня напугать. Значит, я его бросаю, он мотает сопли куда придётся, а ты мужественно подставляешь кулак. Потому как у тебя страсть неземная прорезалась. Ничего не упустил?

Макнейр одобрительно покивал.

– Ну так пусть твоя страсть подождёт, пока я наиграюсь. Если она такая неземная, ничего ей за пару лет не сделается, только крепче станет. Отойди, я тороплюсь.

Он отошёл. Лениво, не спеша.

– Может быть, мне попросить Лорда отправить тебя со мной в следующий рейд, Малфой? А там и непредвиденные ситуации случаются, сам видишь…

– Может быть, мне намекнуть Лорду, что непредвиденная ситуация с Басти была не такой уж и случайной?
– огрызнулся я, зачерпывая из вазы с каминной полки горсть летучего пороха.

– А там посмотрим, кого Повелитель послушает.

Он глухо рыкнул, но я не стал продолжать разговор. Меня и вправду ждали дома.

– Малфой-мэнор, - произнёс я, швыряя порошок себе под ноги, и ещё успел услышать презрительное фырканье за спиной.

Ну да, Макнейр-то наверняка полагал, что пунктом назначения станет Лестрейндж-холл.

Что поделаешь, вот такой я отвратительный любовник…

* * *

Кого уж я совсем не ожидал увидеть в лаборатории, так это собственного отца, о чём-то увлечённо беседующего с моим зельеваром. Я успел услышать имена Слагхорна и Дамблдора, прежде чем моё возвращение было замечено.

– Люци, это невежливо, - укоризненно сказал мне лорд Абраксас, поднимаясь из единственного кресла в комнате. Северус сидел на неудобной табуретке.
– Запереть гостя в подземелье на два часа - это крайне негостеприимно.

Я виновато склонил голову:

– Прости, отец, у меня не было другого выхода. Но я велел Тио выполнять все распоряжения моего гостя! Северус, у вас возникли какие-то проблемы?

– Ваше зелье готово… Люциус, - ответил тот, быстро взглянув на меня и вновь опуская глаза.

Отец уже успел дойти до двери, но, услышав это, обернулся и с лёгким удивлением взглянул на меня и на Снейпа. Видимо, подобное обращение ко мне из уст какого-то мальчишки было для него неожиданным.

Я ответил ему неопределённым выражением лица и, дождавшись, пока дверь за ним закроется, возразил Северусу:

– Сперва я хотел бы прояснить ту ситуацию, что сложилась перед моим уходом. У вас было время обдумать своё решение. Может быть, прежде, чем пробовать зелье, мне имеет смысл заранее приготовить безоар?

Он обиженно вскинул голову:

– Вы можете не доверять мне в вопросах… секретности! Но в моих умениях вы могли убедиться!

– Успокойтесь, Северус, я никоим образом не имел в виду, что вы можете отравить меня случайно, - я вскинул ладони в защитном жесте.
– И вообще, это была лишь шутка. Признаю, неудачная… Так всё же, Obliviate или Непреложный Обет?

– Obliviate, - почти равнодушно удалось произнести Северусу.
– Это, наверное, безопаснее…

Через пару минут он смотрел на меня вопросительно:

– Что-то случилось? Я словно…

– Голова закружилась?
– подсказал я.
– Вы ведь наверняка не обедали сегодня? Я тоже не успел. Давайте закончим с зельем, а потом поднимемся в столовую.

Я старался говорить как можно дружелюбнее, чтобы беспокойство в моём взгляде выглядело естественно. Вообще-то, заклинанием стирания памяти я пользовался впервые, и теперь пытался угадать, подействовало ли оно должным образом и нет ли каких-нибудь побочных реакций.